Cómo las empresas pueden adaptarse al cambiante panorama del café

Australia es reconocida desde hace mucho tiempo como un referente mundial en la cultura del café. Desde la vibrante escena cafetera de los callejones de Melbourne hasta los cafés artesanales de Sídney, el país ha cultivado una reputación de calidad e innovación.

Sin embargo, en los últimos años, el panorama del café ha evolucionado rápidamente. Antes limitado a cafeterías boutique y tostadores especializados, el café de calidad ahora se disfruta en una gama más diversa de establecimientos, desde hoteles, restaurantes y bares hasta tiendas de conveniencia y cadenas de autoservicio.

Detrás de este cambio se encuentra una combinación de la demanda de los consumidores y el auge de la tecnología automatizada, que ha abierto la puerta a que establecimientos de todos los tamaños ofrezcan un café excelente sin necesidad de baristas altamente capacitados.

El fabricante suizo de maquinaria Franke ofrece soluciones de café automatizadas y semiautomatizadas que buscan ayudar tanto a los tostadores experimentados como a los nuevos participantes en el sector del café a satisfacer las expectativas en constante evolución de los consumidores australianos.

Según Hamish McKinstry, gerente de desarrollo comercial de Franke en Oceanía, el cambio hacia una mayor accesibilidad al café es innegable.

“Estamos viendo mucho interés por el café fuera del ámbito de las cafeterías, ya sea en oficinas, restaurantes y bares, o en carritos de café”, afirma.

Hamish cree que este cambio no se trata solo de comodidad para el consumidor, sino también de una respuesta estratégica de los tostadores de café para afrontar el aumento de los precios del café verde y la creciente competencia. Ante la saturación de los mercados tradicionales de cafeterías, los tostadores buscan activamente crecer en entornos no tradicionales.

“El mercado corporativo tiene un enorme potencial, sobre todo para los tostadores de café especializados”, afirma. “Las oficinas buscan mejorar su oferta de café con marcas reconocidas y ofrecer calidad como valor añadido para sus empleados”.

Según Hamish, el denominador común de todos estos nuevos establecimientos de café es la necesidad de consistencia, simplicidad y calidad, atributos que las máquinas de café automáticas y semiautomáticas están especialmente capacitadas para ofrecer. Los equipos de Franke, en especial sus sistemas automáticos, ofrecen lo que él denomina «la mejor calidad en taza de su clase, combinada con una interfaz muy intuitiva y un funcionamiento diario sencillo».

“Las tendencias de consumo actuales revelan el deseo de los consumidores australianos de acceder a productos de buena calidad a precios competitivos, sin sacrificar la calidad. Este es un reto importante en el entorno actual, y Franke se propone ser pionera en ofrecerlo gracias a su tecnología de vanguardia y su profundo conocimiento de la cultura cafetera australiana”, afirma.

La personalización sigue creciendo, sobre todo entre las generaciones más jóvenes. Se prevé que las leches vegetales representen el 30 % de todos los cafés vendidos en Australia para 2030. También estamos viendo un enorme aumento en las bebidas de café frío, como los lattes helados, los cafés largos helados y el café frío, así como en los sustitutos del café a base de leche, como los lattes de matcha.

En respuesta a las tendencias de consumo, Franke ha desarrollado tecnología para satisfacer estas necesidades, incluyendo un sistema de dispensación de leche sin contaminación cruzada que permite ofrecer múltiples opciones de leche a través de una sola máquina.

Simplificación de las operaciones

Una de las personas clave en la apuesta de Franke por la automatización es Dubravko Palinic, director técnico de la compañía en Oceanía. Él explica cómo la adopción de tecnología inteligente está transformando el panorama tanto para los profesionales del café como para los nuevos emprendedores.

“Entre las numerosas funciones automatizadas, las más útiles son las de limpieza”, afirma Dubravko.

“Estas funciones simplifican la tediosa tarea del mantenimiento de la máquina, permitiendo que los componentes permanezcan en su lugar mientras los productos de limpieza se dosifican automáticamente a intervalos específicos.”

Esta automatización está diseñada no solo para mejorar la higiene y la facilidad de uso, sino también para ahorrar tiempo y mano de obra, lo que permite a los propietarios de negocios centrarse en el servicio en lugar del mantenimiento técnico.

Si bien las funciones automáticas como estas suelen centrarse en optimizar el flujo de trabajo, Dubravko subraya que la automatización no implica una simplificación excesiva. Para los técnicos que trabajan en el sector, así como para los usuarios, considera fundamental comprender el funcionamiento de componentes como válvulas y bombas.

“Algunos sistemas son totalmente plug and play, otros requieren un poco más de ajustes para sacarles el máximo partido. Dicho esto, un buen conocimiento y pasión por el café son requisitos indispensables”, afirma.

“Es fundamental comprender el café, las máquinas y saber repararlas; un poco de pasión marca la diferencia.”

Señala que uno de los mayores desafíos técnicos no es la complejidad de las máquinas, sino la falta de técnicos apasionados y bien capacitados.

“Parece que hay escasez de técnicos apasionados que realmente amen lo que hacen”, dice Dubravko.

“Viniendo del sector eléctrico industrial, me gusta pensar que tengo un estándar muy alto en mi trabajo, lo cual viene acompañado de pasión y motivación para dar lo mejor de mí. Espero que la pasión que siento por mi trabajo, la maquinaria y el café se contagie a quienes capacito, conozco e interactúo con ellos.”

En consonancia con esto, Franke hace especial hincapié en la formación, tanto en su sede central en Suiza como a través de colaboraciones locales.

Crecimiento del ecosistema cafetalero

Al frente de las operaciones de Franke en Oceanía se encuentra David Downing, quien forma parte del equipo de Franke desde hace 17 años. Sin embargo, su trayectoria en la industria del café abarca más de dos décadas y su pasión por el café sigue siendo tan fuerte como siempre.

“Mi larga trayectoria en Franke es una prueba de mi confianza en la solidez de Franke Coffee Systems, no solo por su tecnología de vanguardia, sino, lo que es más importante, por su gente”, afirma.

La experiencia de David en servicio técnico lo impulsa a brindar un soporte posventa excepcional. Destaca que este nivel de servicio es posible gracias a la capacitación certificada que Franke ofrece a sus socios de servicio a nivel nacional, estatal y local.

“Sin esta base, nuestra capacidad para cumplir con nuestros compromisos carecería de sentido”, afirma.

“Dado el enorme tamaño de Australia, los desafíos en materia de soporte son inevitables, por lo que Franke está ampliando continuamente su red de servicios para garantizar una asistencia fiable independientemente de la ubicación de los clientes.”

Según David, comprar la cafetera adecuada es solo el principio.

“Contar con el apoyo adecuado marca la diferencia”, afirma.

Aconseja a los compradores que se tomen el tiempo necesario para investigar a fondo las opciones de equipos que elijan, a fin de evitar el desperdicio de dinero, un rendimiento deficiente y experiencias de usuario frustrantes.

“Esta es la primera y más importante medida”, afirma.

Franke Coffee Systems Oceania cuenta con el respaldo de un equipo que acumula más de 70 años de experiencia en la industria del café. David resume su dedicación a través de su compromiso de brindar el mejor servicio posible.

“No solo estamos comprometidos, sino que nos guiamos por la ética, con un profundo conocimiento local respaldado por experiencia global”, afirma. “Cuando se trata de apoyar a nuestros clientes, vamos más allá, porque somos Franke”.