Todo lo que necesitas saber sobre el paraíso de los tostadores de café de Sídney, valorado en 25 millones de dólares

Michael Rababi lleva décadas involucrado en prácticamente todos los ámbitos del mundo del café en Australia. Desde el suministro, alquiler y mantenimiento de equipos hasta la formación en café, el tueste y la venta al por menor, la experiencia del director general de Di Pacci Coffee Company se ha combinado para crear una nueva planta tostadora comunitaria construida específicamente para este fin en el suroeste de Sídney.

El Roasting Club, un edificio de cinco plantas en Roselands, abarca todos los aspectos del proceso de tueste del café, incluyendo todo lo que lo rodea. Desde clases y formación sobre tueste hasta la adquisición de granos verdes y espacios de oficina, salas de juntas y estaciones de cata que se pueden reservar, está diseñado para ser un paraíso para los amantes del café.

El Roasting Club ha sido diseñado para dar servicio a una amplia gama de empresas, desde tostadores artesanales hasta grandes organizaciones.

Por una cuota mensual, los miembros pueden acceder a la gama completa de equipos de tueste de The Roasting Club y a las comodidades que, según Michael, lo distinguen de otras tostadoras de café en Australia.

“Empezando por el sótano, hay un aparcamiento subterráneo con capacidad para hasta 15 vehículos y espacio de almacén alquilable para almacenamiento privado. También hay estanterías para palés disponibles”, dice. “Luego se sube a la planta baja, donde se encuentran nuestros equipos de tostado IMF y un tostador de tienda de 12 kilogramos”.

“En la primera planta hay una oficina compartida para socios. Proporcionamos ordenadores, impresoras e internet para que los socios puedan gestionar toda su facturación mientras están en las instalaciones. También dispone de un laboratorio de catación, que cuenta con varios tostadores de muestras, incluido un tostador de muestras IMF de 300 gramos, así como máquinas de espresso Sanremo You y Slayer LP, V60 y molinillos, entre ellos un Ditting Lab Sweet y un Mahlkonig EK43.

“Desde allí, pasamos a la instalación Modbar más grande del mundo. Contamos con una La Marzocco Modbar chapada en oro de 14 grupos sobre una encimera de mármol Calacatta italiano y una mesa de cata de ocho metros. Esa sala dispone de una barra completa, iluminación LED y pantallas. Es perfecta para presentaciones, impresionar a los clientes, impartir sesiones de formación y celebrar competiciones.”

Siguiendo por el edificio desde las instalaciones de entrenamiento y de terapia con ventosas, se encuentran los espacios para socios y para eventos.

“En la segunda planta hay oficinas privadas y una sala de juntas amplia y elegante que da a un patio con capacidad para 70 personas de pie, todo ello reservable”, continúa Michael. “En la tercera planta hay un salón para socios con cafetera, bar completamente surtido y una pantalla LCD de 10 metros donde se pueden proyectar presentaciones o celebrar conferencias.

“También hay un balcón en voladizo que sobresale sobre la tostaduría, con ventanales que van del suelo al techo. Es como estar en una cápsula, observando todo lo que sucede desde arriba. Por último, también tenemos una terraza panorámica con una vista espectacular de Sídney en la planta superior.”

De vuelta en la planta baja, la tostaduría está equipada con la maquinaria más moderna de IMF. Los técnicos de IMF tardaron tan solo ocho semanas en completar la instalación y las pruebas de todos los equipos. Will Notaras, agente de IMF en Australasia y perteneciente a Roastquip, supervisó la instalación.

“Es la planta tostadora de IMF más grande del hemisferio sur. La instalación se realizó a la perfección”, afirma.

Las tostadoras de 60 y 240 kilogramos se complementan con un silo de granos verdes de 48 toneladas y silos de café tostado de 24 toneladas, además de una mezcladora y una estación de molienda de 300 kilogramos. Junto con dos máquinas de envasado en bolsas prefabricadas y un sistema totalmente automático integrado, el café recorre todo el proceso de tueste de forma automática, sin intervención humana, gracias a los equipos IMF. La planta tiene capacidad para tostar hasta 100 toneladas semanales.

“Podemos envasar y empaquetar más de 1000 kilogramos de café por hora sin necesidad de intervención manual. El café que utilizamos pasa automáticamente a la licuadora y luego a las máquinas de envasado. Una vez programada la receta, el operario de la tostadora solo tiene que envasar el café directamente en las cajas”, explica Michael.

“El silo de granos verdes puede albergar hasta 16 procedencias diferentes, por lo que los tostadores pueden venir a nuestras instalaciones a comprar los granos que tenemos disponibles o bien traer sus propios granos y tostarlos ellos mismos.”

¿Por qué, entonces, Michael y el equipo de The Roasting Club eligieron a IMF en lugar de otros fabricantes de tostadoras para llevar a cabo este proyecto a gran escala?

“Hubo muchas razones por las que elegimos IMF. El tamaño compacto de los equipos fue un factor clave”, dice Michael. “Los equipos de IMF son muy prácticos y compactos, y su instalación fue sencilla. Se trata de una solución integral llave en mano con silos, mezcladoras y máquinas de envasado que se comunican con la tostadora de café”.

Su software de controlador lógico programable (PLC) automatizado es fácil de usar, y la variación máxima a lo largo de la curva de tostado es de tan solo un grado Celsius, lo que resulta en una consistencia increíble. El operador de la tostadora también puede tostar en modo semiautomático o manual.

“También elegimos IMF por su construcción de alta calidad, su control preciso de la temperatura y su tecnología de recirculación de calor que ahorra gas. Además, creo que es el equipo de tostado más atractivo del mercado”, afirma Michael.

Al construir The Roasting Club desde cero, Michael y su equipo se centraron en crear un espacio lo más eficiente energéticamente posible. Una parte fundamental de este enfoque fue la instalación de un sistema de paneles solares de 100 kilovatios en el tejado, pero también fue otra de las principales razones por las que eligió IMF.

“El postquemador de IMF está integrado en la tostadora y, al utilizar tecnología de recirculación de calor para calentar los granos e incinerar las emisiones simultáneamente con un solo quemador, se ahorra un mínimo del 30 % en el consumo de gas. Esto no solo reduce drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera, sino que también supone un enorme ahorro en gas”, afirma.

“Sobre todo, encuentro que con los tostadores IMF el café tiene un sabor más limpio y brillante, con mucha más profundidad y claridad. No tiene ese toque ahumado que sí tienen otros tostadores que he usado.”

El acceso a las instalaciones de The Roasting Club tiene un precio inicial de 99 dólares al mes para particulares, con tarifas adaptadas a pequeñas y medianas empresas y a grandes corporaciones. Michael afirma que la clave para crear estas instalaciones fue implementar un modelo de precios que las hiciera accesibles a toda la comunidad cafetera de Sídney.

“Quería que fuera lo más accesible posible para todos y pensé que incluso un tostador pequeño podría permitirse pagar 25 dólares por semana, incluso para un lugar donde se incluyen los granos de café verde y el almacenamiento de las bolsas”, dice.

“Es un centro para la gente de Sídney y sus alrededores que ama el café y quiere trabajar en la industria.”