Desde 5th Avenue South Garden hasta Husky Plaza. Tomates y hortalizas de raíz locales cultivados año tras año
El jardín de la Universidad Estatal de St. Cloud celebra 22 años cultivando verduras de Minnesota para la comunidad.
ST. CLOUD (WJON News) -- El huerto comunitario de la Universidad Estatal de St. Cloud está concluyendo su 22ª temporada de cultivo.
La directora Tracy Ore dice que cultivan muchos de los productos típicos que uno esperaría encontrar en un huerto de Minnesota, como tomates, patatas, zanahorias y remolachas.
Pero también cultivamos una gran variedad de todos esos productos: tenemos 95 tipos diferentes de tomates (96 si contamos el tomate Husky), más de 30 variedades de berenjena y más de 20 variedades de okra. Nos esforzamos por cultivar una diversidad de verduras para que nuestra comunidad, sin importar quién nos visite, encuentre algo familiar.
El jardín se encuentra en un terreno relativamente pequeño a lo largo de la 5ª Avenida Sur en St. Cloud. Ore explica que pueden ofrecer tantas variedades porque realizan muchos cultivos verticales y cultivan las plantas más juntas de lo que normalmente se recomienda. Añade que esto es posible gracias al gran esfuerzo que han dedicado a garantizar la salud del suelo.
Dónde encontrar los productos del huerto
Los voluntarios han dedicado cientos de horas de arduo trabajo un año más en St. Cloud. Ore afirma que quienes contribuyen con la labor reciben su parte de la cosecha.
Después, también vendemos en el mercado de agricultores del campus; vendemos en otros mercados de agricultores y hemos vendido en el Pantown Pickle Fest. Además, hacemos entregas a seis restaurantes de la zona; contribuimos al banco de alimentos del campus y yo hago entregas al servicio de comedor del campus.
Ore dice que también se dedica a la conservación de alimentos, por lo que hay muy poco desperdicio.
Ella comenta que también vende productos a particulares de la comunidad. La pueden encontrar en el campus los lunes de 10:00 a 14:00 en el mercado de agricultores de Husky Plaza. También pueden consultar su información de contacto en la página web del Jardín Comunitario para solicitar entregas a domicilio.
El futuro del Jardín Comunitario de SCSU
Dice que últimamente se ha centrado en un plan de sucesión, porque espera jubilarse algún día. Sin embargo, también tiene grandes sueños para el futuro del jardín.
Hay una casa aislada justo en medio del jardín. A Ore le gustaría que la universidad se asociara con el St. Cloud Technical & Community College para convertir esa casa en un centro de conservación y educación alimentaria con un ambiente de cafetería.
El programa culinario podría gestionarlo. Podría ser una trayectoria profesional para los estudiantes del instituto técnico, con todo tipo de oportunidades. Llevo hablando de esto unos diez años. Este año le di la visita guiada a la persona indicada y hemos avanzado mucho. Me he reunido con el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas para ver cómo convertirlo en un espacio productivo.
Ore afirma haberse reunido con la presidenta de SCTCC, Lori Kloos, quien ha venido al jardín para realizar una visita guiada y ha iniciado conversaciones preliminares.
El jardín es autosuficiente, ya que la universidad no aporta fondos para su mantenimiento. Su funcionamiento cuesta entre 10.000 y 11.000 dólares anuales. Generalmente, genera entre 15.000 y 20.000 dólares anuales en ventas y otras actividades generadoras de ingresos.
Ore organiza muchos eventos educativos en el jardín a lo largo de la temporada y lo describe como "la publicidad más barata que tiene la universidad".
La próxima semana, WJON News les informará sobre el plan para crear el tomate Husky. A principios de año les contamos que este es el primer año de un ensayo de campo en el huerto. Veremos cómo resulta.
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