Seta oreja de madera, cómo rehidratarla y cocinarla (木耳)rn

Esta publicación muestra el proceso de rehidratación y cómo convertirlas en una deliciosa ensalada.

¿Qué son las setas oreja de madera?

El hongo oreja de madera (Mu'er/木耳), un tipo de hongo comestible que crece en los árboles, también se conoce como medusa de madera, oreja de árbol, oreja de judío, hongo negro, etc. Los ejemplares frescos (o los secos rehidratados) tienen una forma curva, semicircular, parecida a una oreja, y un color marrón claro o marrón negruzco.

Muy utilizadas en la cocina china, son un ingrediente indispensable en las despensas chinas. Si aún no las has probado, te recomiendo que sigas leyendo para descubrir más sobre esta fascinante seta y, con suerte, encontrarlas en tu tienda china o asiática habitual.

¿A qué sabe?

La belleza de las setas oreja de madera reside en su textura elástica, crujiente y gelatinosa. Si tienes amplia experiencia con la auténtica cocina china, ya sabrás lo importante que es la textura (sensación en boca/口感) de un alimento (la escritora gastronómica Fuchsia Dunlop lo explicó muy bien en el capítulo "El factor goma" de su libro Shark's Fin and Sichuan Pepper).

En cuanto al sabor, no son muy intensos. Si se comen solos, se puede percibir un ligero toque a madera o tierra. Sin embargo, absorben muy bien los condimentos y su forma irregular les permite retener la salsa eficazmente.

Cómo rehidratarse

Las setas oreja de madera suelen encontrarse secas.

Son firmes, ligeros y de color grisáceo/negro. Una vez sumergidos en agua, se expanden notablemente y vuelven a su tamaño original.

Coloca los champiñones secos en un recipiente grande y añade abundante agua fría. Déjalos rehidratar durante unas 2 horas, hasta que adquieran un color marrón, estén turgentes, elásticos y ligeramente transparentes. Si lo prefieres, puedes dejarlos en remojo toda la noche.

Si tu cocina es bastante cálida, guarda el recipiente en el refrigerador. A veces, puedes olvidarte de remojarlos con anticipación o simplemente tener la idea impulsiva de incorporarlos a un plato (¡Esto me pasa muchas veces!).

Si lo desea, puede usar agua caliente para reducir el tiempo de remojo a 20 minutos (aunque el agua fría ofrece la mejor textura). Tras el remojo, lave los champiñones frotándolos uno a uno para eliminar la suciedad acumulada en los pliegues.

Los tallos duros deben cortarse. 🛎 Consejo: No se deben comer los hongos oreja de madera crudos.

Siempre cocínalas antes de consumirlas. Puedes encontrar orejas de madera frescas en los mercados de China, pero para mayor seguridad, no te recomiendo comer las que recolectes en la naturaleza.

Formas de usarlo

Las setas oreja de madera son un ingrediente imprescindible en la cocina china. Además de la ensalada de hoy, en la que son el ingrediente principal (encontrarás la receta en secciones posteriores), las orejas de madera se utilizan a menudo como acompañamiento de otros ingredientes.

Aportan de forma eficaz un color y una textura interesantes a los platos.

• Puedes encontrarlos en muchos platos chinos salteados, como el cerdo desmenuzado al estilo Sichuan, el cerdo Moo Shu, las setas ostra con salsa de ajo, etc.
• También quedan muy bien en sopas. Por ejemplo, son indispensables para la auténtica sopa agridulce.
• Son un excelente complemento para los rellenos de empanadillas, especialmente para las vegetarianas/veganas. No solo les aportan un toque crujiente, sino que también absorben bien el exceso de humedad en un relleno demasiado húmedo.
• Son un ingrediente muy popular en los platos chinos de olla caliente.

Una receta de ensalada sabrosa

La ensalada de setas oreja de madera, que se encuentra habitualmente en los menús de los restaurantes, es sabrosa, refrescante y muy sencilla de preparar (además, es apta para vegetarianos y veganos).

Paso 1: Cocinar los champiñones

• Rehidrata y lava los champiñones siguiendo los pasos explicados anteriormente. Trocea los más grandes en pedazos pequeños.
• Pon a hervir una olla con agua y luego escalda las verduras durante unos 5 minutos.
• Escurra el agua y luego enjuague con agua corriente para enfriar.

🛎 Consejo: Es posible que necesites reducir ligeramente el tiempo de cocción si tus orejas de madera son muy delgadas. Después de cocinarlas, deben conservar su elasticidad y no sentirse demasiado blandas o pastosas/babosas. Paso 2: Prepara la salsa

Al preparar ensalada al estilo chino, mi receta favorita consiste en un método particular llamado You Po (油泼), que significa "verter aceite caliente". Esto atenúa el sabor intenso de los aromáticos crudos (ajo, cebolletas, etc.) y realza el sabor de las especias.

• Coloca el ajo picado, las hojuelas o el polvo de chile y la pimienta de Sichuan molida en un recipiente resistente al calor. Calienta un poco de aceite y luego viértelo en el recipiente.
• Añade salsa de soja clara, vinagre de arroz negro y un poco de azúcar. Mezcla bien.

🛎 Consejo: Este aderezo se puede usar para hacer ensaladas con otros ingredientes (por ejemplo, pepino, col china), para sazonar un aperitivo de carne (por ejemplo, jarrete de ternera estofado) o como salsa para mojar empanadillas. Paso 3: Combinar el plato Agregue orejas de madera, cebolla roja en rodajas finas y chile fresco a un tazón grande (Si eres fanático del cilantro como yo, agrega un poco para darle más color y sabor).

Vierta la salsa por encima y mezcle bien. 🛎 Consejo: Puede disfrutar del plato inmediatamente.

O bien, enfríelo en el refrigerador durante un rato para que tenga mejor sabor (las orejas de madera absorberán mejor el aderezo con el tiempo).