Navratri 2026: Fecha, hora, significado, alimentos permitidos y cuáles evitar

Sin embargo, existen algunas pautas básicas para Sharad Navratri que ayudan a los devotos a mantener el ayuno religioso, respetando las costumbres familiares o locales. Dado que el Navratri otoñal está dedicado a Adi Parishakti, o Maa Durga y sus manifestaciones, según las regiones y costumbres, los nueve días y noches se centran en oraciones, rituales de puja, visitas a pandales, jagratas, ayuno, comidas festivas y ciertas restricciones dietéticas para quienes siguen las tradiciones sattvik o vaishnava. Si bien el festival evoca recuerdos diferentes para cada persona, también es responsable de unir a la gente, independientemente de su estatus económico y social.

¿Cuándo es Navratri 2026? Fechas y horarios en toda la India.

Este año, Sharad Navratri comienza el domingo 11 de octubre y el festival de nueve días concluye el lunes 19 de octubre. Estas mismas fechas se observan comúnmente en toda la India, aunque la forma de celebrar el festival varía considerablemente de una región a otra. El Pratipada tithi comienza aproximadamente a las 9:19 p. m. del 10 de octubre y termina aproximadamente a las 9:30 p. m. del 11 de octubre. Aquí es donde la distinción entre una fecha de festival y un puja muhurat cobra importancia. No existe una hora Ghatasthapana fija y precisa para todas las ciudades de la India.

El período propicio se calcula utilizando la hora del amanecer local, así como otras consideraciones del panchang. Por ejemplo, la ventana para realizar el Ghatasthapana en 2026 es de 6:19 a 10:12 en Delhi, de 6:31 a 10:27 en Bombay y de 5:54 a 9:48 en Varanasi, entre otras ciudades. La regla general es que el Ghatasthapana o Kalash Sthapana se realice temprano en la mañana, cuando prevalece el Pratipada, en lugar de seguir un horario copiado de otra ciudad. Si va a realizar el ritual, consulte el panchang local para mayor precisión.

¿Por qué se celebra Navratri?

En esencia, Navratri es una celebración de Shakti, el poder divino femenino. Las nueve noches están asociadas con las nueve formas de la Diosa Durga (Maa Shailaputri, Maa Brahmacharini, Maa Chandraghanta, Maa Kushmanda, Maa Skandamata, Maa Katyayani, Maa Kaalratri, Maa Mahagauri y Maa Siddhidatri), cada una con un aspecto diferente del simbolismo y la adoración de la deidad, mientras se enfrentaba y derrotaba a Mahishasur y su ejército de asuras y rakshasas. Pero para los devotos, el festival significa más que solo la historia del origen, especialmente una vez que eres mayor.

Los rituales crean un ritmo diario marcadamente festivo: levantarse más temprano, visitar un templo o realizar una puja en casa, encender una lámpara de aceite e incienso, guardar un voto, preparar ofrendas y abstenerse de alimentos y objetos considerados inapropiados para la época. Aquí, el ayuno se convierte en una elección deliberada y voluntaria que, con dedicación, se transforma en una disciplina espiritual, más que en un simple experimento dietético estacional.

¿Qué se puede comer durante el ayuno de Navratri?

El ayuno (vrat) no es igual en todos los hogares indios. Algunas personas realizan un ayuno completo sin agua (nirjala), otras comen una sola comida restrictiva al día, muchas consumen solo frutas y leche (phalahar only), mientras que otras comen comidas cocinadas que contienen ingredientes permitidos durante el ayuno. Algunos hogares también siguen reglas adicionales con respecto a las especias, la sal y ciertas verduras.

Aquí tienes una guía concisa pero completa sobre los alimentos que suelen estar permitidos en las tradiciones de ayuno de Navratri, especialmente en las que se siguen en el norte, el oeste y el centro de la India.

Cereales, pseudocereales y harinas para el ayuno

Durante un ayuno estricto, se evitan los cereales habituales como el trigo, el arroz, la harina integral, la harina refinada, la sémola, la harina de garbanzo y todo tipo de alimentos elaborados con harina común. En su lugar, se suelen utilizar ingredientes para el ayuno como el sabudana, el arroz samak (mijo de corral), el trigo sarraceno (kuttu), la harina de castaña de agua (singhara), el amaranto (rajgira), el makhana y la arrurruz. La quinoa puede ser una opción moderna, dependiendo de las costumbres familiares y locales.

Verduras

La lista de verduras es considerablemente más diversa que las combinaciones habituales de patata y sabudana. Además de este versátil tubérculo, se suelen permitir verduras como el boniato, la calabaza, la calabaza blanca, la calabaza de botella, la calabaza estriada, la calabaza puntiaguda, el plátano, el ñame, el ñame morado, la taro, la papaya cruda, el pepino, la zanahoria, el tomate, las espinacas, la remolacha, el rábano, el jengibre y los chiles verdes. Sin embargo, aquí es donde las normas familiares son importantes, ya que algunas tradiciones de ayuno permiten el consumo de verduras como las espinacas, el tomate, la zanahoria y el pepino, mientras que otras tradiciones más estrictas y ciertas comunidades pueden excluirlas.

Frutas y lácteos

La fruta fresca es uno de los alimentos más aceptados durante el ayuno, con mínimas restricciones: manzanas, plátanos, peras, granadas, papaya madura, guayaba, naranja y otros cítricos, lima dulce, uvas, sandía, melón, mango (si está disponible en temporada), piña, sapodilla, coco, bayas y cualquier otra fruta fresca disponible localmente. Dependiendo de tu dieta personal y las normas de ayuno de tu hogar, si se permiten los lácteos, estos pueden incluir: leche, yogur, suero de leche, lassi, paneer, chhena casera, ghee y crema fresca.

Frutos secos, semillas y frutas deshidratadas

En este caso, puedes optar por cacahuetes, almendras, anacardos, nueces, pistachos, pasas, dátiles, higos, makhana, coco, semillas de calabaza, semillas de girasol y semillas de sandía, entre otros. Estos ingredientes se utilizan frecuentemente para preparar aperitivos aptos para el ayuno, chutneys, laddoos, kheer y platos de verduras más elaborados.

Sal y especias

La sal de roca, o sal rosa, es el tipo de sal que se asocia comúnmente con la comida para el ayuno, ya que la sal de mesa común se evita en la mayoría de las tradiciones de ayuno. De igual manera, en cuanto a especias y condimentos, no todos son aceptables. Los ingredientes más comunes incluyen: comino, pimienta negra, chile verde, jengibre, cardamomo, canela, clavo, hinojo, nuez moscada, cilantro, limón y hierbas frescas. Algunos hogares permiten la cúrcuma, mientras que otros la excluyen. Las mismas restricciones se aplican al asafétida, las semillas de mostaza, el sésamo y ciertos aceites. Por eso, afirmar categóricamente que todas las especias están prohibidas o que falta sabor en la cocina apta para el ayuno es inexacto y engañoso.

¿Qué se suele evitar durante Navratri?

Para un vrat tradicional sin cereales, los alimentos más comúnmente restringidos son: trigo y harina de trigo, arroz, maida, sémola/sooji/rava, cereales comunes, todas las legumbres y lentejas, frijoles, garbanzos, rajma, guisantes, besan, maíz, harina de maíz, pan y productos de panadería comunes, pasta y fideos de cereales comunes, carne, pollo, pescado, mariscos, huevos, alcohol y tabaco. La cebolla y el ajo también se evitan comúnmente en la cocina sattvik de Navratri. Muchos devotos también evitan los alimentos procesados ​​cuyos ingredientes no están claros. El simple hecho de tener una etiqueta de "apto para vrat" no hace automáticamente que cualquier snack envasado sea apropiado para Navratri; leer y examinar la lista de ingredientes sigue siendo importante.

Qué comer más allá del sabudana y las patatas

Tampoco es necesario que la comida de Navratri se convierta en un desfile repetitivo de papas fritas y croquetas de sabudana. Para un enfoque sencillo y tradicional, tu cocina de ayuno puede preparar platos diversos, como rotis de kuttu con calabaza, arroz pulao samak con verduras, chillas de rajgira, makhana asado con comino y pimienta, panqueques de harina de singhara, arbi con yogur, batatas asadas rellenas, sopa de calabaza, raita de pepino y cacahuete, tazones de fruta y dahi, paneer con verduras permitidas o un khichdi samak ligeramente especiado.

Para algo más contemporáneo y festivo, los mismos ingredientes permitidos pueden convertirse en una base de tarta de rajgira horneada, racimos de granola makhana, batatas rellenas, rollos de arroz samak al estilo sushi o un parfait frío de fruta y dahi. La idea no es convertir la comida del vrat en una réplica de la comida común, sino trabajar con los ingredientes que tu tradición culinaria y cultural ya proporciona en abundancia.