Los 10 mejores platos coreanos que debes probar
Estos son los 10 platos coreanos que más me gustan, no porque sean llamativos o estén de moda, sino porque me han acompañado en todas las etapas de mi vida. Me han reconfortado en la soledad, me han acompañado en la alegría y me han recordado mis raíces.
Espero que prueben uno, o todos. Pero, sobre todo, espero que les recuerden sus propias historias, a sus seres queridos, a sus raíces. La comida nunca es solo comida. Es memoria. Es amor y es identidad. ¿Y estos platos? Son míos.
Ahora dime, ¿cuál es tu plato coreano favorito? ¿Y cuántos de los 10 platos coreanos que más me gustan has probado?
Costillas cortas a la barbacoa coreana Galbi
Mi familia tenía un restaurante de barbacoa coreana. Mi padre criaba sus propios cerdos y cultivaba verduras orgánicas para el restaurante, y el negocio prosperaba. Esto fue antes de internet, pero la noticia se extendió tanto que la gente viajaba desde lugares tan lejanos como Busan e incluso la isla de Jeju solo para comer allí. Sin embargo, después del divorcio de mis padres, el restaurante no sobrevivió. Aun así, durante esos años nos fue muy bien. Mirando hacia atrás, nuestra familia era un grupo de amantes de la buena comida, antes de que ese término se popularizara en Corea. En los 90, eso no era tan común. Siempre que mis padres tenían tiempo libre, hacíamos pequeños viajes por carretera solo para comer en algún lugar delicioso. ¿Y nuestro plato favorito de todos los tiempos? Galbi.
Tostada Gilgeori, tostada callejera coreana
Cuando tenía poco más de veinte años, trabajaba como aprendiz de dibujante de caricaturas y viajaba diariamente de Mapo a Gangnam. El barrio donde vivía, Mapo, era tranquilo. No era una zona comercial, solo hileras de casas y callejones. Pero una vez que bajaba del autobús en Poi-dong, Gangnam, rodeado de edificios altos y gente de traje, inmediatamente percibía ese olor familiar: margarina derritiéndose en una plancha caliente de un camión azul de una tonelada. Lo llamábamos "tostada callejera". Porque era tostada, vendida en la calle. Así de simple. Antes de que lugares como Isaac Toast se extendieran como franquicias, así era como desayunábamos. Justo durante la hora pico de la mañana, de camiones azules de una tonelada estacionados aquí y allá. Detrás de ellos, una ocupada ajumma o ajeossi volteaba tostada tras tostada para los oficinistas con prisa. Cuando pedías, comenzaban tomando un bloque de margarina del tamaño de un ladrillo y derritiéndolo directamente en la plancha. Luego venían dos rebanadas de pan plano.
Sopa de tofu sedoso Sundubu Jjigae
En Corea, es difícil clasificar el kimchi jjigae y el doenjang jjigae; estos dos siempre se intercambian los primeros puestos. ¿Pero fuera de Corea? El jjigae (estofado coreano) favorito entre los extranjeros me tomó por sorpresa. No era el doenjang jjigae, que suele ser para quienes ya conocen bastante bien la comida coreana. Y el kimchi jjigae, sorprendentemente, gusta o no gusta a mucha gente. El estofado número uno para los no coreanos era el sundubu jjigae, una sopa coreana picante de tofu sedoso. Y, sinceramente, me sorprendió un poco cuando me enteré de esto. De pequeña, el sundubu jjigae era lo que comías cuando te cansabas de la típica selección: kimchi jjigae, doenjang jjigae y budae jjigae. No era precisamente un plato que se me antojara. En todo caso, el aceite de chile rojo que flotaba en la superficie hacía que pareciera un poco pesado y grasiento.
Naengmyeon (fideos fríos de trigo sarraceno)
Desde que tengo memoria, el naengmyeon era algo que se comía fuera de casa en Corea, no algo que se preparaba en casa. Especialmente el mul-naengmyeon (la versión fría, a base de caldo). Solo el caldo es un trabajo de amor. Requiere tiempo, cuidado y mucha preparación; definitivamente no es algo que se pueda improvisar en casa. Y luego están los fideos. Quizás sea solo yo, pero crecer comiendo fideos naengmyeon recién hechos —preparados a mano con masa hecha en un par de días, prensados al momento y sumergidos directamente en agua hirviendo— estableció un estándar que parecía imposible de recrear en casa. Pero a medida que la comida coreana ganaba popularidad en todo el mundo, empecé a recibir muchísimas peticiones de una receta de naengmyeon. Así que me arremangué y me puse manos a la obra.
Sopa coreana de fideos con pollo Dak Kalguksu
Cada país parece tener su propia versión de la sopa de pollo con fideos. Esta es la coreana. O, más concretamente, la mía, con un toque personal. La sopa de pollo con fideos tiene la capacidad de reconfortar no solo el cuerpo, sino también el espíritu. Probablemente por eso es la comida que más anhelamos cuando estamos enfermos o nos sentimos solos. Cuando estoy enferma —o cuando Jacob está enfermo y se la preparo— simplemente cocino el pollo a fuego lento en caldo, manteniendo una textura suave y sencilla. Pero cuando me siento triste y deprimida, me consiento un poco más: frío el pollo en la sartén hasta que esté dorado y crujiente, y lo coloco con cuidado encima.
Sopa coreana picante de verduras Chaegaejang (Yukgaejang vegano)
Si conoces la cocina coreana, seguramente conoces el Yukgaejang. No es uno de los platos coreanos más conocidos internacionalmente, pero quienes lo conocen, lo conocen bien. Y esta versión vegetariana es una de mis recetas favoritas. El Yukgaejang tradicional se prepara con carne de res, y la verdad es que es difícil que salga mal. Pero hacer una versión sin carne, solo con verduras, es otra historia. Personalmente, prefiero esta. Es más ligera, más fácil de digerir y se siente sana y nutritiva. Aun así, para quienes tengan curiosidad, también les dejo el enlace a mi receta original de Yukgaejang con carne de res (TOCA AQUÍ). También pueden prepararla con pollo en lugar de carne de res, si lo prefieren.
Bulgogi de cerdo picante coreano Jeyukbokkeum
De pequeña, comíamos bulgogi de cerdo picante mucho más a menudo que bulgogi de ternera. Siempre preferí el cerdo a la ternera, y al igual que era más fan del jjamppong que del jjajangmyeon, siempre fui del equipo del bulgogi de cerdo picante que del bulgogi de ternera dulce con salsa de soja. Por eso pensé que este cerdo picante era perfecto para la lista de los 10 platos coreanos que debes probar.
Estofado de pollo picante coreano Dakbokkeumtang
Hablando de comida coreana picante, tengo que presentarles este icónico estofado de pollo coreano: Dakbokkeumtang. Para ser honesta, no era muy fan del pollo cuando era niña. Como mencioné antes, siempre he sido del equipo cerdo. A menos que fuera frito, el pollo no me interesaba mucho cuando era joven. 😅 Pero hubo dos excepciones: Dakbokkeumtang y Samgyetang. (Y más tarde, a principios de mis veinte, agregué Dakgalbi a la lista). El Dakbokkeumtang no es uno de esos platos que te enamoran después de uno o dos bocados. Casi al final de la comida, cuando queda un poco de salsa, tu tazón de arroz está casi terminado y tus labios hormiguean por el picante, es cuando te das cuenta: ¡este plato es increíble!
Estofado del Ejército Coreano Budae Jjigae
Los 10 platos coreanos que más me gustan no estarían completos sin este. Para ser sincera, ahora que soy mayor, ya no me apetece tanto el Budae Jjigae. Al fin y al cabo, no es precisamente un plato saludable. Y quizás por eso quiero recomendárselo aún más, a los que aún sois jóvenes. ¡Comedlo ahora, y comedlo a menudo, mientras vuestro cuerpo se recupera! No comí suficiente Budae Jjigae y me arrepiento muchísimo. 😭 Incluso ahora, a veces pienso en él. Una olla humeante de Budae Jjigae picante, un chupito de soju al lado. Pero ahora que estoy en mis cuarenta, prefiero imaginarlo que comerlo, por mi salud.
Sopa coreana de huesos de cuello de cerdo (Gamjatang)
Los 10 platos coreanos que más me gustan incluyen muchos recuerdos, pero este tiene algo especial. Todavía recuerdo la sorpresa que me llevé al probar el Gamjatang por primera vez. Fue durante un almuerzo tardío en el restaurante de mis padres, antes de que comenzara el servicio de cena, con el personal reunido alrededor de una olla grande. Un montón imponente de huesos de cuello de cerdo, patatas, kkaetnip (hojas de sésamo silvestre) y el rico aroma del polvo de semillas de sésamo silvestre tostadas. El caldo burbujeaba cuando lo pusieron en la mesa. No sabía por dónde empezar. Mi padre, sentado a mi lado, simplemente dijo: "Come". Tomó un hueso de cerdo, lo puso en su plato. Sopló suavemente sobre él y comenzó a separar la carne del hueso. Lo imité. Siempre había sido un prodigio con los palillos, así que en poco tiempo fui más rápido que él, raspando la carne de entre los huesos, incluso la médula. Mi padre observó en silencio, luego sacó una patata de la olla y la machacó en su plato.
