Pasta cremosa y picante con mantequilla de gochujang

Italia me enseñó muchísimo sobre pasta. Una de las cosas que más me encantó durante mi estancia fue la sencillez de los ingredientes, pero el esmero con el que se elabora. La carbonara se prepara con yemas de huevo y parmesano. La salsa Alfredo, en realidad, no lleva nata, solo mantequilla y parmesano. La cremosidad proviene de la emulsión del queso, la mantequilla y el agua de cocción de la pasta, no de la adición de lácteos.

Y el agua de la pasta es fundamental. Guárdala siempre. Ese agua con almidón es la que ayuda a crear una salsa sedosa que se adhiere a la pasta en lugar de espesarse o formar grumos.

Ver cómo se elabora y se sirve la pasta allí me inspiró para crear esta receta.

Comimos en muchísimos restaurantes increíbles por toda Italia, pero un plato que me marcó especialmente fue el de un pequeño local en Livigno. No era nada lujoso, solo un pequeño y acogedor restaurante llamado Pizzeria La Rusticana. Pero servían una pasta cremosa con chile que estaba deliciosa.

En realidad, fue una de las pocas pastas picantes que comimos en el viaje, y nos encantó.

Por supuesto, tuve que preguntar qué contenía. Se rieron un poco y me dijeron que era muy sencillo, y luego enumeraron los ingredientes: cosas que casi siempre tengo en casa.

Mantequilla, ajo, orégano, pasta de chile, crema, parmesano fresco, albahaca y hojuelas de chile rojo.

Eso es todo. Pasta fresca bañada en una salsa cremosa de ajo, mantequilla, pasta de chile y parmesano, rica, cremosa y con el punto justo de picante. El ajo, la mantequilla y la pasta de chile crean un sabor intenso, mientras que el parmesano se funde para darle una textura sedosa.

Justo antes de servir, me encanta añadirle albahaca fresca a la pasta para que los fideos calientes absorban ese sabor fresco y aromático. Es un detalle sencillo, pero que realmente realza el sabor.

Es una combinación sencilla, pero cuando todo se une, resulta casi perfecta. La mantequilla y la crema le dan riqueza a la salsa, el parmesano le aporta ese toque salado y ácido, y la pasta de chile con el pimiento rojo triturado le da el punto justo de picante.

Estos son los detalles

• Tu pasta rápida favorita: nos encantan los rigatoni o los penne.
• mantequilla salada
• ajo
• orégano seco
• Pasta de chile: yo uso Gochujang (pasta de chile coreana) o aceite de chile calabrés.
• nata espesa: si tiene intolerancia a los lácteos, pruebe con leche de cabra.
• queso parmesano rallado
• albahaca fresca
• hojuelas de chile

Para esta receta, necesitarás una sartén o una olla grande de hierro fundido con bordes altos y una olla para cocinar pasta.

Paso 1: Cocinar la pasta

Pon a hervir una olla grande con agua salada. Siempre digo que el agua de la pasta debe tener sabor a mar; es la primera capa de condimento para todo el plato. Cocina la pasta hasta que esté al dente. Antes de escurrirla, retira aproximadamente una taza del agua de cocción con almidón. Este es el secreto para obtener una salsa suave y brillante que se adhiera a la pasta.

Paso 2: Comience a preparar la mantequilla de ajo.

Mientras se cuece la pasta, derrite la mantequilla en una sartén grande o cacerola a fuego medio. Agrega el ajo picado y el orégano y cocina hasta que el ajo esté fragante y empiece a ablandarse, aproximadamente 1 minuto. La mantequilla y el ajo constituyen la base sabrosa de toda la salsa.

Paso 3: Añadir la pasta de chile

Agrega la pasta de chile. Si nunca la has usado, es uno de mis ingredientes favoritos para darle un toque picante y profundidad al sabor. Es picante, sabrosa y ligeramente dulce a la vez. Deja que se cocine en la mantequilla con el ajo durante un minuto para que los sabores se desarrollen plenamente.

Paso 4: Preparar la salsa cremosa

Baja el fuego y vierte la crema. Remueve bien para que la pasta de chile se disuelva en la salsa, dándole un bonito color rojo anaranjado. Sazona con sal y pimienta y deja que la salsa se caliente suavemente hasta que esté suave y humeante.

Paso 5: Mezclar la pasta

Agrega la pasta cocida directamente a la salsa junto con un chorrito del agua de cocción reservada. Mezcla bien. El agua de cocción ayuda a aligerar la salsa y crea esa textura cremosa y brillante que cubre cada fideo. Si la salsa está demasiado espesa, agrega otro chorrito de agua de cocción.

Paso 6: Terminar con parmesano y albahaca.

Retira la sartén del fuego y añade el queso parmesano rallado, removiendo hasta que se derrita y la salsa quede bien cremosa. Incorpora la albahaca picada. Añadirla al final conserva su sabor fresco y vibrante.

Paso 7: Servir

Sirve la pasta caliente, con un poco más de albahaca, más queso parmesano y una pizca de hojuelas de pimiento rojo triturado, si te gusta un toque picante.

¿Buscas otros platos de pasta sencillos? Aquí están mis favoritos:

Ingredientes

• 6 cucharadas de mantequilla salada
• 4 dientes de ajo picados
• 1 cucharadita de orégano seco
• 3-4 cucharadas de pasta de chile Gochujang (o aceite de chile calabrés)
• sal y pimienta negra
• 1/2 taza de crema espesa
• 1 libra de pasta corta
• 3/4 taza de queso parmesano rallado
• 1 taza de albahaca fresca picada
• hojuelas de chile

Instrucciones

• 1. Pon a hervir una olla grande con agua salada. Cocina la pasta hasta que esté al dente, reservando 3/4 de taza del agua de la pasta antes de escurrirla. 2. Derrite la mantequilla con el ajo y el orégano en una olla de hierro fundido a fuego medio. Cocina durante 1-2 minutos, hasta que esté fragante. 3. Agrega el Gochujang. Reduce el fuego a bajo y agrega la crema espesa. Sazona con sal y pimienta. Deja que la salsa hierva a fuego lento hasta que humee. 4. Agrega la pasta a la sartén junto con un chorrito del agua de la pasta reservada. Mezcla bien para cubrir, agregando más agua de la pasta según sea necesario para crear una salsa. 5. Retira del fuego y agrega el parmesano revolviendo hasta que se derrita y quede cremoso. Agrega la albahaca. Sirve cubierto con albahaca picada adicional y parmesano.