El mejor tarro para tu masa madre

Al leer esta guía, puede parecer que me apasiona de forma extraña un simple recipiente de vidrio. Pero la realidad es que cuando encuentras el objeto perfecto para lo que necesitas —e incluso puede superar tus expectativas— puedes concentrarte en la tarea importante sin distraerte por la molestia o el temor de usar una herramienta de baja calidad.

Cada vez que voy a la cocina a alimentar mi masa madre, tomo el frasco, vacío el contenido y vuelvo a mezclar. Si el frasco fuera un engorro o requiriera más esfuerzo, a lo largo de los años me cansaría y me frustraría. Por suerte, después de probar infinidad de frascos durante años, he encontrado el mejor para tu masa madre: fácil, limpio y eficiente.

Vamos a empezar.

Rápido: El mejor tarro para tu masa madre

El mejor frasco para tu masa madre es un frasco de vidrio Weck 743 de 3/4 de litro. Estos frascos están hechos de vidrio resistente que facilita la limpieza, ya sea a mano o en el lavavajillas. Tienen paredes rectas, pero ligeramente cónicas, lo que facilita introducir y extraer la espátula. Puedes colocar la tapa de vidrio encima para evitar que entren materiales extraños. Además, estos frascos prácticamente no tienen pliegues, dobleces ni hendiduras que dificulten la mezcla de tu masa madre.

Weck es una antigua marca alemana, y sus tarros se utilizan principalmente para enlatar y conservar alimentos, al igual que los tarros Mason. Estos tarros son apreciados por la sencillez de su diseño, que, en mi opinión, también les confiere elegancia.

Suelo usar tarros Weck de todos los tamaños (incluso los de forma de tulipán) en mi cocina para mermeladas, confituras y otras conservas. Además, son muy prácticos para remojar semillas, como reserva para mi masa madre o para cualquier otra tarea de panadería que requiera un recipiente.

Llevo más de diez años utilizando los mismos tarros de conserva Weck para guardar mi masa madre, y aunque estoy constantemente probando tarros nuevos, estos siguen siendo los mejores.

¿Qué es un tarro de masa madre?

Tu masa madre es una mezcla espesa o líquida que alimentas diariamente y que utilizas para iniciar la fermentación en la masa de pan (o para hacer un levain). Cuando mantienes una masa madre para hornear, necesitas un recipiente para guardar la mezcla: tu frasco de masa madre. El recipiente no debe ser demasiado pequeño, ya que la masa madre podría desbordarse, ni demasiado grande, porque se extendería en una capa fina, reduciendo así la eficacia de la fermentación. También es útil que el frasco sea transparente y aísle del frío.

¿Qué características debe tener un frasco para preparar masa madre?

Cuando se utiliza una herramienta a diario, sus detalles cobran gran importancia. Los pequeños detalles de diseño tienen enormes repercusiones a largo plazo, especialmente al trabajar con una mezcla húmeda y viscosa como la masa madre.

Los criterios para un buen frasco de masa madre son:

• Fuerte y resistente
• Una tapa fácil de usar
• Económico y duradero

Ante todo, el mejor tarro para tu masa madre debe ser fácil de usar, fácil de limpiar y económico.

El mejor material para un frasco de masa madre

El vidrio es el mejor material para un frasco de masa madre. No se degrada con el tiempo ni absorbe aromas ni sabores, y la mayoría de los frascos de vidrio se pueden lavar en el lavavajillas sin problema. Además, con el vidrio, se pueden observar fácilmente los signos de fermentación de la masa madre. La desventaja del vidrio es que se puede romper. Por suerte, los frascos Weck que recomiendo son increíblemente resistentes, e incluso cuando se me ha caído uno desde la encimera, no se ha roto.

Otros buenos materiales para un frasco de iniciación

Aunque el vidrio es mi material preferido para los frascos, la cerámica me gusta como segunda opción. Los recipientes de cerámica para masa madre tienen paredes gruesas y proporcionan un excelente aislamiento para mantener la temperatura de la masa madre constante. Además, suelen ser fáciles de raspar y limpiar. La desventaja de estos recipientes es que generalmente tienen una abertura superior estrecha, como un tarro de conservas, no se puede ver a través de los lados para controlar la fermentación y suelen ser bastante pesados.

Los recipientes de plástico, como los de charcutería, también son una buena opción porque se limpian fácilmente, se reutilizan y son económicos. Sin embargo, suelo ser reacia a almacenar alimentos muy ácidos en plástico durante periodos prolongados, ya que el material podría deteriorarse con el tiempo. Los recipientes de plástico para charcutería son útiles y reutilizables para muchas tareas de cocina, y los uso cuando regalo mi masa madre a otros panaderos.

¿Puede ser de metal el recipiente para mi masa madre?

Dado que la masa madre es ácida (los ácidos orgánicos son uno de los subproductos de la fermentación láctica), al igual que cuando se cocinan alimentos ácidos en una sartén, el recipiente de la masa madre solo puede ser de metal si este no es reactivo.

¿Qué tamaño de frasco es el mejor para un fermento de masa madre?

No existe un tamaño de frasco ideal para todos los panaderos, ya que depende de la cantidad de masa madre que necesiten habitualmente. Sin embargo, para la mayoría, un frasco de 3/4 de litro (28,7 onzas líquidas) es perfecto, ya que permite almacenar tanto una pequeña como una gran cantidad de masa madre.

La clave para encontrar el recipiente del tamaño adecuado es que sea lo suficientemente grande como para que quepa el fermento una vez que haya alcanzado su altura máxima. Si el frasco es demasiado grande, el fermento se extenderá por el fondo, lo que puede reducir la eficacia de la fermentación, provocar cambios bruscos de temperatura y dificultar su control y limpieza.

Un tarro de 3/4 de litro también resulta práctico al preparar la masa madre para una hornada en particular, y rara vez necesito un tarro más grande, incluso cuando horneo cuatro panes grandes.

Tengo en casa todos los tarros y recipientes Weck que se mencionan a continuación, y los uso para mi masa madre, para hacer levain o para otras cosas en la cocina, como remojar semillas. Aquí hay una lista de los tarros de masa madre de diferentes tamaños que tengo en mi despensa y la cantidad de masa madre que guardo.

El recipiente más grande para fermento o masa madre que utilizo

Cuando horneo cuatro o más panes, suelo necesitar un recipiente más grande para guardar la masa madre. En estos casos, uso un recipiente de plástico Cambro de un litro que guardo exclusivamente para esto. Estos recipientes se encuentran habitualmente en panaderías profesionales y son increíblemente resistentes y versátiles para todo tipo de horneado.

Si bien estos recipientes grandes son prácticos para remojar la masa madre y para un levain a corto plazo, no me entusiasma especialmente la idea de guardar mi masa madre en ellos a largo plazo, ya que son demasiado grandes y están hechos de plástico.

Otras opciones de frascos para iniciar la masa madre

A lo largo de los años he probado muchos tarros, desde tarros Mason como Ball, Kerr y Anchor Hocking, hasta tarros especiales como Bodum y tarros sin marca, y aunque cada uno tenía algo bueno, ninguno, excepto el tarro Weck, satisfacía todos mis criterios para lo que constituye un buen tarro para guardar masa madre.

Vamos a analizar algunos frascos diferentes que he usado y por qué me gustan y por qué no me gustan.

Tarros Mason como Kerr y Ball

Los tarros Mason son tarros de vidrio para conservas con tapa de rosca y base y boca redondeadas. Se usan mucho para guardar masa madre, pero a mí no me gustan mucho. Primero, es difícil introducir una espátula recta en el tarro porque la boca es más estrecha que el interior. Segundo, raspar el fondo también es complicado debido a su forma curva. Por último, la rosca de la parte superior se obstruye fácilmente con la masa madre seca.

Tarros de almacenamiento Bodum

Me gustan los tarros de almacenamiento Bodum. Están hechos de vidrio de borosilicato, que es resistente, ligero y extraordinariamente fino. La tapa se cierra a presión y sella herméticamente (lo cual es ideal, ya que la fermentación de la masa madre puede ser anaeróbica), pero podría desplazarse hacia arriba si la presión fuera demasiado alta debido a la producción de gas durante la fermentación.

Finalmente no me decidí por los frascos Bodum porque, si bien el vidrio es resistente, se rompe con facilidad al volcarse o caerse. Estos frascos son excelentes, pero no tan duraderos como los Weck. Además, aunque la tapa es práctica, si la masa madre sube hasta ella y se pega, son difíciles de limpiar (y no me gusta meter las tapas en el lavavajillas).

Recipientes de cerámica para masa madre

Hay muchos modelos disponibles y son muy bonitos. Tienen paredes gruesas para un mayor aislamiento y para mantener caliente el fermento. Sin embargo, no me gustan porque pueden ser pesados ​​y difíciles de limpiar, pero quizás el mayor problema es que no se puede ver el progreso de la fermentación del fermento porque no son transparentes como el vidrio.

La mejor herramienta para remover la masa madre

Al igual que con el tarro de masa madre, el utensilio que uses para mezclarla cada día marca la diferencia. Después de probar infinidad de espátulas, desde madera hasta metal y plástico, mi favorita es la espátula de silicona Oxo Good Grips.

Esta espátula tiene la forma perfecta: un lado plano raspa a la perfección las paredes del frasco, y la punta redondeada llega hasta el fondo para limpiarlo por completo. Al ser de silicona, los restos de cultivo se limpian fácilmente, y si se ensucia mucho, se puede lavar en el lavavajillas.

El mango de la espátula Oxo es rígido y firme, lo que facilita remover incluso la masa madre más espesa. La punta es lo suficientemente flexible como para adaptarse a cualquier rincón de cualquier frasco o recipiente.

Cómo mantener limpio el frasco de mi masa madre.

Cada vez que alimento mi masa madre, empiezo desechando parte de la mezcla en mi compost o en la basura. Primero, uso mi espátula para remover la masa madre y desecho una buena porción, dejando solo una pequeña cantidad en el frasco. Luego, con el borde plano de la espátula, raspo los lados del frasco para eliminar cualquier resto de masa madre adherido. Para limpiar el borde del frasco, uso un paño reutilizable y compostable o una toalla de papel, lo que evita que se acumule la masa madre.

¿Debo tapar mi masa madre?

Es buena idea tapar el frasco de tu masa madre para evitar que entren moscas de la fruta u otros residuos. Al taparlo, recomiendo usar una tapa que no cierre herméticamente para que escapen los gases que se producen durante la fermentación.

Si el tarro de tu masa madre tiene tapa de rosca, puedes cubrirlo con plástico reutilizable, un plato de cocina o la tapa de otro tarro; asegúrate de que quede completamente cubierto.

Usa una goma elástica para controlar la altura máxima de tu masa madre.

Si bien no creo que la altura de tu masa madre indique necesariamente cuándo está lista para alimentarse, controlar su altura te da una buena idea de la fermentación que está ocurriendo. Después de alimentar tu masa madre con harina y agua frescas, coloca una goma elástica alrededor del frasco a la altura de la mezcla. Esto te proporcionará un método (reutilizable) para controlar cuánto sube tu masa madre durante el intervalo de alimentación.

Mírame alimentar mi masa madre en mi frasco favorito.

En el vídeo que aparece a continuación, podéis ver cómo desecho, remuevo y limpio el tarro de mi masa madre.

¿Se puede guardar la masa madre en un recipiente hermético?

Prefiero no guardar mi masa madre en un recipiente hermético porque los gases que se desprenden durante la fermentación pueden generar mucha presión dentro del frasco, lo que podría provocar que se agriete. Dejo la tapa del frasco de masa madre ligeramente abierta para que no entre nada, pero los gases puedan salir. Si tienes un frasco con tapa de rosca, colócala sin apretar o cúbrela con plástico reutilizable o un plato de cocina invertido.

¿Qué tamaño de tarro Mason es el mejor para la masa madre?

Si vas a usar un tarro de conservas, te recomiendo uno de 950 ml (32 onzas) o 1 litro para tu masa madre. Este tamaño le dará a tu masa madre suficiente espacio para fermentar sin riesgo de que se desborde.

¿Con qué frecuencia debo limpiar el tarro de mi masa madre?

Limpio la parte superior y el borde del frasco de mi masa madre cada vez que la alimento, lo que ayuda a mantenerla limpia. Transfiero la masa madre a un frasco nuevo y limpio cuando el frasco actual se llene demasiado de restos de masa madre. Normalmente lo hago cada dos semanas.

¿Qué sigue?

Ahora que ya encontraste el frasco ideal para tu masa madre, si aún no la has creado, este es el momento. También puedes ver cómo alimento mi masa madre a diario para aprender a usar estos frascos en la práctica.

Por último, si buscas más herramientas favoritas para hornear pan de masa madre, echa un vistazo a mi colección de utensilios de repostería cuidadosamente seleccionados.