¿Qué diferencia al jamón serrano del jamón de ciudad?

El jamón curado sureño es un clásico de los embutidos. Se cura en seco con sal, a menudo se especia y, a veces, se ahúma. Este método de conservación, desarrollado antes de la refrigeración, requiere meses de maduración. El resultado es un jamón salado, sabroso y de intenso sabor, con una textura firme y masticable. Su elaboración es laboriosa, ya que requiere remojo y cocción antes de servirlo (a menos que se prefiera cortarlo en lonchas finas, al estilo de las charcuterías).

El jamón curado, por otro lado, no suele madurarse. Se cura en salmuera de sal, azúcar y especias, y a menudo se precocina, se ahúma ligeramente y se puede comer directamente del paquete. Por ejemplo, uno de los embutidos que se encuentran en un sándwich italiano es el jamón curado. Su sabor es más dulce y suave, con una textura más jugosa y tierna. Estos métodos de curado son tan distintos que no se puede preparar un tipo con la otra técnica. Así que, si se te antoja jamón serrano, no busques un sustituto en tu charcutería habitual.

Cómo encontrar, cocinar y degustar jamones de campo y de ciudad.

Tanto el jamón serrano como el jamón de ciudad son fáciles de encontrar, pero la forma de comprarlos y consumirlos es completamente diferente. El jamón serrano se suele vender entero, crudo y muy salado, lo que lo hace ideal para la cocina sureña. Marcas como Smithfield o Edwards se especializan en este producto básico del sur, y lo encontrará en tiendas especializadas o en línea. El jamón serrano precortado, que es más fino y fácil de servir, suele estar listo para comer sin necesidad de cocinarlo.

El jamón de ciudad, sin embargo, es el jamón más popular en los supermercados de todo el país. Piensa en los jamones glaseados con miel que predominan en las cenas navideñas y de Pascua. Las carnes frías precortadas, los jamones en espiral y el jamón enlatado son otras variedades de jamón de ciudad que puedes encontrar fácilmente en cualquier supermercado.

Las tradiciones culinarias en torno a estos jamones son igualmente diferentes. El jamón campestre se suele acompañar con galletas para el desayuno, frito y servido con salsa de vino tinto, o cortado en lonchas finísimas como parte de una tabla de embutidos. Su sabor intenso y salado lo convierten en un elemento central de las comidas sureñas. El jamón de ciudad, en cambio, se suele servir como plato principal en ocasiones festivas, glaseado con miel o azúcar moreno y horneado hasta caramelizarse. Su dulzura y ternura lo hacen popular en reuniones festivas y un básico de las charcuterías para sándwiches. Tanto si te encuentras en la región productora de jamón saboreando la profundidad salada del jamón campestre como si disfrutas de la comodidad de un jamón de ciudad glaseado con miel (o incluso si disfrutas de ambos en una receta de ensalada de jamón que requiere dos tipos de jamón), estas dos tradiciones celebran la carne de cerdo a su manera.