Productos básicos de la despensa griega y mediterránea: lo que siempre tengo a mano

No necesitas una despensa repleta ni docenas de ingredientes especiales para cocinar deliciosa comida griega y mediterránea. La mayoría de mis recetas parten de los mismos ingredientes básicos: buen aceite de oliva, limones, ajo, orégano, tomates, frijoles, arroz, pasta y algunos ingredientes con carácter que le dan un toque especial a todo.

Esa es una de las cosas que más me gustan de esta forma de cocinar. Los ingredientes son sencillos, económicos y están pensados ​​para usarse de muchas maneras diferentes.

Una lata de tomates puede convertirse en sopa, salsa o youvetsi. Una bolsa de lentejas puede alimentar a la familia por muy poco dinero. Los limones, el aceite de oliva, el ajo y el orégano pueden transformar papas, pollo, pescado, verduras o legumbres.

Esta no es una lista de todo lo que podrías comprar. Estos son los básicos de la despensa griega y mediterránea que realmente uso en mi cocina: los ingredientes que me ayudan a preparar una comida deliciosa sin que cocinar sea complicado ni caro.

¿Tienes poco tiempo? Empieza con estos 12 elementos esenciales.

Si estás llenando tu despensa desde cero, no te sientas obligado a comprar todo lo que aparece en esta página a la vez.

Comience con estos doce ingredientes:

• Aceite de oliva virgen extra
• orégano griego
• Sal kosher o sal marina
• granos de pimienta negra
• ajo fresco
• cebollas amarillas
• limones frescos
• Tomates enlatados
• Pasta de tomate
• Garbanzos o alubias blancas
• Arroz o orzo
• Caldo de pollo o de verduras

Con estos doce ingredientes —y una proteína o verdura— puedes preparar docenas de comidas sencillas.

Empieza por aquí. Luego, añade gradualmente los ingredientes básicos restantes a medida que vayas probando mis recetas y descubras qué es lo que más le gusta a tu familia.

¿Quieres la lista de la compra resumida?

La Fundación del Sabor Mediterráneo

Estos son los ingredientes que más utilizo en mi cocina. Son la base de muchísimas recetas griegas y mediterráneas.

Aceite de oliva virgen extra

En la cocina griega, el aceite de oliva es más que una grasa para cocinar. Es uno de los sabores principales.

Utilizo aceite de oliva virgen extra para saltear, asar, aderezar, marinar, preparar sopas, salsas, dips y para dar el toque final a los platos en la mesa. A veces, todo lo que necesita un buen pan caliente es aceite de oliva, hierbas y un poco de sal.

Elige un aceite de oliva virgen extra que te guste. Para cocinar a diario, prefiero uno con un sabor fresco y equilibrado, que no sea excesivamente amargo.

Mantenga el aceite de oliva alejado del calor y de la luz solar directa. Una botella o lata oscura ayuda a protegerlo, pero aun así no lo guardaría directamente junto a la estufa.

Limones frescos y vinagre de vino tinto

La cocina mediterránea necesita acidez. Esta realza los demás sabores y evita que los platos contundentes resulten pesados.

Utilizo jugo de limón fresco en adobos, sopas, papas asadas, salsa tahini, frijoles, pollo, pescado y aderezos para ensaladas. El vinagre de vino tinto le da a las ensaladas, guisos, frijoles y adobos un sabor más intenso.

Antes de exprimir un limón, ralla su cáscara. Congela la ralladura y el jugo por separado en pequeñas porciones para que no se desperdicie nada de ese sabor.

Ajo fresco y cebollas amarillas

El ajo y la cebolla constituyen el sabroso comienzo de innumerables comidas.

Utilizo ajo fresco cuando es un ingrediente clave en salsas, aderezos, marinadas o vinagretas. Las cebollas amarillas son mi opción habitual porque combinan bien con sopas, guisos, albóndigas, salsas, arroces y verduras asadas.

También guardo ajo y cebolla en polvo granulados en la despensa. No sustituyen al ajo y la cebolla frescos en todas las recetas, pero son muy útiles en mezclas de condimentos secos, aderezos para carne, verduras asadas y comidas rápidas entre semana.

Las hierbas y especias que más utilizo

No necesitas una enorme colección de especias para preparar mis recetas. Estos son los condimentos que uso una y otra vez.

Orégano griego

Si solo vas a comprar una hierba griega, que sea orégano.

Lo uso en adobos, patatas al limón, ensaladas, albóndigas, pollo, verduras, legumbres, salsas y aceites para mojar pan. El orégano griego suele tener un sabor fuerte y terroso, así que con un poquito basta.

Eneldo seco

El eneldo seco es especialmente útil en sopas, legumbres, platos de espinacas, patatas, salsas y empanadas saladas. También me encanta el eneldo fresco, pero el eneldo seco me permite añadir ese sabor familiar cuando no tengo eneldo fresco en la nevera.

Tomillo seco

El tomillo aporta un toque cálido y terroso al pollo, las verduras, las legumbres, las sopas y los platos a base de tomate.

Hojas de laurel

Añade una hoja de laurel a guisos de frijoles, lentejas, sopas, caldos o salsa de tomate. Le aporta un sutil toque de sabor que realza el sabor final del plato.

Retire siempre la hoja antes de servir.

Comino y cilantro molidos

Estas especias cálidas y sabrosas son ideales para albóndigas, legumbres, adobos, sopas y verduras asadas. El cilantro molido tiene un ligero toque cítrico que combina a la perfección con el comino, el ajo, el limón y el pimentón.

Pimentón dulce

El pimentón dulce aporta un color precioso y un dulzor suave sin que el plato resulte picante. Lo uso en mezclas de carne, platos de pollo, sopas, verduras asadas y adobos.

Canela, nuez moscada y clavo

Estas especias no solo sirven para hornear.

Un poco de canela puede darle un toque cálido a una salsa de carne griega. La nuez moscada es ideal para la bechamel, salsas cremosas, tartas saladas y repostería navideña. El clavo aporta un sabor intenso y cálido a los jarabes, guisos y postres.

La clave está en usarlos con moderación. Deben complementar los demás sabores sin dominarlos.

Pimienta roja triturada y zumaque

El pimiento rojo triturado añade un toque picante rápido a la pasta, las sopas, las verduras asadas y las salsas.

El zumaque es brillante, ácido y con un toque cítrico. Espolvoréalo sobre ensaladas, cebollas, pollo, verduras asadas, salsas o yogur.

Ajo y cebolla en polvo granulados

Siempre tengo ambos a mano. Son muy prácticos cuando no se dispone de ajo y cebolla frescos, y se distribuyen uniformemente en albóndigas, mezclas de condimentos, empanizados y verduras asadas.

Compra especias en envases pequeños, a menos que uses alguna constantemente. La mejor inversión es la especia que terminas mientras aún conserva su aroma, no el envase gigante que se queda en la alacena durante cinco años.

Tomates y pasta de tomate

Los tomates enlatados son uno de los ingredientes que más utilizo en mi despensa.

Guardo tomates pelados enteros, tomates triturados o ambos. Los uso para preparar salsa para pasta, sopa, verduras estofadas, guisos y platos horneados reconfortantes.

La pasta de tomate aporta un sabor concentrado y ayuda a que una salsa rápida tenga el sabor de haber sido cocinada durante mucho más tiempo.

Si una receta solo lleva una o dos cucharadas de pasta de tomate, congela el resto en porciones del tamaño de una cucharada. Una vez congeladas, transfiere las porciones a una bolsa para congelar. Así, la próxima vez que una receta necesite un poco de pasta de tomate, ya estará medida.

Frijoles, lentejas y guisantes amarillos partidos

Las legumbres son algunos de los alimentos más económicos y versátiles que puedes tener en tu cocina.

Tengo existencias:

• garbanzos
• judías blancas
• Lentejas marrones o verdes
• guisantes amarillos partidos

Las alubias enlatadas son perfectas para comidas rápidas. Las alubias secas son estupendas cuando tienes tiempo y suelen ser la opción más económica. Yo uso ambas.

A menos que la receta indique específicamente que se debe usar el líquido, enjuague las alubias enlatadas antes de agregarlas a un plato.

Los garbanzos pueden convertirse en salsas, sopas, ensaladas, boles de cereales o en una comida rápida con tomates, pepinos, queso feta y aceitunas.

Las alubias blancas son deliciosas en sopas, platos a base de tomate, ensaladas y salteados sencillos con ajo, verduras y limón.

Las lentejas se cocinan relativamente rápido y no necesitan remojo. Son perfectas para preparar sopas económicas y reconfortantes.

Arroz, Orzo, Bucatini, Cuscús y Pasta

No necesitas encontrar todos los tipos de cereales y pastas que hay en el supermercado. Una selección pequeña y práctica te brindará mucha variedad.

Arroz de grano largo

Utilizo arroz de grano largo en pilafs, sopas, verduras rellenas, platos de pollo y guarniciones sencillas.

El arroz también puede hacer que una pequeña cantidad de carne o verduras rinda para convertirse en una comida familiar completa.

Orzo

El orzo es un ingrediente imprescindible en cualquier despensa griega.

Úsalo en sopas, ensaladas, guarniciones y platos horneados como el youvetsi. Como se cocina como la pasta pero tiene una textura similar al arroz, es uno de esos ingredientes muy versátiles.

Prepara mi Keftedes Youvetsi cuando quieras una cena reconfortante en una sola sartén.

Bucatini

Los bucatini son una de mis pastas favoritas para salsas abundantes. Se parecen a los espaguetis gruesos, pero su centro hueco retiene aún más salsa.

Úsala con una rica salsa de tomate, una salsa de carne o una salsa sencilla hecha con tomates, ajo, aceitunas y alcaparras.

Cuscús

El cuscús se cocina muy rápido, lo que lo convierte en una base ideal para verduras asadas, pollo, garbanzos, queso feta y hierbas aromáticas.

Pasta corta para todos los días

Ten siempre a mano un tipo de pasta corta que sepas que le gusta a tu familia. Puede servir para preparar sopa, ensalada de pasta, un guiso al horno o una cena rápida con ingredientes que tengas en la despensa.

Para más ideas para toda la familia, visita mi colección de 15 recetas fáciles de pollo mediterráneo para las noches ajetreadas entre semana.

Pan rallado y caldo

El pan rallado sin sazonar o el panko pueden servir para ligar las albóndigas, añadir un toque crujiente a los platos horneados y crear una cobertura rápida para la pasta o las verduras asadas.

Prefiero el pan rallado sin sazonar porque me permite controlar las hierbas, la sal y las especias.

Úsalas en mis keftedes griegas y luego sirve las albóndigas con salsa cremosa de tahini.

El caldo transforma los ingredientes básicos de la despensa en sopa, pilaf, salsa o estofado con muy poco esfuerzo. Siempre tengo caldo de pollo y caldo de verduras a mano para poder preparar diferentes recetas.

Siempre que sea posible, elige un caldo bajo en sodio. Puedes añadir sal, pero no es fácil quitarla.

Mi estante de sabores intensos

No es necesario que compres todos los ingredientes de inmediato. Elige dos o tres que ya te gusten y añade los demás cuando tengas la receta planeada.

Aceitunas de Kalamata

Las aceitunas Kalamata aportan un toque salado y rico a ensaladas, pollo, pasta, pan, boles de cereales y platos de mezze.

Caperuzas

Una cucharada de alcaparras puede realzar el sabor del pescado, la salsa de tomate, la pasta, las verduras asadas y las ensaladas.

Hojas de parra en conserva

Las hojas de parra en conserva se mantienen bien y permiten preparar dolmades sin necesidad de buscar hojas de parra frescas.

Una vez abierto, siga las instrucciones de almacenamiento que aparecen en el frasco y mantenga las hojas restantes cubiertas con su salmuera.

Jarred Harissa

La harissa aporta un intenso sabor a chile a adobos, sopas, verduras asadas, huevos y salsas.

El nivel de picante varía considerablemente entre las diferentes marcas, así que empieza con una pequeña cantidad. Siempre puedes añadir más.

Pimientos rojos asados

Los pimientos asados ​​en conserva se pueden mezclar con salsas o añadir a huevos, sándwiches, pasta, boles de cereales, ensaladas y platos de pollo.

Tomates secos al sol

Los tomates secos al sol añaden un sabor concentrado a tomate a la pasta, el pollo, los huevos, las salsas, los guisos salados y las ensaladas.

Corazones de alcachofa en conserva

Los corazones de alcachofa enlatados o envasados ​​son una forma sencilla de preparar pasta, salsas, guisos, huevos y pasteles salados.

Tahini

El tahini es una pasta de sésamo, y es la base de muchísimas salsas, aderezos, cremas para untar y postres cremosos del Mediterráneo y Oriente Medio.

El aceite puede separarse mientras el frasco reposa. Remuévalo muy bien antes de medirlo.

Si el tahini del fondo se ha vuelto difícil de mezclar, transfiera el contenido a un procesador de alimentos o licuadora y licúe hasta obtener una mezcla homogénea.

Prepara mi salsa cremosa de tahini y sírvela con albóndigas, verduras asadas, pollo, pan de pita o boles de cereales.

Miel

La miel es útil para el desayuno, adobos, aliños para ensaladas, tablas de quesos, té y postres griegos.

Vinagre de vino tinto

El vinagre de vino tinto es el complemento ideal del aceite de oliva en los aderezos y marinadas para ensaladas griegas. También equilibra el sabor de legumbres, carnes y guisos.

Lo que guardo en el refrigerador

Los productos básicos de mi refrigerador me permiten terminar de preparar muchos de los platos que empiezan en la despensa.

Queso feta en salmuera

Prefiero el queso feta que se vende en salmuera porque suele tener mejor sabor y textura, y se conserva fresco durante más tiempo.

Desmenúcelo sobre ensaladas, legumbres, huevos, verduras, pasta, patatas y sopas. Conserve el resto del queso feta sumergido en su salmuera en el refrigerador.

Yogur griego natural

El yogur griego puede convertirse en un desayuno, un adobo, un aderezo cremoso, una salsa rápida para mojar o una salsa refrescante para comidas picantes.

Huevos

Los huevos son una de las maneras más fáciles de convertir las sobras de verduras, cereales o patatas en una comida.

Manteca

El aceite de oliva es la grasa que uso a diario para cocinar, pero reservo la mantequilla para hornear y para platos que requieren su riqueza.

Parmesano o Kefalotiri

Un queso duro y sabroso es el complemento perfecto para pastas, gratinados, pasteles salados, sopas, verduras asadas y platos al horno.

Perejil fresco y eneldo

Tanto las hierbas frescas como las secas son útiles, pero cumplen funciones diferentes.

Las hierbas secas pueden cocinarse a fuego lento con un plato y realzar su sabor. El perejil y el eneldo frescos añaden color y frescura al final.

Zanahorias y apio

Las zanahorias, el apio y las cebollas son el punto de partida silencioso de innumerables sopas, salsas y guisos.

Pepinos y tomates

Añade queso feta, aceitunas Kalamata, aceite de oliva, orégano y pan, y ya tendrás los primeros ingredientes para un almuerzo delicioso.

Lo que guardo en el congelador

El congelador es mi despensa de reserva. Estos son los ingredientes que me salvan en las noches ajetreadas y me ayudan a desperdiciar menos comida:

• Masa filo
• Hojaldre
• espinacas congeladas
• Guisantes
• Judías verdes
• corazones de alcachofa
• cebollas perla
• ajo picado congelado
• pan de pita
• Cojones
• Pasta de tomate en porciones
• Jugo y ralladura de limón
• Frijoles cocidos
• Caldo casero

Congela los frutos secos en bolsas herméticas para que se mantengan frescos durante más tiempo.

Descongela la masa filo en el refrigerador, mantenla bien envuelta y sigue las instrucciones del paquete. Una vez que empieces a usarla, cubre las láminas restantes para que no se sequen.

El ajo picado congelado es muy práctico cuando necesitas preparar la cena rápidamente. Aun así, sigo usando ajo fresco cuando este es uno de los ingredientes principales de una receta.

Mezcla, combina y prepara la cena.

La cena no siempre tiene que empezar con una receta nueva o con otra visita al supermercado.

Utilice esta sencilla fórmula:

Elige una base + una dirección de sabor + un toque final refrescante.

También puedes utilizar estas sencillas combinaciones sin seguir una receta formal:

Antes de servir, pruebe la comida.

Muchos platos mediterráneos sencillos necesitan uno de estos cuatro ingredientes al final: una pizca de sal, un chorrito de limón, un chorrito de aceite de oliva o un puñado de hierbas frescas.

Ese último ajuste puede hacer que todo el plato cobre vida.

Primero, compra lo que necesitas para tu cocina.

Antes de hacer la lista de la compra, revisa tu despensa, nevera y congelador. Puede que ya tengas más de estos ingredientes de los que crees.

Comience con los doce elementos básicos.

No necesitas todas las especias, tipos de pasta ni frascos especiales de inmediato. Compra primero la base.

Elige ingredientes que sirvan para varias comidas.

El queso feta, por ejemplo, puede ser el toque final de ensaladas, huevos, sopas, pasta, verduras asadas, legumbres y pasteles salados.

Mantén una opción confiable en cada categoría.

Un arroz, una pasta corta, un orzo, una lata de frijoles y un buen caldo son suficientes para empezar.

Puedes añadir variedad cuando sepas que la vas a usar.

Etiqueta y fecha los alimentos congelados.

Esto resulta especialmente útil para caldos, legumbres cocidas, zumo de limón, ralladura, pasta de tomate y frutos secos.

Planifica teniendo en cuenta los ingredientes abiertos.

Si abres pimientos rojos asados ​​para la pasta, usa el resto en huevos, sándwiches, una salsa o un tazón de cereales durante la semana.

Si abres el queso feta para una ensalada, úsalo al día siguiente con huevos o desmenúzalo sobre una sopa.

Planificar las comidas utilizando ingredientes sueltos permite ahorrar dinero sin tener la sensación de estar comiendo exactamente lo mismo una y otra vez.

¿Necesito comprar todo lo que aparece en esta lista?

No. Empieza con los doce ingredientes básicos y añade otros a medida que elijas las recetas.

Una despensa debe adaptarse a tu forma de cocinar. No debe convertirse en una colección de frascos caros que nunca abres.

¿Las judías y los tomates enlatados son lo suficientemente buenos?

Por supuesto. Son soluciones prácticas y económicas, y las uso con frecuencia.

Siempre que sea posible, elige frijoles y tomates sin condimentos para que puedas controlar tú mismo la cantidad de sal y otros ingredientes.

¿Qué aceite de oliva debo usar para la cocina griega?

Elige un aceite de oliva virgen extra que te guste saborear.

Guárdalo en un lugar fresco y oscuro, y compra solo la cantidad que puedas consumir mientras aún esté fresco.

¿Puedo sustituir las hierbas frescas por hierbas secas?

A menudo, sí, pero funcionan de manera diferente.

Añade las hierbas secas durante la cocción para que se ablanden y liberen su sabor. Agrega las hierbas frescas casi al final, cuando desees frescura y color.

Como punto de partida general, utilice aproximadamente un tercio de la cantidad de hierba seca que de hierba fresca, y luego ajuste al gusto.

¿Qué debería preparar primero?

Para empezar, prueba mi sopa griega de lentejas de una forma sencilla y económica.

Para una guarnición reconfortante que combine con casi todo, prepara mis patatas asadas griegas con limón.

Si buscas un plato principal para toda la familia, empieza con mis keftedes griegas.

Cada receta utiliza ingredientes que podrás volver a usar en muchas otras comidas.

Guarda la lista completa de verificación de la despensa.

Una despensa bien surtida no se trata de tener más, sino de tener a mano los ingredientes adecuados para que preparar una comida reconfortante parezca posible, incluso en un día ajetreado.

Empieza poco a poco. Cocina algunas recetas. Observa qué le gusta a tu familia y, a partir de ahí, ve ampliando tu despensa.

En poco tiempo, mirarás una bolsa de lentejas, una lata de tomates o una caja de orzo y verás la cena en lugar de un grupo de ingredientes separados.

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¡Kali Orexi!