He aquí por qué este plato judío es uno de los platos favoritos de Michael Twitty

Ambas cocinas representan culturas moldeadas por la diáspora, que tuvo que adaptar y reinterpretar las tradiciones culinarias de sus países de origen. En este proceso, gran parte de la historia y el significado de los platos e ingredientes se han perdido o destruido con el tiempo. Pero gracias a los esfuerzos de investigadores como Michael Twitty y sus obras como "The Cooking Gene" y "Koshersoul", podemos redescubrir los orígenes de la cocina estadounidense moderna, enmarcada de una manera que reconoce la contribución vital de figuras a menudo olvidadas, como los cocineros esclavizados y los inmigrantes, a nuestra cultura gastronómica contemporánea. Desde esta perspectiva, ha encontrado un plato judío en particular que destaca entre los demás.

El plato judío favorito de Michael Twitty refleja su filosofía culinaria.

Como chef, escritor gastronómico e historiador culinario, Michael Twitty es reconocido por su labor en la promoción y preservación de las tradiciones culinarias afroamericanas, rastreando los orígenes de la gastronomía del sur de Estados Unidos en la cultura culinaria africana. Pero como judío de color y profesor de estudios judaicos, Twitty también dedicó un libro completo, "Koshersoul", a examinar las similitudes y los orígenes compartidos entre la comida soul estadounidense, la cocina africana y la cocina judía, como resultado del trauma de la diáspora cultural. Su blog, Afroculinaria, explora el papel fundamental de la comida soul en la creación y expresión de la identidad afroamericana, y sus escritos también documentan los cambios en las culturas gastronómicas a lo largo del tiempo, las cuestiones culturales judías y la política en torno al consumo y la apropiación cultural.

Uno de los temas recurrentes en los libros y conferencias de Twitty es la importancia de conocer la historia y el significado cultural de los ingredientes en el plato. «Cada vez que usas un ingrediente, piensas en las historias que hay detrás de la comida. Y eso convierte la comida en una experiencia diferente», afirma. Esta filosofía culinaria explica por qué, cuando el sitio web de comida judía The Nosher le preguntó cuál era su plato judío favorito, Twitty respondió con entusiasmo: el humilde y reconfortante kasha varnishkes, un plato asquenazí.

«Creo que a veces la gente no se toma el tiempo necesario para preparar estos platos asquenazíes clásicos y sencillos», explicó Twitty. «Hay que usar hierbas frescas y auténtica grasa de pollo». Para Twitty, la elegancia del kasha varnishkes reside en su sencillez, que permite que la calidad de los ingredientes brille por sí sola. Al hacerlo, honramos la historia y la cultura de quienes preservan las tradiciones culinarias y aprendemos a comprendernos a nosotros mismos en relación con la historia, el consumo y la identidad cultural.

Las raíces culturales de kasha varnishkes

Según Fifth Season, el kasha varnishkes es un plato de fideos asquenazí hecho con trigo sarraceno, fideos de lazo y cebollas salteadas. De acuerdo con la Enciclopedia de la Comida Judía, el kasha (o trigo sarraceno descascarillado) se originó en las regiones eslavas del sureste de Europa, y el término generalmente se refiere a cualquier cereal caliente o gachas. Con el tiempo, los judíos de Ucrania comenzaron a usar estas gachas, junto con carnes y cebollas, como relleno para unas empanadillas conocidas como kashe vareniki, que eran más parecidas a los pierogi que al plato de fideos que conocemos hoy, detalla The Nosher. El kasha varnishkes evolucionó posteriormente a su forma actual, deconstruida, de fideos mixtos y trigo sarraceno, habiendo sido traído a Estados Unidos por inmigrantes judíos de Europa del Este que luego, según sugiere el programa de educación cultural judía Aish, conocieron y adaptaron la receta junto con fabricantes de pasta italianos que vivían en la ciudad de Nueva York.

Como la mayoría de los platos reconfortantes, el kasha varnishkes evolucionó a lo largo de generaciones de migraciones, adaptaciones y reinterpretaciones. Pero con cada nueva versión, la esencia del confort, la nostalgia y la conexión espiritual perdura. Al redescubrir la historia de platos reconfortantes como este, Michael Twitty busca preservar y venerar el legado de cocineros que la historia a menudo ha pasado por alto. Conocer la historia de los platos que consumimos nos permite apreciar mucho más profundamente los ingredientes, las culturas y las personas que los crearon. Cuando lo hacemos, Twitty celebra en The Nosher, esos platos y experiencias "se vuelven realmente maravillosos. Me llenan de alegría".