Loofah / Luffa Stir Fry

Es esponjoso, dulce y muy saludable. Este salteado de lufa con solo 3 ingredientes es fácil de preparar y queda delicioso acompañado de arroz.

Una amiga de la familia cultiva lufa y amablemente compartió algunos trozos de su última cosecha. Nos contó que son fáciles de cultivar, sobre todo durante la segunda mitad del verano.

Puedes preparar muchos platos diferentes con lufa. Una de mis formas favoritas y más sencillas de disfrutarla es salteada. Es muy popular salteada con huevos, pollo e incluso camarones secos.

También está riquísima en sopa. Pero si prefieres algo muy sencillo, simplemente saltea la lufa con ajo y salsa de pescado.

Eso es lo que hacemos para esta receta ^_^ ¿Qué es la lufa/esponja vegetal?

La lufa es una verdura muy popular en China (técnicamente es una fruta, pero se la conoce como verdura). Es verde por fuera y blanca por dentro. La lufa parece un pepino gigante y, al cocinarse, queda muy esponjosa y tierna.

Existen dos tipos principales de lufa:

• Las regordetas con piel suave (esponja vegetal suave).
• Las más estrechas, con surcos profundos (esponja vegetal estriada).

Para esta receta usamos lufa lisa, es más fácil de cocinar y además parece ser más común en Hawái. La lufa recibe muchos nombres diferentes:

• Esponja vegetal
• Luffa
• Calabaza esponja
• okra china
• Mira Gua (así lo llamamos en cantonés)
• Melón de seda

Dependiendo de la edad de la lufa, es posible que necesites pelarla antes de cocinarla. Para esta receta usamos lufa joven, así que no fue necesario pelarla. Si dejas que la lufa madure por completo, ya no es comestible.

¿Por qué? Porque es demasiado fibroso.

Una lufa completamente madura se puede usar para hacer esponjas de lufa. ¡Sí, como las esponjas de lufa que usas en el baño!

Esto es lo que necesitarás:

• Esponja vegetal / lufa
• Ajo
• salsa de pescado / nuoc nam

Instrucciones

¡Manos a la obra!: Primero, prepara la lufa.

Lavar y secar. Luego cortar en rodajas diagonales de ½ pulgada de ancho. Cocinar el ajo.

En una sartén grande a fuego medio-alto, añade un poco de aceite y luego el ajo picado. Cocina el ajo hasta que empiece a dorarse. Agrega la lufa y sazona.

Luego, agregue la lufa en rodajas. Sofría durante 2-3 minutos hasta que se ablande.

Sazonar con la salsa de pescado / nuoc nam. Añadir agua.

Añade gradualmente ½ taza de agua a la sartén. Añade menos agua si prefieres una salsa menos espesa.

Sigue cocinando un par de minutos más, hasta que la lufa esté suave y tierna y se haya evaporado aproximadamente la mitad del líquido. Sazona más si es necesario, ¡y listo!

Prueba y, si quieres que el plato tenga más sabor, añade más salsa de pescado (o una pizca de caldo de pollo). Remueve una última vez para que se mezclen bien los ingredientes.

¡Listo! Disfrútalo caliente. Queda mejor con un buen tazón de arroz.

Para darle más sabor, añade caldo de pollo en lugar de agua ^_^

Preguntas frecuentes: ¿Cuánto tiempo se conserva este plato?

Las sobras se conservan en el refrigerador durante 1 o 2 días. Calentar en el microondas en intervalos de 30 segundos.

¿Sustituciones y variaciones?

• Añade un poco de jengibre picado. Cocínalo al mismo tiempo que el ajo.
• Guardamos camarones secos (de esos pequeños que usamos en platos como este y este) en el refrigerador y a menudo agregamos una cucharada a este plato. Empiece a cocinar los camarones justo antes de agregar el ajo. Solo necesita un minuto para calentarse.
• ¡Añade huevos revueltos! Bate dos huevos y añádelos a la sartén después de que la lufa esté cocida (añade los huevos justo después de completar el paso 6 de la receta que aparece a continuación). Me gusta añadir 2 huevos por cada lufa. Nota: Es casi como el huevo con tomate chino, pero en lugar de eso... ¡huevo con lufa!

¿Qué pasa si la piel de mi lufa es muy áspera? Si tienes lufa joven, la piel es suave y no necesitas pelarla antes de cocinarla.

Si la piel se siente áspera, significa que la lufa está más madura y debes pelarla antes de cocinarla. Dato curioso: cuando compro lufa en el mercado, normalmente tengo que pelarla.

Solo cuando usamos una esponja vegetal cultivada en casa la piel queda súper suave y no necesita exfoliación ^_^