¿Por qué los coreanos preparan Songpyeon para Chuseok (y cómo prepararlo en casa)?

Songpyeon (pastel de arroz coreano para Chuseok)

Ingredientes · Raciones 32

4 tazas (480 g) de harina de arroz húmeda congelada (ver nota a continuación)
1/2 cucharadita de sal
340 g (12 oz) de agujas de pino (remojadas en agua durante 10 minutos, opcional)
Mezclar 2 cucharaditas (10 ml) de aceite de sésamo con 2 cucharaditas de aceite vegetal.
1 taza (120 g) de harina de arroz húmeda congelada
1/8 cucharadita de sal
2-3 cucharadas (30-45 ml) de agua caliente (añadir más si es necesario, en incrementos de 1 cucharadita)
1 taza (120 g) de harina de arroz húmeda congelada (por cada lote)
1/8 cucharadita de sal (por cada lote)
1 cucharada (15 ml) de polvo de calabaza, polvo de artemisa o polvo de batata morada (por cada lote)
2 1/2-3 1/2 cucharadas (37–52 ml) de agua caliente (más según sea necesario, en incrementos de 1 cucharadita, por cada color)
1/4 taza (30 g) de semillas de sésamo tostadas (molidas gruesas)
1 cucharada (12 g) de azúcar
2 cucharaditas (10 ml) de miel
1/4 taza (30 g) de semillas de sésamo negro (o cacahuetes o nueces finamente picados)
1 cucharada (12 g) de azúcar (por cada relleno)
2 cucharaditas (10 ml) de miel (por cada relleno)

Método · 1 h 20 min

Para la masa simple: En un bol, mezcla la harina de arroz y la sal. Añade agua caliente gradualmente, removiendo hasta que la masa se integre. Amasa durante 4-5 minutos hasta que esté suave y elástica, luego cúbrela con film transparente y déjala reposar 20 minutos.
Para masas de colores: Para cada lote de color, mezcle harina de arroz con harina natural, agregue agua caliente gradualmente y amase hasta obtener una masa suave. Deje reposar tapada.
Relleno de sésamo: Muele groseramente las semillas de sésamo tostadas con un mortero. Pásalas a un bol, añade azúcar y miel, y mezcla hasta que estén bien humedecidas.
Relleno de cacahuete: En un recipiente aparte, combine los cacahuetes picados con el azúcar y la miel.
Comienza arrancando un trozo pequeño de masa, lo suficiente para formar una bola de aproximadamente 2,5 cm. Enrolla la masa firmemente entre las palmas de las manos para formar una bola lisa.
Presiona con el pulgar sobre la bola para crear un hueco en el centro. Luego, con ambos pulgares, empuja suavemente hacia afuera las paredes internas del hueco para ensanchar ligeramente la abertura.
Coloca aproximadamente una cucharadita del relleno elegido en el hueco. Sella bien la masa pellizcando los bordes. Aprieta ligeramente la torta de arroz con la palma de la mano para eliminar el aire atrapado. Luego, ruédala suavemente entre las palmas para obtener una superficie lisa.
Dale forma ovalada al pastel de arroz. Por último, pellizca los lados para crear una apariencia de alas. Repite estos pasos hasta que hayas dado forma a toda la masa y usado el relleno.
Forra una vaporera con agujas de pino o un paño húmedo. Coloca los pasteles de arroz, tapa la olla con una toalla y cocina al vapor durante 18-20 minutos, hasta que estén translúcidos. Enfríalos brevemente en agua con hielo, escúrrelos y úntalos con la mezcla de aceite.

Los songpyeon (송편) son pastelitos coreanos de arroz en forma de media luna, suaves y masticables, elaborados con harina de arroz húmeda y relleno de sésamo dulce. De color natural y cocidos al vapor sobre agujas de pino, estos dulces tradicionales de Chuseok tienen un delicado aroma a pino y una textura agradablemente masticable.

Cada año, durante el Chuseok (추석), la festividad coreana de la cosecha de otoño, mi familia se reunía para preparar songpyeon, los tradicionales pasteles de arroz en forma de media luna rellenos de sésamo dulce, frijoles o castañas.

Mis tías solían decirme que si hacía songpyeon bonitos, algún día tendría hijas preciosas. Mis primeros intentos distaban mucho de ser bonitos. La masa se agrietaba, el relleno se salía y algunas formas eran difíciles de identificar. Aun así, nos reíamos.

Con los años, aprendí que una masa suave y flexible y un relleno bien sellado son mucho más importantes que lograr que cada pastel de arroz luzca perfecto. Les mostraré las técnicas que me ayudan a conseguirlo.

Para conocer más platos que se puedan servir junto con el songpyeon, consulta mi guía de comida tradicional de Chuseok.

Ingredientes esenciales para Songpyeon

Harina de arroz húmeda: Prefiero la harina de arroz de grano corto húmeda congelada (습식 쌀가루) de una tienda de comestibles coreana. Su humedad facilita el amasado y el moldeado de la masa sin que se agriete. La harina de arroz seca absorbe el agua de forma diferente, así que no la sustituyas en la misma proporción sin ajustar la hidratación.

¿Puedo usar harina de arroz seca? Recomiendo usar harina de arroz de grano corto húmeda (습식 쌀가루) para esta receta, ya que produce una masa suave y flexible que es más fácil de moldear. La harina de arroz seca absorbe el agua de manera diferente y puede requerir ajustes en la cantidad de líquido y el método de preparación. Solo he probado esta receta con harina de arroz húmeda, así que no puedo garantizar los mismos resultados con harina seca. Busque harina de arroz húmeda en la sección de congelados de un supermercado coreano.

Colorantes naturales en polvo: Utilizo polvos de calabaza, artemisa y batata morada para crear songpyeon amarillo, verde y morado. Los polvos me permiten añadir color sin necesidad de añadir líquido, lo que facilita el control de la consistencia de la masa. Con un poco basta.

Rellenos dulces: Mis favoritos son las semillas de sésamo tostadas mezcladas con azúcar y miel. Muelo las semillas de forma gruesa, en lugar de convertirlas en polvo fino, para que el relleno conserve algo de textura. La miel ayuda a ligar todos los ingredientes, facilitando el relleno de los pasteles de arroz sin que las semillas de sésamo se dispersen por todas partes.

Agujas de pino: De pequeños, cocinar songpyeon al vapor sobre agujas de pino era parte de nuestra tradición de Chuseok. Le dan a los pasteles de arroz un sutil aroma a pino y evitan que se peguen. Utilice únicamente agujas de pino aptas para alimentos y debidamente identificadas. Si no las encuentra, también puede usar un paño húmedo para cocinar al vapor.

Cómo hacer Songpyeon

1. Prepara la masa para el pastel de arroz. Mezcla la harina de arroz húmeda, la sal y el agua caliente. Amasa hasta que esté suave y elástica, luego cúbrela y déjala reposar durante 20 minutos. La masa debe tener una textura suave, como el lóbulo de una oreja.

Para masas de colores, mezcla el colorante natural en polvo con la harina de arroz antes de añadir el agua caliente. Vigila la masa más que la cuchara medidora. La cantidad correcta de agua puede variar según el tipo de harina de arroz.

2. Prepara el relleno. Tuesta las semillas de sésamo (yo uso tanto las normales como las negras) y muélelas groseramente. Luego, mézclalas con azúcar y miel. La mezcla debe mantenerse compacta sin quedar líquida.

3. Forma las tortitas de arroz en forma de media luna. Forma bolitas con la masa y presiona el centro con el pulgar para crear un hueco. Rellena con una cucharadita de relleno, sella bien los bordes para eliminar el aire y alisa la tortita entre las palmas de las manos. Para terminar, dale forma de media luna.

4. Cocción al vapor. Coloque los pasteles de arroz sobre agujas de pino aptas para alimentos o un paño húmedo para cocinar al vapor. Cubra y cocine al vapor durante 18-20 minutos, hasta que la superficie se vea ligeramente translúcida.

5. Enfriar y untar con aceite. Sumergir brevemente las tortas de arroz en agua helada, escurrir bien y untarlas ligeramente con la mezcla de aceite de sésamo para evitar que se peguen. Servir tibias o a temperatura ambiente.

Consejos para un Songpyeon suave y masticable

Si la masa se agrieta: Me ha pasado cuando la dejo expuesta al aire demasiado tiempo. La masa de harina de arroz se seca rápidamente, así que siempre mantengo la porción que no uso cubierta mientras la moldeo. Si aparecen grietas, amaso con un poco de agua caliente, aproximadamente una cucharadita a la vez, hasta que la masa vuelva a estar suave y flexible.

Si cae condensación sobre los pasteles de arroz: Envuelvo la tapa de la vaporera con un paño de cocina limpio para recoger la condensación antes de que caiga sobre el songpyeon. Así evito que el exceso de agua se acumule en la superficie mientras se cocinan al vapor. Solo asegúrate de que el paño se mantenga alejado de la fuente de calor.

Disfruta de tus songpyeon tibios o a temperatura ambiente. Para una celebración de Chuseok, sírvelos con sikhye, una refrescante bebida coreana a base de arroz, o con injeolmi, otro pastel de arroz muy popular.

Sigo pensando que los songpyeon hechos a mano saben mejor cuando todos ayudan a darles forma, aunque algunos queden un poco torcidos.