Leticia Landa recibe el Premio Mundial de la BCC
Algunas personas triunfan en la gastronomía abriendo un restaurante;
Aunque ella misma no usa delantal, Landa ve la cocina como un espacio de oportunidades para quienes buscan un nuevo comienzo. No es casualidad que, para muchos migrantes, el sector de la hostelería sea la puerta de entrada a la economía del país de acogida. En este proceso, a menudo se topan con obstáculos burocráticos y financieros que pueden frustrar sus esperanzas y su deseo de trabajar. La organización sin ánimo de lucro La Cocina lleva dos décadas ayudando a personas de diversas nacionalidades a superar estos obstáculos y ha apoyado a más de cien empresas en el Área de la Bahía de San Francisco. El premio de 100.000 €, otorgado por el Basque Culinary Center y el Gobierno Vasco, reforzará este esfuerzo colectivo.
Landa se unió al proyecto en 2008 como la tercera empleada, pero su liderazgo ha sido clave para el éxito de la organización. Nacida en Texas, hija de inmigrantes mexicanos, estudió Antropología en Harvard y encontró en La Cocina la manera de combinar sus dos pasiones: la comida y las personas. Para ella, el acto de cocinar tiene una dimensión política, y el hecho de que apoye principalmente a las mujeres se basa en una lógica simple: "Cuando las mujeres ganan dinero, crean oportunidades para sus hijos y familias". Esta incubadora de startups las guía a través de la capacitación técnica, las asiste con el papeleo y, sobre todo, les brinda un espacio para experimentar, cometer errores y volver a intentarlo hasta que logren abrir sus propios restaurantes.
Cocina con conciencia
Desde su creación en 2016, el Basque Culinary World Prize ha buscado reconocer a figuras culinarias que utilizan su talento para mejorar el mundo que les rodea. A lo largo de los años, ha premiado a nombres como José Andrés, por su labor al frente de World Central Kitchen; la chef colombiana Leonor Espinosa, por su apoyo a las comunidades indígenas; Xanty Elías, por su proyecto de educación culinaria en escuelas; y Fatmata Binta, por su defensa de la cocina nómada africana. Este año, el jurado —integrado por chefs como Gastón Acurio, Mauro Colagreco, Narda Lepes, Elena Arzak, Pía León y Josh Niland, entre otros— también otorgó dos menciones especiales.
Un premio se otorga al brasileño João Diamante, criado en una favela de Río de Janeiro, por su proyecto Diamantes na Cozinha (Diamantes en la Cocina). Formado en la escuela de Alain Ducasse, regresó a su país para ofrecer cursos gratuitos de cocina y repostería a jóvenes desfavorecidos. Su restaurante, Dois de Fevereiro, es una celebración de la identidad afrobrasileña. El otro premio se concede a Tasmania, donde el galés-australiano Matthew Evans decidió dejar su vida como crítico gastronómico para comprender "por qué una zanahoria sabe mejor que otra". Lo descubrió cultivando su propia granja, Fat Pig Farm, y convirtiéndose en uno de los principales defensores de su país, con programas de televisión, documentales y libros que generan conciencia y fomentan preguntas incómodas sobre lo que comemos.
El veredicto del jurado se anunció en la recién inaugurada sede del Basque Culinary Center (GOe), en el barrio de Gros de San Sebastián, un ecosistema gastronómico abierto diseñado específicamente para impulsar proyectos de innovación alimentaria más allá del sector de la restauración. Tras su inauguración oficial el lunes, el centro acogió hoy la primera edición de Talaia, un foro de reflexión sobre el mar que reunió a chefs, científicos y pensadores, así como una reunión del consejo asesor del BCC, integrado por algunos de los chefs más influyentes del mundo.
