Un ex chef de un restaurante de alta cocina prepara exquisitos platos de mariscos en Union Square
Un nuevo restaurante de temática marinera ha cobrado vida en el Palihotel. Suba las escaleras hasta el segundo piso y entre en el silencioso y acogedor Bar Maritime, decorado en madera.
Un ex chef de un restaurante de alta cocina prepara exquisitos platos de mariscos en Union Square.
Felix Santos se inició en Atelier Crenn y Quince. Ahora está al mando del Maritime Boat Club.
El Maritime Boat Club abrió sus puertas el martes 24 de junio. El nuevo restaurante se encuentra tras una cortina, en el Bar Maritime. Este restaurante independiente cuenta con gran parte del mismo equipo que trabajó en el nuevo bar de Union Square, al que se suma el nuevo chef, Felix Santos, exalumno de Atelier Crenn y Sorrel.
Maritime Boat Club no es un restaurante de alta cocina. Su objetivo es ofrecer opciones de mariscos de calidad a precios accesibles para quienes cuidan su presupuesto. Si bien hay platos estrella y costosos para ocasiones especiales, la mayoría cuesta menos de $30 y muchas botellas de vino menos de $100. Los sabores de Santos tienen una marcada influencia mexicana —su esposa, la también chef Sofía Lechuga-Santos, es mexicana y él ha cocinado en todo México— y afirma que las tostadas y los tacos son sus platillos favoritos.
Los aperitivos que el chef George Dingle preparó para la inauguración como consultor de Bar Maritime ya no forman parte del menú, ahora que Santos está al mando. En su lugar, se ofrecen mejillones de la bahía de Tomales, cocidos al vapor y marinados en verduras de temporada durante varias horas, para luego freírlos y acompañarlos con pan tostado al estilo escabeche. Los pimientos vienen rellenos de bacalao y vieiras, una especie de "salchicha de marisco", que aporta una textura rústica. Santos afirma que habrá hecho bien su trabajo si todos esos productos de temporada se integran a la perfección en la carta.
El bistec con papas fritas se cambiará por una hamburguesa estilo bistró. Santos dice que le encantan las hamburguesas (había comido una hamburguesa ABV la noche anterior a esta entrevista) y que está obsesionado con encontrar la proporción perfecta de carne Painted Hills y el tamaño adecuado del pan. Dice que le recuerda al año que pasó en el balneario mexicano de Tulum, donde él y su esposa trabajaron como gerente de alimentos y bebidas y chef ejecutivo, respectivamente, en un hotel boutique. Los dos pasaron un año comiendo hamburguesas junto al mar. "Fue maravilloso. Comida mexicana, productos locales", dice Santos, "es emocionante para mí recordar algo que hice en el pasado y que ocupa un lugar especial en mi corazón".
Entre los platos principales del comedor se encuentra el halibut ikejime a la parrilla, con salsa bearnesa de laurel procedente de Jooharian Farms y espárragos blancos. Los comensales también pueden optar por el Kraken, una torre de mariscos de 125 dólares adornada con ostras de agua dulce y de alta mar de Hog Island, mejillones en escabeche, langostinos gigantes del Golfo y tartar de atún. Para no quedarse atrás, también está el côte de boeuf Painted Hills de 140 dólares, una exquisita combinación de zanahoria morada de McGinnis Ranch, guajillo y un toque de pepitas.
Larry Piaskowy, anteriormente de Rich Table y True Laurel, se encargará de las bebidas aquí, además de trabajar en Bar Maritime. Lo mismo ocurre con Andrew Pettingell, experto en vinos de Otium y Osteria Mozza, quien seleccionará los vinos para ambos establecimientos. Santos consiguió el puesto gracias a unos amigos que conocían la oportunidad. Un capitán de Atelier Crenn lo puso en contacto con él.
Ahora, Santos dice estar entusiasmado por llevar este espacio histórico —antes conocido como Burritt Room, con todo su encanto clásico— a su siguiente etapa. Le entusiasma usar productos frescos del mar, como cinco raciones de ostras si hay disponibilidad ese día, y servirlas el mismo día. «Un menú elaborado y delicioso, pero sin precios prohibitivos», afirma Santos. «Opciones económicas, pero también la posibilidad de darse un capricho. Si consigo vieiras vivas, no costarán 10 dólares».
El Maritime Boat Club (417 Stockton Street) ya está abierto de 17:30 a 21:00 de martes a jueves y de 17:30 a 22:00 los viernes y sábados. Ya se pueden hacer reservas en Resy.
