Oro de Marruecos: La sabiduría tradicional y la técnica moderna se unen en el mejor aceite de oliva virgen extra

Los inviernos suaves, los veranos secos y la cálida brisa del Sahara, que sopla sobre la arena gruesa y la arcilla fértil, dan lugar a aceitunas de sabor excepcional y producen un aceite de alta calidad que se utiliza localmente para aderezar mezze como las habas y los esponjosos panes planos cocidos en horno de leña. Si bien Italia, España y Grecia han dominado durante mucho tiempo el debate internacional sobre el aceite de oliva de primera calidad, estos países a menudo dependían de las aceitunas marroquíes para complementar sus propias cosechas.

Marruecos, cuarto mayor productor mundial de aceite de oliva, ha abastecido al mundo con aceite que, hasta hace poco, apenas se reconocía en cuanto a la cantidad y calidad de su producción. Sin embargo, en la última década, esta nación del norte de África ha duplicado con creces el porcentaje de aceite que exporta embotellado en lugar de venderlo al por mayor, introduciendo así sus aceites de alta calidad en las mesas de todo el mundo.

Morocco Gold representa lo mejor del aceite de oliva virgen extra de Marruecos. Lanzado en 2018, Morocco Gold combina siglos de conocimiento local sobre el cultivo y la cosecha con una trazabilidad rigurosa y un control de calidad estricto para ofrecer a los amantes de la buena comida, preocupados por la salud y el sabor, lo que muchos marroquíes consideran un alimento noble.

Compartiendo el sabor de las estribaciones

A medio día de viaje en coche al noreste de Marrakech, enclavado en las primeras estribaciones de la cordillera del Atlas, un valle único e incontaminado en la región de Beni-Mellal ofrece las condiciones ideales para el cultivo de la preciada variedad Picholine Marocaine. Pariente de la más conocida Picholine Languedoc de Francia, esta variedad local prospera en el clima árido de la región, domina el mercado del aceite de oliva marroquí y es reconocida por su alto contenido en polifenoles, su estabilidad oxidativa y su longevidad.

El aceite de oliva virgen extra Morocco Gold se elabora exclusivamente con esta variedad, que le confiere un distintivo aroma afrutado, notas de almendras dulces, turba fresca, hierbas frescas y un final ligeramente picante. Este perfil de sabor excepcionalmente equilibrado le valió a la marca la medalla de oro en la categoría de sabor en los premios FoodTalk Awards de 2018. El aceite de oliva es un ingrediente fundamental en la gastronomía marroquí y en toda la región mediterránea, por lo que no sorprende que el galardonado sabor de Morocco Gold combine a la perfección con especialidades locales como la ensalada zaalouk, el tajín de cordero y el hummus, platos que reflejan las raíces culinarias de este aceite tan especial.

Picolinas y polifenoles: excelente sabor y beneficios para la salud según se informa.

Durante miles de años, el aceite de oliva ha gozado de la reputación de conferir fuerza, juventud y belleza. Esta reputación se basaba inicialmente, en parte, en la tremenda resistencia y longevidad de los propios olivos: a pesar de los veranos e inviernos más crudos, esta planta robusta sigue creciendo fuerte y dando fruto.

Más recientemente, los expertos en nutrición han elogiado cada vez más el aceite de oliva virgen extra por su singular combinación de sabor y beneficios para la salud. Muchos de estos beneficios, desde mejoras en la salud cardiovascular hasta la reducción del riesgo de diabetes, están relacionados con compuestos antioxidantes naturales llamados polifenoles (que, por cierto, también son la fuente de ese sabor picante tan característico). El aceite producido a partir de la variedad Picholine Marocaine, en particular, como el Morocco Gold, tiene un contenido especialmente alto de polifenoles.

Además, las aceitunas Picholine utilizadas por Morocco Gold se benefician de su singular terruño: las fincas asociadas a la marca se ubican en la campiña marroquí, en un valle situado a 600 metros sobre el nivel del mar. El suelo y el clima de esta región contribuyen a la producción de aceitunas con un contenido excepcionalmente alto en polifenoles, incluso para los estándares de Picholine Marocaine. Una cooperativa de mujeres recolectoras cosecha las aceitunas jóvenes y verdes, cuando el fruto produce menos aceite, pero uno más concentrado en sabor y polifenoles.

Utilizan peines flexibles para extraer con cuidado la fruta y depositarla en redes, evitando que las aceitunas toquen el suelo, lo que contribuye a mantener una alta calidad. Desde la rama hasta la botella, Morocco Gold no escatima esfuerzos en cuanto a procedencia y control de calidad, incluso imprimiendo el análisis de la cosecha anual de aceitunas en cada botella. Dentro de las 24 horas posteriores a la recolección, las aceitunas se inspeccionan, lavan, escurren y se les retiran las hojas, ramitas y otros residuos.

Durante la etapa de prensado en frío, un molino de martillos metálico pulveriza las aceitunas; el aceite se separa mediante una centrífuga, extrayéndolo rápidamente en su punto óptimo de maduración. Como ocurre con cualquier producto agrícola, la mejor extracción se obtiene con los ingredientes más frescos. Antes incluso de salir de Marruecos, el aceite se somete a pruebas e inspecciones rigurosas: primero por la Oficina Nacional de Seguridad Sanitaria de los Productos Alimentarios (ONSSA) y, posteriormente, en el Reino Unido, conforme a las normas del Consejo Oleícola Internacional.

Durante todo el proceso, y directamente hasta la mesa, Morocco Gold mantiene una trazabilidad completa para garantizar la procedencia, la autenticidad y la calidad extra virgen.

Poniendo el conocimiento y el empoderamiento del aceite de oliva marroquí en el centro.

Se cree que los olivos llegaron a Marruecos con los fenicios alrededor del año 1000 a. C., dando inicio a milenios de tradición arraigados en la cultura y la gastronomía del país. Las prensas tradicionales llamadas maasras y los olivos centenarios demuestran la larga tradición de los bereberes Sanhaja en Beni-Mellal en relación con este cultivo, una larga historia que ha dado como resultado una comunidad rica en conocimientos y experiencia.

En los últimos años, el cultivo del olivo en la zona ha crecido considerablemente, protegiendo el suelo de la erosión y desempeñando un papel fundamental en la generación de empleo, especialmente para las mujeres. El sector agrícola de Marruecos emplea a aproximadamente el 40% de la fuerza laboral del país, de la cual casi la mitad son mujeres. La participación en la agricultura local empodera a las mujeres marroquíes, otorgándoles influencia sobre los ingresos y gastos de sus hogares.

Estos empleos reducen la pobreza al menos el doble de eficazmente que otras iniciativas, ya que aumentan los ingresos familiares y disminuyen los costos de los alimentos. Morocco Gold va un paso más allá al colaborar con recolectoras de la Cooperativa Taytmatine, una organización que brinda a las mujeres locales oportunidades empresariales y educativas. El grupo, que también cultiva almendras y nueces, extrae y vende aceites a nivel local y regional.

Con los ingresos generados por estas actividades, muchos miembros pueden costear la educación de sus hijos y contribuir a la financiación de infraestructuras comunitarias en aldeas remotas, frenando así la despoblación rural hacia ciudades como Fez y Marrakech. Al final de una ajetreada jornada de cosecha, estos agricultores regresan a casa para disfrutar de un té de menta con sus familias.

Comparten khobz, un pan redondo típico cocinado en horno de leña, acompañado de aceitunas verdes y negras con aroma a ajo. Los ingredientes que estas mujeres utilizan para preparar platos tradicionales como la bessara —sopa de habas con aceite de oliva, comino y pimentón— provienen de los alrededores, a veces incluso de sus propios huertos. Usar aceite de oliva Morocco Gold para aderezar ensaladas y mezze, asar verduras de otoño y hornear dulces navideños te permite disfrutar de esa rica y saludable herencia culinaria, incluso estando al otro lado del mundo.