Encuestas nacionales identifican al cordero asado como el plato nacional por consenso en Australia
Las encuestas realizadas en todo el país identifican al cordero asado como el plato nacional por excelencia de Australia, lo que refleja una identidad culinaria basada en ingredientes regionales específicos y métodos de cocina adaptables, en lugar de una única receta codificada.
Según encuestas nacionales realizadas por Continental, el cordero asado es el plato nacional por excelencia de Australia. Si bien el país carece de un plato nacional oficialmente reconocido, el cordero encabeza sistemáticamente las encuestas, lo que lo distingue de platos básicos como la carne de res y el pollo.
Según Meat and Livestock Australia, el país se encuentra entre los primeros a nivel mundial en consumo de cordero per cápita. Debido a que se consume con menos frecuencia que otras carnes, suele reservarse para ocasiones especiales, ya sea asado a fuego lento o en chuletas a la parrilla.
Esta preferencia se da en el seno de un panorama gastronómico altamente multicultural que incorpora habitualmente curries, platos mediterráneos y cocina italiana. Sin embargo, ciertas preparaciones locales persisten en panaderías, pubs y barbacoas caseras de todo el país.
Los ingredientes autóctonos constituyen la base histórica de este paisaje y ahora se encuentran presentes en las cocinas profesionales modernas. Chefs como Clayton Donovan, Mark Olive y Maggie Beer utilizan elementos nativos como la lima australiana, el mirto limón y las nueces de macadamia.
Las fuentes de proteínas también reflejan esta continuidad, como las larvas de witchetty, que ofrecen un sabor comparable al del pollo o los huevos revueltos. La famosa chef Kylie Kwong ha señalado estas larvas como un componente esencial de su menú ideal.
Los ingredientes marinos tienen igual importancia estructural. El barramundi, término aborigen que significa pez de río de gran tamaño, se suele asar a la parrilla o a la plancha y se sirve acompañado de verduras asadas.
El marisco frito sigue siendo un plato habitual, y la Corporación de Investigación y Desarrollo Pesquero estima que en 2021 había 4.000 establecimientos de pescado y patatas fritas en Australia. Este plato se basa en la proximidad inmediata del pescado fresco de la costa a una sencilla masa y una fritura a alta temperatura.
Los platos horneados y preparados definen aún más la esencia regional. El pastel de carne combina carne picada, cebolla, salsa, champiñones y patatas, mientras que el lamington consiste en bizcocho bañado en salsa de chocolate y coco rallado, a veces con capas de mermelada de frambuesa.
Las importaciones adaptadas también muestran proporciones locales distintivas. La hamburguesa australiana suele incorporar remolacha en conserva o encurtida, aportando un dulzor terroso que contrarresta la riqueza del queso y la carne. De manera similar, el pollo a la parmesana adapta el schnitzel italiano con las costumbres de los pubs locales, cubierto con salsa y queso fundido.
Un plato nacional rara vez se define por una sola receta, sino más bien por un consenso sobre cómo los ingredientes locales responden al calor y al tiempo de cocción. La identidad culinaria de Australia no se define por un mandato rígido, sino por la aplicación constante de estas preparaciones específicas en sus diversas mesas.
