King Arthur Baking Co. presenta su informe sobre el cambio climático: avanzando hacia el cultivo de trigo 100% regenerativo para 2030

La empresa, propiedad de sus empleados, acaba de anunciar un nuevo plan de sostenibilidad, en el que el trigo cultivado mediante métodos regenerativos desempeñará un papel fundamental. Para 2030, King Arthur planea lograr lo siguiente:

• El 100% de la harina en sus bolsas está molida a partir de trigo cultivado de forma regenerativa.
• Todas las instalaciones actuales de King Arthur utilizan energía 100% renovable.
• Las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con el transporte se redujeron en un 30%.
• El 100% del embalaje debe incluir fibras 100% libres de deforestación y un mínimo del 50% de contenido reciclado posconsumo.
• Cero residuos desde las instalaciones hasta los vertederos.

El plan recientemente anunciado también incluye varias iniciativas en torno a la diversidad, la inclusión y la equidad entre el personal de King Arthur, así como esfuerzos hacia las compras responsables. Brad Heald, director de relaciones con las fábricas de King Arthur, le dice a AFN que estas no son ideas nuevas para la empresa. “Siempre hemos operado desde la perspectiva de las personas, el planeta y las ganancias.

Esto es una especie de extensión, justo después de eso, y podemos involucrarnos más a nivel regional con nuestros esfuerzos. Regen ag: "Es algo fluido".

King Arthur lleva tiempo incorporando prácticas regenerativas a sus operaciones. Actualmente, su harina integral de trigo blanco proviene del colectivo Farmer Direct, cuyos agricultores están comprometidos con la agricultura regenerativa. King Arthur también participa en un programa piloto regenerativo de más de 20 000 acres con su socio molinero Ardent Mills.

Se están gestando más alianzas con agricultores y molineros, tanto con aquellos que ya producen trigo cultivado de forma regenerativa como con quienes estén interesados ​​en convertir sus tierras a este método. King Arthur aún no ha declarado públicamente cuántas hectáreas cultiva actualmente de forma regenerativa.

Heald subraya que, en lo que respecta a la agricultura regenerativa, no existe un conjunto único de normas y prácticas que se adapte a todas las explotaciones. De hecho, una característica clave de la agricultura regenerativa —que suele recibir menos atención de la que quizás merece— es que no existe un método universal.

Un cultivo de cobertura que funciona en Kansas puede no ser adecuado para Dakota del Norte. Además, las comunidades agrícolas tienen necesidades diferentes en todo el país.

“Los términos ‘regenerativo’ o ‘sostenibilidad’ tienen diferentes significados y aplicaciones según el lugar donde se cultive”, dice Heald. “Es algo fluido, no solo con el tiempo, sino también según la región”. Doug Nelson, miembro de Farmer Direct, que dirige una granja en el centro de Kansas y trabaja directamente con King Arthur, subraya esta fluidez al describir su estado natal. “Estamos en el centro-norte [de Kansas], más en la parte oriental del estado.

Tenemos, año tras año, lluvias bastante abundantes que nos brindan más técnicas para llevar a cabo un programa regenerativo de manera realmente agresiva. Pero cuanto más al oeste se viaja en Kansas, más desértico se vuelve el estado, afirma.

Esto hace que la idea de los cultivos de cobertura sea más compleja y requerirá un conjunto diferente de herramientas y prácticas. Nelson añade que la definición fundamental de agricultura regenerativa es "intentar producir un producto de manera que aportemos más carbono al suelo".

“Si practicas una buena agricultura regenerativa, al final del año habrás cosechado y mejorado el suelo. Cada año que mejoras tu suelo, enviamos mejor grano a King Arthur's en todo el mundo; ellos tienen un mejor producto, tienen un mejor sustrato para trabajar y hacer harina, y así seguir produciendo un producto de calidad.”

De cara a 2030: La educación es un componente clave para la transición tanto de los agricultores como de las tierras cultivables, afirma Heald.

Para los agricultores, se trata de “difundir el mensaje de que [la agricultura regenerativa] tiene sentido económicamente, tiene sentido ambientalmente y también tiene sentido para el futuro de su explotación”. “El apoyo técnico continuo, e incluso proporcionar una comunidad para que los productores hablen. Puede haber responsabilidad por las nuevas prácticas, y hay muchas preguntas sin respuesta.

Si los agricultores pueden hablar con alguien que ya ha dado ese paso, tal vez estén más dispuestos a intentarlo. Nelson insinuó que el futuro de King Arthur también podría incluir el cultivo de cultivos de cobertura en la zona occidental de Kansas, de clima casi desértico. Esto, según él, sería revolucionario.

Finalmente, a medida que la empresa incorpore más superficie a la agricultura regenerativa, deberá encontrar un equilibrio entre las expectativas y la satisfacción del consumidor y los nuevos métodos de producción. Esto podría incluir la reducción de los niveles de nitrógeno en los cultivos o la modificación de los niveles de proteína del trigo.

“La harina es una experiencia para el consumidor”, dice Heald. “Esperan ver una receta, echar una taza de harina y obtener una galleta o lo que sea. Tenemos que equilibrar esa expectativa del consumidor con la calidad y los atributos del trigo”.

Hacemos mucho trabajo para que eso suceda.