Las principales diferencias de sabor entre el chucrut y el kimchi
Los humanos llevamos miles de años cultivando y consumiendo repollo, y aprendimos a fermentar los alimentos para conservarlos mejor miles de años antes. No es de extrañar que el repollo fermentado aparezca en recetas de todo el mundo.
En cuanto al sabor, la gran diferencia radica en que el chucrut es un plato sencillo con pocos ingredientes además de la col, mientras que el kimchi incluye una variedad mucho mayor de especias. El chucrut tiene un sabor ácido, salado y agrio, similar al de algunos encurtidos (aunque la fermentación es diferente del encurtido, ya que se utilizan bacterias en lugar de vinagre). El sabor del kimchi varía según su preparación: el kimchi clásico de col china lleva una generosa cantidad de hojuelas de chile, ajo, jengibre y salsa de pescado, lo que le da un toque picante. Este es el plato que más se asocia con la palabra "kimchi". Dicho esto, también se le conoce como baechu kimchi, por si fuera necesario especificarlo.
Col fermentada alrededor del mundo
Más allá de las especias, ambos platos tienen bastante en común. Se consideran muy saludables, ya que el proceso de fermentación añade probióticos como las bacterias lácticas, que mejoran la digestión. Si no lo sabías, tienes todo un microbioma de bacterias beneficiosas en el estómago que te ayudan a digerir los alimentos. La fermentación también les aporta ese sabor ácido característico, y dejar fermentar el kimchi comprado es una excelente manera de potenciar su sabor y mejorar la salud intestinal. Ambos platos también son ricos en vitamina C, vitamina B6, potasio, hierro y muchos otros nutrientes. La col es buena para la salud.
Cabe destacar que no todos los platos llamados kimchi contienen repollo y pueden incluir muchos platos surcoreanos elaborados con vegetales fermentados. Existen más de 100 variedades de kimchi en las diferentes regiones de Corea del Sur, y otras versiones incluyen el kimchi de rábano en cubos (llamado kkakdugi), que puede ser muy picante, o el kimchi de pepino (llamado oi sobagi), hecho con pepinos fermentados rellenos de hojuelas de chile y salsa de pescado. El chucrut, por otro lado, tiene menos variedad, y la principal diferencia radica en si se le añade o no el condimento de alcaravea, que le aporta un sabor a nuez.
