Mouthwatering Chicken Akni Recipe (chicken Pulao)

Katriena suele prepararme pollo Akni, cordero Akni o estofado de judías verdes para mi primera comida. Aprendió a prepararlo observando a mi madre, y como ocurre con muchas de sus recetas, Katriena guarda celosamente los secretos de su cocina diaria.

Cuando llegué a Dubái hace más de una década, mis compañeros querían que les preparara algo que me recordara a casa para el almuerzo del sábado en la oficina. Lo primero que se me ocurrió fue el pollo Akni de mi madre, porque sería sabroso y lo suficientemente abundante como para alimentar a seis hombres hambrientos.

Imaginen mi sorpresa cuando, tras la comida, recibí halagos como «¡Qué rico estaba el biryani!» o «Me gusta mucho más tu biryani que el que solemos comer en los restaurantes». Tuve que explicar la diferencia entre un biryani y una receta de akni, tal como la conocemos en los hogares malayos del Cabo.

Si bien ambos son platos a base de arroz con proteínas como pollo, carne o mariscos, especias, hierbas y verduras opcionales, se diferenciaban en su preparación y estilo de cocción. Mientras que el Akni solía incluirse en el almuerzo dominical durante los meses más fríos, mi madre reservaba la preparación del Biryani para días festivos como el Eid. El proceso de elaboración del biryani malayo del Cabo tiene muchos pasos y, en su opinión, era demasiado laborioso para un almuerzo dominical común.

• Marinar la proteína (carne o pollo) para el biryani generalmente se marina en una mezcla de especias y yogur o suero de leche, pero se puede cocinar sin marinar previamente en akni. Para obtener el mejor resultado, el biryani se marina durante la noche en el refrigerador.
• Adición de lentejas: para mejorar la textura y aumentar el contenido proteico, se añaden lentejas al biryani, pero no al akni.
• Adición de azafrán: se añade agua de azafrán infusionado sobre la última capa de arroz en el biryani antes de la cocción final al vapor, pero no al akni.
• Preparación por capas: para el biryani, se empieza por la base con una capa fina de arroz, luego patata frita, después proteína marinada cocida con salsa, seguida de arroz y cebolla frita. Para el akni, primero se cocina la base de curry con la proteína y las patatas, luego se añade el arroz y se cuece al vapor en la salsa de curry hasta que esté suelto y sin agua.
• Adición de verduras: se añaden cebollas fritas por encima del biryani, mientras que se pueden añadir guisantes o guisantes y zanahorias al akni antes de la cocción final al vapor.
• El delicioso y esponjoso Chicken Akni comienza con el arroz. El mejor arroz para prepararlo es el basmati o jazmín de grano largo. Asegúrate de no usar arroz jazmín pegajoso, ya que podría quedar demasiado pastoso.
• El arroz debe remojarse durante al menos 30 minutos en agua tibia antes de cocinarlo. Esto garantiza que el arroz absorba el agua y se cocine de manera uniforme sin romperse.
• Remueva la olla con cuidado y sin brusquedad, preferiblemente con un tenedor grande para asar o palillos chinos que no rompan ni aplasten el arroz. Usar una cuchara pesada hará que el pollo y las patatas se deshagan y pierdan su forma debido a la humedad presente en la olla. Esto no tendrá una buena presentación.
• Revisa constantemente la olla para evitar que se queme, especialmente si utilizas una olla de hierro fundido esmaltado que retiene el calor.
• Asegúrate de añadir el agua hirviendo con moderación. Ayuda a que el pollo y las patatas se cocinen al vapor, pero no añadas demasiada, ya que quedará demasiado húmedo. El líquido permite que se liberen todos los sabores de las especias y, además, el pollo akni no quedará seco, sino jugoso.
• Si la olla parece un poco seca para tu gusto, simplemente agrega agua poco a poco, pero no demasiada, porque entonces el akni tendrá un acabado algo aguado.
• Siempre agregue la mantequilla y el cilantro picado al final, como toque final y para decorar.
• Añade los guisantes congelados o los guisantes y las zanahorias antes de la cocción final al vapor, para que sigan estando brillantes y tiernos.
• El pollo Akni se sirve mejor con lo que en Ciudad del Cabo llamamos "uiwe en tamatie slaai". Es una ensalada ligeramente encurtida con tomates picados, cebollas picadas, chiles, vinagre y azúcar.
• Esta es una comida familiar y está pensada para que rinda. Si prefiere menos arroz, use solo 2 tazas y media y reduzca la cantidad de agua en consecuencia.
• Se puede utilizar pasta de jengibre y ajo.
• En lugar de chiles frescos, puedes usar chiles secos triturados. Si te gusta picante, añade también chile en polvo.
• Se puede utilizar cualquier arroz de grano largo, aunque se prefieren el arroz basmati y el jazmín (no el arroz glutinoso).
• Si no tienes papel de horno, puedes usar papel de aluminio, film transparente o un paño de cocina limpio. También puedes simplemente colocar la tapa sobre la olla, siempre que quede bien ajustada.

Aviso: La información nutricional de esta receta es aproximada y varía según los ingredientes y productos utilizados. Si te gustó la receta, por favor, califícala y deja un comentario a continuación.

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