Comidas texanas que todo el mundo debería probar al menos una vez

Filete de pollo frito

El filete empanizado es un plato que no te puedes perder en Texas. Es un claro ejemplo de cómo los primeros texanos transformaron un corte de carne menos apreciado en una comida exquisita. Tradicionalmente, se prepara con filete redondo, que es naturalmente magro y duro. Para ablandar la carne, se reboza en leche y harina antes de freírla. Su preparación es sospechosamente similar al escalope vienés, lo que lleva a muchos historiadores a creer que la creación de este plato se debe a los inmigrantes alemanes.

Hoy en día, aunque la mayoría de los filetes empanizados se fríen en abundante aceite, el método original consistía en freírlos en una sartén y usar la grasa sobrante para hacer salsa. Hay muchos lugares donde comer un buen filete empanizado en Texas, pero mucha gente elige Mary's Cafe en el pequeño pueblo de Strawn. Ubicado a medio camino entre Dallas y Abilene, Strawn tiene menos de 600 habitantes, pero Mary's pide unos 317 kilos de carne a la semana para alimentar a la multitud que acude al restaurante. No se preocupe si no puede ir a Strawn. El filete empanizado se sirve en restaurantes y cafeterías de todo el estado.

chile rojo de Texas

El chili es el plato oficial del estado de Texas, y los tejanos se lo toman muy en serio. La primera regla es no usar frijoles, una norma que se ha respetado estrictamente desde el primer concurso de chili en la Feria Estatal de Texas de 1952. En 1967, se armó un revuelo cuando el periodista neoyorquino H. Allen Smith se atrevió a escribir un artículo titulado "Nadie sabe más de chili que yo". Cuando el insolente incluyó una receta con frijoles pintos, Wick Fowler, un verdadero fanático del chili tejano, no pudo soportarlo. Fowler retó al periodista a un concurso de chili en el desierto de Chihuahua, que terminó en empate, pero dio inicio a una tradición. Probar el chili en la competencia anual de Terlingua, sede del enfrentamiento, es una experiencia tejana clásica, pero se puede pedir un buen plato en casi cualquier lugar del estado. Para un trabajo más sencillo, puedes recrear la receta de Wick Fowler en casa con su exclusivo kit de chili "2-Alarm".

Queso

El queso es el rey de la comida tex-mex, y a los texanos les encanta. Lo devoran a cucharadas mientras beben margaritas y le echan aún más a sus enchiladas. El secreto de un buen queso empieza por usar el queso adecuado. Debe ser cremoso pero no líquido, y tener una mezcla perfecta de tomates y pimientos.

Uno de los primeros restaurantes en ofrecer queso fue el Original Mexican Restaurant en San Antonio. Inaugurado en 1900, fue un ejemplo temprano de restaurante Tex-Mex, que servía comida de inspiración mexicana al público estadounidense. El restaurante ofrecía chile con queso en su menú, y esta salsa se ha mantenido como un clásico de la cocina Tex-Mex desde entonces. Aunque el influyente establecimiento cerró en 1960, reabrió sus puertas casi 30 años después. El renovado Original Mexican Restaurant lleva sirviendo comida Tex-Mex en el Paseo del Río de San Antonio desde 1988. Es una excelente opción para comer queso a la sombra del Álamo, pero puedes encontrar un tazón de este queso fundido en todo el estado, así que no hay excusa para no probar este platillo texano.

Margaritas

Algunos charlatanes afirman haber inventado la margarita, pero la mayoría de los texanos coinciden en que el cóctel se originó en 1948 en el Balinese Ballroom de Galveston. Este casino clandestino fue muy popular durante las décadas de 1930 y 1940, atrayendo a artistas como Frank Sinatra y Bob Hope. Convenientemente ubicado al final de un largo muelle, estaba protegido de las redadas policiales y servía como cuartel general de una familia del crimen organizado. Según la historia texana, un camarero preparó el cóctel para la cantante Peggy Lee durante su visita al local. Le gustó tanto que lo bautizaron con su nombre real, Margaret.

Independientemente del origen de la margarita, la influencia de Texas en este cóctel es innegable. La primera máquina de margaritas congeladas se inventó en Mariano's Hacienda, en Dallas, en la década de 1970, y la exitosa canción de Jimmy Buffett, "Margaritaville", fue escrita tras probarla en un restaurante mexicano de Austin. Incluso le confesó al New York Post que casi la tituló "Wasting Away Again in Austin, Texasville". Si buscas un cóctel para acompañar un plato de comida tex-mex, la margarita es una opción clásica en Texas.

Pechuga de res ahumada

Cuando los tejanos hablan de barbacoa, se refieren a la falda de res. El estado es líder nacional en producción de carne de res y cuenta con una orgullosa tradición de vaqueros y arreos de ganado. Tradicionalmente, los tejanos utilizaban los cortes menos apreciados de la carne como una forma económica de alimentar a los trabajadores de los ranchos, lo que obligaba a los maestros parrilleros a perfeccionar el arte de cocinar carne dura. La falda de res, por ejemplo, requiere varias horas en un ahumador para quedar tierna y jugosa.

Conocida como la capital de la barbacoa de Texas, Lockhart alberga algunos de los restaurantes más antiguos del estado. Estos establecimientos llevan vendiendo carnes ahumadas desde hace unos 150 años, y visitar los mercados históricos de la ciudad muestra la influencia de los inmigrantes alemanes en la tradición de la barbacoa texana. Aunque algunos locales ahúman su carne de la misma manera que lo han hecho durante años, otras costumbres han cambiado. Originalmente, la falda de res no se servía con salsa ni guarniciones como ensalada de patatas y frijoles. Ni siquiera había cubiertos; los clientes comían con las manos. Ahora, la mayoría de los ahumaderos de Texas ofrecen guarniciones y cubiertos, pero la salsa sigue siendo un tema controvertido. Muchos tradicionalistas argumentan que una falda de res bien ahumada no necesita ninguna.

Pastel de plancha de Texas

El pastel de Texas también se conoce con el nombre más solemne de "pastel funerario". Este postre pegajoso con glaseado de chocolate y nueces pecanas trituradas es tan reconfortante para los texanos que a menudo se sirve a los dolientes después de un funeral. Lo que hace único al pastel de Texas es que se hornea en un molde de borde bajo, lo que le da la consistencia de un brownie.

El pastel de chocolate texano no solo es delicioso, sino que además es rápido y fácil de preparar para grandes reuniones. Quizás por eso, este postre parecido a un brownie es un clásico en las comidas compartidas, a veces conocido con el apodo menos popular de "pastel de señora de la iglesia". Algunos texanos ingeniosos incluso han sustituido las nueces pecanas por menta molida y lo sirven como un dulce festivo. Disfruta de una porción de este pastel cuando visites Texas y saborea la hospitalidad texana.

Nachos

Los nachos se inventaron en 1940 en el Victory Club de Piedras Negras, México. La ciudad incluso celebra un festival anual de nachos para conmemorar este platillo. Según cuenta la leyenda, un grupo de mujeres estadounidenses de la vecina ciudad de Eagle Pass, Texas, cruzaron a México y entraron al Victory Club para cenar y tomar algo. Los cocineros ya se habían ido, pero el gerente, Ignacio Anaya, preparó rápidamente un bocadillo con lo que tenía a mano. A las mujeres les encantó el platillo y se convirtió en un elemento fijo del menú. Usando el apodo español de Ignacio, lo llamaron "Nacho's Special".

El éxito regional recibió un impulso inesperado gracias a Armadillo World Headquarters, un emblemático local de música de los años 70 en Austin. El club fue uno de los primeros grandes recintos en servir nachos, así que, además de los conciertos, el público también tuvo la oportunidad de probar esta especialidad tex-mex. Hoy en día, se pueden pedir nachos en casi cualquier lugar de Estados Unidos, pero sin duda querrás probarlos al estilo tradicional en Texas.

Cazuela de pollo King Ranch

El guiso de pollo King Ranch es un plato reconfortante del sur de Estados Unidos con raíces texanas. Recibe su nombre de la granja ganadera King Ranch, de 825 000 acres, ubicada en el sur de Texas. Si bien la granja se jacta de ser la más grande del país, no se atribuye la autoría del guiso. ¿Por qué una granja productora de carne de res se atribuiría la autoría de un guiso de pollo?

Aunque sus orígenes son inciertos, la inspiración de esta cazuela es bien conocida. El plato es una variante de los chilaquiles mexicanos y una mezcla de sabores tex-mex. Este sustancioso plato se prepara con pollo desmenuzado, capas de tortilla de maíz, pimientos, cebollas y queso rallado, todo horneado hasta obtener una comida reconfortante. Al igual que el pastel de maíz texano, la cazuela es un plato habitual en las comidas compartidas y es otra de las comidas funerarias más populares y reconfortantes del estado. Esta cazuela casera es fácil de preparar, así que ni siquiera necesitas viajar para probar este clásico texano.

Whataburger

Aunque Whataburger no es técnicamente un plato tradicional, este restaurante de comida rápida es tan popular entre los texanos que no podía faltar en el recorrido culinario. Fundado en Corpus Christi, Whataburger se ha expandido a otros estados, pero la mayoría de sus locales se encuentran en Texas. Dada la afición del estado por esta cadena de comida rápida, los legisladores texanos la declararon oficialmente tesoro estatal en 2001.

Whataburger se fundó en 1950 con dos principios fundamentales. El primero era permitir a los clientes personalizar sus hamburguesas, y el segundo, servir algo tan sustancioso que hiciera exclamar: "¡Qué hamburguesa!" al levantarla. La mayoría de los texanos la consideran una hamburguesa deliciosa, hecha con carne 100% de res y cubierta con verduras frescas. También es un lugar popular para desayunar, donde sirven sándwiches de galleta, panqueques y taquitos. Con más de 750 restaurantes Whataburger en Texas, es muy probable que siempre tengas uno cerca cuando estés en el Estado de la Estrella Solitaria.

pastel de nueces

Las nueces pecanas ocupan un lugar especial en el corazón de los tejanos, y muchos insisten en la pronunciación correcta de "puh-KAHN". Si la pronuncias mal, pueden fingir no entender y obligarte a gritar "PEE-can" hasta que la gente te mire con desaprobación y niegue con la cabeza. Es similar a la reacción que tienen los neoyorquinos cuando escuchan a un tejano pronunciar Houston Street por primera vez.

El pastel de nuez pecana se convirtió en el pastel oficial del estado gracias a un proyecto de clase de primer grado en 2013. Los alumnos de la Escuela Primaria Ford de Georgetown consideraron que, dado que el árbol y la nuez pecana eran símbolos estatales, era apropiado que el pastel recibiera una designación similar. Viajaron a Austin y presionaron a los legisladores con rebanadas de pastel. La resolución fue aprobada, así que cuando estés en Texas, busca una panadería o restaurante donde puedas disfrutar de una rebanada del pastel estatal.

Fajitas

Las fajitas de res chisporroteantes en una sartén de hierro caliente son un plato espectacular en los restaurantes tex-mex. Si bien ahora están de moda, las fajitas alguna vez fueron un plato humilde preparado por los vaqueros (vaqueros mexicanos) que trabajaban en los ranchos de Texas. A los vaqueros se les daban los cortes de carne más baratos, incluyendo la falda, para cocinar sus comidas. Los vaqueros desarrollaron métodos para cocinar estas carnes que se convirtieron en la base de la cocina tex-mex. La falda, por ejemplo, a menudo se marinaba en jugo de limón y luego se asaba a la parrilla sobre brasas de mezquite.

Sonny Falcon y Ninfa Rodríguez Laurenzo son dos texanos a quienes se les atribuye gran parte del mérito de popularizar las fajitas. Falcon recorrió el estado con el primer puesto comercial de fajitas a partir de 1969, mientras que Laurenzo dirigía una popular cadena de restaurantes en Houston. Si bien las fajitas no se inventaron en Houston, fue la primera ciudad en enamorarse de ellas. El restaurante original Ninfa's abrió sus puertas en 1973 y sigue siendo una excelente opción para comer fajitas, pero ahora este delicioso platillo se encuentra en casi todos los menús de comida tex-mex.

pastel de durazno

La Legislatura de Texas tiene una particular obsesión por reconocer los postres oficiales del estado. Además del pastel de nueces pecanas, aprobaron resoluciones en honor a la sopaipilla, el strudel y el cobbler de durazno. El cobbler, especialmente apreciado por los texanos, es un postre popular que existe desde la época de los colonos británicos en América. Se prepara con fruta fresca, se cubre con una capa de migas y, como especificó la Legislatura de Texas, es perfecto con una bola de helado de vainilla.

La región montañosa de Texas es famosa por sus duraznos frescos, y el condado de Gillespie, al oeste de Austin, cuenta con aproximadamente 600 acres de huertos. Si bien Texas produce una gran cantidad de duraznos, se exportan muy pocos. Una de las maneras favoritas de los texanos para conseguir duraznos es visitando los puestos y mercados al borde de la carretera. Se pueden encontrar cubos de fruta fresca, y los clientes elogian su dulce sabor. "No hay comparación entre los duraznos frescos y los de los supermercados de la ciudad", comentó un cliente a Texas Highways. La mejor época para disfrutar del pastel de durazno en Texas es durante los meses de verano, en plena temporada.

Tannat de Texas

Además de los duraznos, los texanos conocen la región de Hill Country como el epicentro de la industria vitivinícola de Texas. En los últimos años, el número de bodegas ha aumentado a cerca de 450, la mayoría dispersas por los alrededores de Fredericksburg. Texas produce muchas variedades de vino, pero el tannat se está convirtiendo en uno de los favoritos locales. Este vino tinto intenso tiene un color oscuro, casi púrpura, y es rico en taninos.

Las bodegas de Texas han comenzado a producir vinos de alta calidad. Ganaron 295 premios en el último Concurso de Vinos del San Francisco Chronicle, solo superadas por California. Sin embargo, los vinos de Texas aún no han alcanzado reconocimiento nacional, ya que la mayoría se venden dentro del estado. Un visitante informado sabe que debe visitar las bodegas de Hill Country, pero un visitante bien informado sabe que debe degustar las variedades que se desarrollan bien en el clima de Texas. La Tannat aspira a convertirse en una uva emblemática de Texas, y se puede encontrar una buena copa en muchas bodegas. Este tinto intenso es algo que todo enófilo debería probar, preferiblemente en una mecedora con vista a la región de Hill Country de Texas.

Pastel de Frito

A pesar de tener mucho espacio, Texas todavía tiene que lidiar con sus vecinos más quisquillosos. Un ejemplo es la insistencia de Nuevo México en afirmar que inventó el pastel de Fritos, aunque Texas también reclama su autoría. Pregúntale a un tejano y te dirá que el plato combina chili, queso cheddar y totopos de maíz salados o Fritos. También te dirá que la invención de Nuevo México es fácilmente refutable. Al parecer, Frito-Lay sirvió el pastel en una convención en Dallas en 1949, más de 10 años antes de que Nuevo México afirmara haberlo inventado. De cualquier manera, el plato captó la atención del país en 1962 cuando Frito-Lay imprimió la receta en la bolsa y presentó este aperitivo a Estados Unidos. Aunque el pastel de Fritos es más popular ahora, dondequiera que lo disfrutes, tómate un momento para reflexionar sobre la controvertida historia del origen de este tesoro nacional.

Barbacoa

La barbacoa es un método tradicional de cocción lenta de la carne que tiene sus raíces en las prácticas indígenas mexicanas. La carne se sella en un hoyo revestido de ladrillos con brasas calientes y generalmente se deja asar durante toda la noche. En el norte de México y Texas, la barbacoa se refiere casi exclusivamente a la carne de res. Incluso puede incluir la cabeza de la vaca, que era uno de los trozos de carne que se desechaban y se les daban a los vaqueros para alimentarse. Al asarse lentamente en hoyos, la carne de res queda excepcionalmente tierna, lo que resulta en un sabor similar al del estofado o la carne deshebrada.

Vera's Backyard Bar-B-Que en Brownsville es probablemente el último lugar donde se puede degustar barbacoa cocinada de forma tradicional. Aunque las normas sanitarias prohibieron la cocción bajo tierra a finales de los 70, a Vera's se le concedió una excepción. Este apreciado restaurante de barbacoa tejana solo sirve barbacoa de cabeza de res y fue galardonado con el prestigioso premio James Beard en 2020. Si no puedes ir a Brownsville, la barbacoa está disponible en muchos otros lugares donde suele prepararse al vapor o en ollas de cocción lenta.

Kolaches

Los kolaches recién horneados son uno de los platillos favoritos de los tejanos, el refrigerio perfecto para largos viajes por carretera a través del gran estado. Los inmigrantes checos llegaron a Texas durante la segunda mitad del siglo XIX, trayendo consigo su herencia y nuevas costumbres. Una de estas novedades fueron los tradicionales bollos dulces llamados kolaches. Estos pasteles eran pequeñas porciones de masa rellenas de fruta. Si bien los kolaches de fruta y queso son comunes en Texas, los kolaches de salchicha también son populares. Esta creación puramente tejana se inventó en la panadería Village Bakery en West, Texas. Tras su apertura en 1952, esta panadería checo-estadounidense fue también la primera en vender kolaches comercialmente. Aún se pueden comprar en Village Bakery, pero también existen otras opciones. Dos alternativas populares se encuentran a unos 22 kilómetros de distancia en el sureste de Texas: Weikel's Bakery en La Grange y Hruska's Bakery en Ellinger.

Camarones marrones salvajes de Texas

Aunque no lo parezca, Texas cuenta con miles de kilómetros de costa a lo largo de bahías, ensenadas y el Golfo de México. Esto le brinda al estado un amplio acceso a los recursos marinos. En la costa de Texas, el marisco fresco es un alimento básico. De todas las actividades pesqueras comerciales que se realizan en el Estado de la Estrella Solitaria, el camarón es la principal captura. Junto con Luisiana y Alaska, Texas es uno de los principales productores de camarón del país.

La mayor parte de lo que capturan los pescadores de camarones de Texas es camarón marrón, que tiene un sabor intenso y marino que combina bien con platos picantes como el étouffée y el gumbo. Aunque la comida cajún se asocia principalmente con Luisiana, se pueden encontrar influencias culinarias similares en el este de Texas. Francia es una de las seis naciones que han reclamado jurisdicción sobre Texas a lo largo de la historia, lo que significa que muchos de los platos del estado tienen un toque francés. Ya sea en gumbo, étouffée, frito o hervido, el camarón marrón silvestre de Texas es un marisco que hay que probar.