Fat Ass Fudge: Esto es lo que pasó después de Shark Tank

Su dulce de leche sin lactosa ni gluten estaba hecho con ingredientes sencillos y orgánicos: leche de cabra, mantequilla de leche de cabra, azúcar, vainilla y chocolate belga al 72%. Rápidamente se convirtió en un éxito, y su dulce de leche pronto se convirtió en un producto básico en los mercados de agricultores de East Hampton, en la costa noreste de Long Island. Eligió un nombre que hiciera sonreír a la gente, basado en un apodo que le ponía su hermano mayor cuando era niña, una anécdota que le encantó contar a los jueces de "Shark Tank".

Para cuando llegó a "Shark Tank" en el episodio 11 de la cuarta temporada, ya tenía un acuerdo para distribuir sus productos en dos tiendas Whole Foods, además de 60 000 dólares en ventas durante el último año. Con una enorme confianza en sí misma y abundantes muestras para atraer a posibles socios, se adentró en el mundo de los negocios y el entretenimiento e intentó cerrar un trato con los inversores.

¿Qué le pasó a Fat Ass Fudge en Shark Tank?

En su presentación ante Barbara Corcoran, Mark Cuban, Kevin O'Leary, Daymond John y Robert Herjavec, Donna McCue solicitó 250.000 dólares a cambio del 5% de la empresa. Afirmó que había comenzado su carrera en el mundo del espectáculo, concretamente en la comedia, lo cual quedó patente en su presentación, donde irrumpió con fuerza, describiendo su producto como "sin lactosa, sin gluten, pero no libre de glotones" (según Amazon).

Antes de responder a las preguntas de los inversores, ofreció una bandeja con muestras de varios sabores, entre los que mencionó el dulce de vainilla como su favorito. El dulce recibió elogios unánimes de los jueces, incluido Corcoran, quien lo describió como "deliciosamente suave" (según Amazon). McCue relató su trayectoria, que comenzó con bolsitas de dulces para familiares antes de convertirse en un negocio más consolidado.

Divertida por su personalidad pero poco impresionada por sus ventas, O'Leary le ofreció en broma 250.000 dólares por el 1000% del negocio, pero fue el primero en negarse a asociarse con ella, como ya había hecho con Brewer's Cow Ice Cream cuando presentaron beneficios anuales igualmente bajos. La animó a buscar un socio con visión empresarial que equilibrara su personalidad exuberante. Corcoran cuestionó su compromiso con el aspecto comercial de la empresa, y los otros tres inversores también declinaron, dejando a McCue con las manos vacías al abandonar la presentación. «A diferencia de ti, el dulce de leche nunca decepciona», le dijo a O'Leary al marcharse (según Amazon).

Fudge de culo gordo después de Shark Tank

Aunque se marchó sin cerrar ningún trato, la reputación de Donna McCue siguió creciendo gracias a su aparición en "Shark Tank". Whole Foods se puso en contacto con ella para aumentar su producción y así poder distribuir su producto en toda la región de Nueva York y Nueva Jersey; sin embargo, no pudo satisfacer esa demanda en términos de volumen, ya que ella misma elaboraba el producto en una cocina comercial.

Continuó elaborando y vendiendo el dulce de leche en los mercados de agricultores, afirmando producir alrededor de 45 kilos semanales durante la temporada alta y las fiestas navideñas. Y aunque pudo haberse sentido decepcionada con el resultado de su incursión en el mundo del espectáculo, no dejó que eso mermara su pasión por crear delicioso dulce de leche. "Hablo con el dulce de leche mientras lo cocino y bendigo cada paquete al envasarlo", declaró en una entrevista (según el blog de Shark Tank).

El fudge es conocido por su resistencia y facilidad para que quede demasiado granuloso o demasiado pegajoso, impidiendo que cuaje correctamente. Por ello, se requiere dedicación y atención para lograr un buen resultado en un negocio comercial. Además, amplió sus recetas, incluyendo instrucciones exquisitas para preparar martinis de chocolate con o sin alcohol.

¿Sigue en funcionamiento Fat-Ass Fudge y qué planes tienen para el futuro?

A pesar de haber cosechado cierto éxito poco después de su aparición en "Shark Tank", Donna McCue decidió que, tras seis años, era hora de buscar un nuevo dueño para Fat Ass Fudge. Después de un año entrevistando a posibles sucesores, finalmente encontró uno: vendió la empresa a Linda Johnson, también chocolatera de Long Island, por poco menos de un millón de dólares. Johnson es propietaria de Chocology Unlimited, con sede en Port Jefferson, Nueva York, que se ha convertido en un exitoso sitio de comercio electrónico que vende chocolate y Fat Ass Fudge en todo el país.

Gracias a Johnson y Chocology Unlimited, Fat Ass Fudge sigue cosechando éxitos. Su Soft Caramel Fudge With Fleur De Sel ganó la medalla de oro del premio Fan Fave en la Big Chocolate Show de Nueva York en 2018, y actualmente hay siete sabores diferentes disponibles para comprar en la página web de Chocology Unlimited, todos con al menos 4,5 estrellas de valoración, además de una suscripción al club Fudge del Mes y varios sets de degustación. Johnson dona un porcentaje de las ganancias de cada pedido de fudge a diversas organizaciones benéficas.

En cuanto a McCue, aprovechó su experiencia y el dinero que había ganado para contribuir a la comunidad. Comenzó a trabajar con la YMCA y el Leaders' Club en Long Island, enseñando a los niños liderazgo y cómo ser emprendedores.