¿En qué se diferencian el cebollino de la cebolla verde?

La confusión tiene su razón de ser. Si bien estas dos plantas comestibles están emparentadas —ambas pertenecen al género Allium—, son completamente distintas. Su sabor y apariencia similares contribuyen a la confusión: ambas tienen un ligero sabor a cebolla y son largas, delgadas y de un verde intenso. Sin embargo, las diferencias entre ellas son lo suficientemente marcadas como para disipar cualquier duda sobre si se trata de alimentos diferentes. Esto es habitual en este árbol genealógico culinario; sus primas del género Allium, las cebollas y los chalotes, también se confunden con frecuencia.

El cebollino delicado: qué es y cómo se utiliza.

El cebollino, una planta herbácea delgada y de aspecto alargado, es el miembro más pequeño de la familia de la cebolla y se diferencia de sus parientes por ser una planta perenne. Entre el cebollino y la cebolla verde, el cebollino tiene un sabor a cebolla más suave y sus zarcillos verdes son más delgados. Se clasifica como hierba aromática y se utiliza comúnmente como tal en la cocina.

El cebollino se puede comprar fresco y largo en la sección de frutas y verduras del mercado, o liofilizado en envases en la sección de especias. En su forma liofilizada, se usa como cualquier otra hierba o condimento, añadiéndolo a los platos según se desee. El cebollino fresco se suele usar crudo. Si se cocina, debe añadirse casi al final de la cocción, ya que es delicado y solo debe exponerse brevemente al calor para que no pierda su sabor. Además, puede adquirir un sabor amargo al cocinarse.

Aunque toda la planta de cebollino es comestible, generalmente se cultivan sus hojas largas y verdes. Durante una breve etapa de su ciclo de crecimiento, el cebollino también presenta flores de color púrpura en la parte superior que se abren en racimos de floretes. Estos floretes tienen un delicado sabor a cebolla y se pueden usar como una bonita y colorida guarnición para los platos. También se utilizan a menudo para aromatizar el vinagre. El mayor obstáculo es encontrar las flores de cebollino: a menos que cultive su propio cebollino o conozca a alguien que lo haga, normalmente solo se pueden encontrar a la venta a finales de la primavera en mercados de agricultores o, posiblemente, en tiendas que venden alimentos frescos u orgánicos.

La versátil cebolla verde: su clasificación y usos.

Las cebolletas son conocidas por diversos nombres, por lo que no es de extrañar que sufran una especie de crisis de identidad en el mundo culinario. Cebolletas y cebollas de verdeo son lo mismo, y también se las conoce como cebollas de manojo. En España, una variedad especial de cebolleta, llamada calçot, cuenta con la Indicación Geográfica Protegida de la Unión Europea e incluso tiene su propio festival.

Sea cual sea el nombre con el que la conozcas, esta planta aromática es una verdura. Desde su pequeño bulbo blanco hasta su tallo largo y hueco, toda la cebolleta es comestible. Si bien la cebolleta entera tiene sabor a cebolla, el brote verde tiene un sabor más suave, mientras que el extremo blanco del bulbo concentra el sabor más intenso.

Las cebolletas se pueden comer crudas o cocidas y se adaptan bien a ambas preparaciones. Crudas, se suelen picar para decorar ensaladas, mezclar con atún, añadir a sopas y salsas, y usar para coronar platos como ensalada de patata, huevos rellenos, puré de patatas y chili; además, existen muchos otros usos para esta versátil planta. Las cebolletas también tienen muchas aplicaciones en la cocina, desde incorporarlas a salteados y tortillas hasta añadirlas a la masa del pan y ser el ingrediente estrella de guisos, entre otras. Las cebolletas también ocupan un lugar destacado en la cocina asiática.