¿Qué restaurante italiano de Nueva York vende la mejor salsa roja?
Rao's, Carbone, Patsy's, Michael's of Brooklyn y Carmine's venden salsa marinara envasada en sus tiendas: ¿Son buenas?
Decidí reunir varias salsas marinaras embotelladas de establecimientos famosos y probarlas, no solo para ver cuál es la mejor, sino también para evaluar cómo reflejan y realzan la marca. Las candidatas son Rao's, Carbone, Patsy's, Michael's of Brooklyn y Carmine's. Además de probar la salsa directamente del frasco, también la usé en un plato para ver cómo combinaba con otros sabores. He enumerado las salsas en orden ascendente.
5. Salsa marinara Carmine's, 32 onzas, $13
La salsa de esta cadena de restaurantes de Times Square y Upper West Side era insípida y sin gracia, con apenas trocitos de tomate y un sabor artificial. El plato: la unté generosamente sobre los exquisitos raviolis de queso y espinacas de Raffetto. ¿Acaso la marea alta eleva todos los barcos? En este caso, no.
4. Salsa marinara Rao's Sensitive, 24 onzas, $10
El restaurante, fundado en 1896 en East Harlem, es famoso por ser prácticamente imposible de conseguir mesa, a menos que la reserves o conozcas a alguien que la tenga. Esta es la salsa de Rao's que vi con más frecuencia, destacando la ausencia de cebolla y ajo. De consistencia espesa, francamente aceitosa y más dulce que la mayoría, la salsa, que afirma ser de origen italiano, obtiene su sabor de aromáticos, zanahorias y apio. Por su extrema sencillez, se asemeja más a una salsa para pizza que a una salsa para pasta. El plato: unos fettuccine secos y gruesos (también de Rao's) con salchicha de cerdo con hinojo (del restaurante favorito de los Soprano, Satriale's) combinaban a la perfección con la salsa.
3. Carbone Marinara Delicato 24 onzas, $9
Para un restaurante conocido por su exclusividad, la marinara de Carbone suele ser uno o dos dólares más barata que otras, aunque la etiqueta sugiere que al comprarla se puede «llevar a casa una experiencia gastronómica de alta calidad». La salsa es de un rojo brillante, espesa y quizás un poco demasiado dulce, con zanahorias que contribuyen a su viveza. El aceite se filtra por los bordes y el orégano prometido en la etiqueta es imperceptible. El plato: maridó a la perfección con calamares escalfados y fusilli, lo que nos recuerda que marinara significa «marinero» y que las salsas marinara son especialmente buenas con mariscos.
2. Michael's de Brooklyn, 32 onzas, $13
Esta salsa, de Michael's of Brooklyn, un reconocido restaurante italoamericano de Marine Park, no decepcionó, aunque era demasiado dulce y dependía demasiado del ajo para tener sabor, con una acidez casi cítrica. Superó a las tres salsas anteriores por su carácter más intenso, lo cual, en mi opinión, le favorece. Esta, al menos, es una salsa que se puede verter sobre pasta y disfrutar plenamente. El plato: Esta salsa, acompañada de albóndigas de cordero con cebolla, servida con cavatelli frescos, resultó una cena agradable.
1. Salsa marinara Patsy's, 24 onzas, $10
La salsa del veterano restaurante Patsy's de Midtown parece hecha para la botella: su sabor dista mucho del de la que sirven en el restaurante. Es espesa y picante: una salsa con carácter. El plato: mezclada con ziti, berenjena y mozzarella en una cazuela siciliana de forma libre, la salsa arrasó con sus oponentes.
