Nueve tostadores avanzan desde la clasificatoria de Houston para el Campeonato de Tostadores de EE. UU. de 2027
La primera ronda clasificatoria regional para el Campeonato de Tostadores de EE. UU. de 2027 concluyó en Houston, con el avance de nueve competidores que ahora definirán los perfiles de tueste que se servirán en las tazas estadounidenses el próximo diciembre.
La taza de cerámica espera en la zona de tueste antes de que el tostador toque el grano verde, y veintitrés competidores se reunieron este fin de semana en Houston para demostrar que pueden llenarla correctamente. El primer evento clasificatorio para el Campeonato de Tostadores de EE. UU. de 2027 concluyó con nueve tostadores que avanzaron a la final en Hawái este diciembre.
El tueste es un arte de manejar el calor y el tiempo, donde el tostador debe controlar las corrientes del tambor y las fluctuaciones de la humedad interna. El excampeón Steve Cuevas avanzó junto a otros ocho, entre ellos Michael Matthews de Alinea Coffee Roasters y Carlos Riaño de Merit Coffee Company, demostrando su dominio de este proceso. Calculan la cantidad justa de café verde y ajustan el proceso según la humedad ambiental, buscando el equilibrio perfecto para optimizar el tiempo de tueste.
Un grano tostado no significa nada hasta que entra en contacto con el borde de una taza y un plato. Durante quince años, he visto a clientes de tres países devolver un desayuno porque el café enmascaraba el sabor de la bollería, o repetir un pedido porque el café realzaba el sabor de la miga. Los jueces en Houston evaluaron la extracción y la claridad, pero la verdadera prueba se produce cuando el líquido se mezcla con la comida.
El sorbo antes del bocado solo deja la lengua al descubierto, el sorbo después del bocado recubre el pan caliente. El vertido antes del huevo solo despierta la mente, el vertido después del huevo endulza la yema caliente.
Sin embargo, debo admitir que a veces una preparación se disfruta mejor sin necesidad de un vaso. Un café negro perfectamente elaborado, tostado con la precisión de Luke Jung de Ghost Roasters o Christopher Owens de Greenway Coffee Company, a veces no requiere ningún acompañamiento. El líquido tiene su propio peso y su propio sabor, dejando el plato vacío por elección, no por descuido.
Me enfurece leer una ficha técnica que recomienda un pastel de cítricos con un café lavado, escrita por alguien que jamás ha probado ambos ingredientes. Los tostadores que avanzan en esta ronda clasificatoria de Houston, entre ellos Zachary Steele de Talavera Coffee y Kevin Seehousz de Stamp Act Coffee, saben que un perfil de sabor es solo una teoría hasta que un cliente lo prueba con su desayuno.
Este periódico cree que este campeonato mide el control del tostador sobre el grano, pero la autoridad final recae en el comensal. El primer sorbo simplemente despierta el paladar; el segundo intensifica el sabor del grano tostado oscuro.
