Bitter Melon Stir-fry with Black Bean Sauce

También conocido como calabaza amarga, el melón amargo es una fruta verde emparentada con otras cucurbitáceas trepadoras como el pepino, el calabacín, la calabaza y la lufa. Se utiliza en diversas cocinas asiáticas, incluidas las del sudeste y sur de Asia. Existen varias variedades.

Hemos visto ejemplares con una apariencia más espinosa en tiendas de comestibles indias, mientras que las variedades chinas de melón amargo son de un verde más claro y una textura más suave. La fruta es, en efecto, amarga, incluso más que una verdura de hoja verde amarga como el brócoli rabe. Además, tiene una textura firme y crujiente.

Puedes cocinarlo hasta que esté completamente blando, como en nuestra sopa cantonesa de melón amargo; hasta que esté tierno pero crujiente, como en nuestro melón amargo con huevos; o en un punto intermedio, como en nuestra carne con melón amargo. Si bien el melón amargo puede no ser la verdura favorita de todos, es increíblemente beneficioso para la salud (¡consulta este artículo sobre el melón amargo en la Biblioteca Nacional de Medicina!), ¡y a mí me encanta!

Cómo cocinar melón amargo

Para preparar un melón amargo, se le quitan los extremos y se corta por la mitad a lo largo.

En el interior encontrarás semillas y una pulpa blanca (parecida a la que ves al pelar una naranja). Esta pulpa es más amarga que la fruta misma, así que con una cuchara, retira las semillas y la mayor cantidad posible de pulpa.

Entonces ya está listo para cortar y cocinar. Cocinar con melón amargo no se trata tanto de ocultar su sabor amargo (¡buena suerte con eso!), sino de equilibrarlo. La carne con melón amargo es probablemente el plato cantonés más popular con este ingrediente, y con razón.

La riqueza de la carne de res y el sabor salado y umami de los frijoles negros fermentados ofrecen un delicioso contraste con el amargor y la frescura del melón. Otra combinación popular, quizás más sofisticada, es el melón amargo con huevos. En este plato, el amargor del melón predomina, pero los huevos cremosos y el aceite de sésamo con su toque a nuez aportan ese contraste.

En este salteado de melón amargo, ¡no uso ni carne ni huevos! Este año tuvimos melón amargo en nuestro huerto, y una noche, mientras pensaba en cómo cocinarlo, me di cuenta de que no teníamos carne de res. Así que decidí hacer una versión diferente del clásico plato de carne con melón amargo, usando frijoles negros fermentados y ajo, pero en lugar de carne, usé champiñones picados para darle ese toque sabroso.

También equilibré el plato con un calabacín de la huerta, que le aportó un ligero dulzor. Seas vegano o no, este salteado de melón amargo es un plato de verduras sabroso y saludable.

Si ya eres fan del melón amargo, ¡anímate a probar algo diferente! NOTA: En esta receta y en otras, sugerimos escaldar el melón amargo en agua hirviendo con sal y bicarbonato de sodio.

Esto puede ayudar a reducir ligeramente el amargor, ¡pero es un paso opcional! Salteado de melón amargo: Instrucciones de la receta

Para preparar el melón amargo, córtalo por la mitad a lo largo y usa una cuchara para quitar las semillas y raspar la mayor cantidad posible de la parte blanca amarga. Luego, corta el melón en rodajas finas en un ángulo de 45 grados.

Prepara un baño de hielo y pon a hervir una olla mediana con agua. Una vez que hierva, añade la sal y el bicarbonato de sodio.

Escalde el melón amargo durante 1 minuto y, con una espumadera, sumérjalo inmediatamente en un baño de hielo. Escurra y reserve. Ahora, prepare la salsa mezclando la salsa de ostras, la salsa de soja clara, la salsa de soja oscura, el azúcar, el aceite de sésamo, la pimienta blanca y el agua en un recipiente pequeño.

Precalienta el wok a fuego medio-alto. Añade 1 cucharada de aceite y dora los champiñones durante 2-3 minutos, hasta que empiecen a ablandarse y se doren por los bordes.

Añade el aceite restante, junto con el ajo y los frijoles negros. Cocina durante 1 minuto hasta que desprendan aroma.

Aumenta el fuego al máximo. Desglasa el wok con el vino Shaoxing.

Luego, agregue el melón amargo y el calabacín. Sofría durante unos 30 segundos.

Añade la salsa y remueve bien hasta que el melón amargo y el calabacín estén tiernos. Sirve inmediatamente.

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