Este pueblo de Sussex, que parece sacado de un cuento de hadas, es una alternativa más tranquila a los Cotswolds, con calles medievales, viñedos... y está a menos de dos horas de Londres
Si te encantan las callejuelas color miel y el encanto de los pueblos de mercado de los Cotswolds, pero buscas algo más cerca de Londres y menos concurrido, este pueblo de Sussex es lo que estás buscando.
Escondida a los pies de South Downs, en West Sussex, esta pequeña ciudad medieval combina edificios con entramado de madera y calles empedradas con fácil acceso a rutas de senderismo por la cresta, viñedos y la costa; todo ello a poca distancia de la capital, ideal para una excursión de un día o una escapada de fin de semana.
Steyning es una alternativa más tranquila a los Cotswolds.
Steyning tiene ese encanto de cuento de hadas: imagínese 125 edificios catalogados, muchos de ellos de los siglos XIV al XVII, además de tiendas y cafeterías independientes, sin el ajetreo de los autobuses turísticos.
Su calle principal (High Street) está flanqueada por casas con entramado de madera y casas adosadas de estilo georgiano, mientras que estrechos callejones (twittens) conducen a la iglesia parroquial y al antiguo barrio del museo, alrededor de Church Street.
Desde el punto de vista arquitectónico, es una cápsula del tiempo. Se conservan docenas de edificios medievales y de la época Tudor, incluyendo casas señoriales y edificios de comerciantes cuyas estructuras originales a veces quedan ocultas tras fachadas posteriores revestidas de ladrillo, sílex o tejas.
Entre los elementos más destacados se encuentran los antiguos edificios del Church Street Institute (las vigas de madera de la parte más antigua datan de 1461), las casas de beneficencia del siglo XV en Mouse Lane y las casas de materiales mixtos, donde la planta baja de sílex se une a la planta superior con estructura de madera.
Qué hacer en un día (o un fin de semana largo) en Steyning
Comienza tu recorrido por High Street, donde podrás curiosear entre boutiques, tiendas de delicatessen y cafeterías antes de adentrarte en los callejones para descubrir edificios medievales y desentrañar las diferentes capas de la historia de la ciudad. Una breve visita al Museo Steyning, de entrada gratuita, en Church Street, te ayudará a comprender mejor los edificios mientras paseas, con exposiciones que abarcan desde hallazgos prehistóricos hasta la historia social local.
Para una excursión clásica por South Downs, siga la ruta en forma de herradura de 5 km que sube desde High Street hasta las colinas y regresa, o tome el circuito Chanctonbury Ring de 9 km, que sigue la ruta South Downs Way y termina con un descenso al pueblo.
Ambas rutas ofrecen vistas panorámicas del valle de Adur y del emblemático haya de Chanctonbury Ring.
Si estás planeando tu visita, el mercado de agricultores de Steyning se celebra el primer sábado de cada mes, de 9:00 a 13:00, en el aparcamiento de High Street: ideal para comprar productos locales antes de un picnic o una comida en un pub.
Steyning es un punto de partida ideal para una estancia de dos noches. Cruza la colina hasta Bramber para explorar las ruinas del castillo y St Mary's House & Gardens, una mansión del siglo XV con entramado de madera, catalogada como monumento de Grado I, que cuenta con una "sala pintada" isabelina y cinco acres de jardines (abiertos en temporada).
Un corto trayecto en coche le llevará a los viñedos de South Downs, como Bolney, o puede continuar hasta la costa en Shoreham-by-Sea y Brighton para disfrutar de mariscos y paseos junto al mar. Para excursiones más largas, el sendero South Downs Way pasa cerca, con caminos señalizados que se dirigen hacia el este, hacia Devil's Dyke, o hacia el oeste, hacia Washington y el valle de Arun.
La mejor época para visitar Steyning
La primavera y principios del otoño ofrecen la mejor combinación de clima templado, buenas condiciones para caminar y menos gente. El mercado agrícola mensual y las visitas estacionales a St Mary's House son puntos destacados de un itinerario de fin de semana, mientras que el verano trae días más largos para caminar por las crestas y disfrutar de las terrazas de los pubs.
Cómo llegar a Steyning desde Londres
Steyning se encuentra a unos 69 kilómetros al suroeste del centro de Londres, por lo que se puede llegar fácilmente en transporte público o en coche.
En tren y autobús: La opción más rápida en transporte público suele ser coger un tren desde London Victoria hasta Horsham (entre 1 hora y 15 minutos y 1 hora y 30 minutos) y, a continuación, un autobús local hasta Steyning.
En autobús: National Express ofrece servicios directos desde la estación de autobuses de Victoria hasta Steyning High Street, con una duración media del trayecto de entre 2 horas y 10 minutos y 2 horas y 20 minutos.
En coche: El trayecto dura aproximadamente entre 1 hora y 30 minutos y 2 horas, dependiendo del tráfico y del punto de partida; hay aparcamiento disponible en el aparcamiento de Fletchers Croft, cerca de la iglesia.
