Me lancé a la búsqueda del mejor perrito caliente de Seattle fuera del parque T-Mobile

Aunque sus orígenes son controvertidos, la primera mención documentada del perrito caliente que da nombre a la ciudad se remonta a 1999 a la revista The Stranger, cuando Traci Vogel reseñó el puesto situado frente al Showbox de SoDo y escribió: «Preparan algo que, cuando lo oí describir por primera vez, me pareció repulsivo, pero resultó ser sublime (y nada me hace apreciar más la comida que este giro de los acontecimientos): el perrito caliente con queso crema. Este perrito caliente, bien cocinado, se sirve en un pan crujiente untado con queso crema».

En la actualidad, los puestos de perritos calientes en Seattle casi tienen la obligación de llevar queso crema, aunque es la combinación con cebollas caramelizadas y ligeramente crujientes lo que hace que el sabor sea especial.

Encontrarás algunas de las mejores opciones durante los partidos de los Mariners en casa, cuando un sinfín de vendedores de perritos calientes de Seattle invaden el barrio donde se inventó esta delicia. Los días de partido, los puestos que ofrecen queso crema se extienden desde Occidental Avenue, al oeste del Lumen Field, hasta Showbox SoDo.

Puede ser difícil elegir entre tantos vendedores que compiten por tu atención, así que probamos los ocho hot dogs de Seattle disponibles antes de un partido reciente de los Mariners para descubrir qué distingue a un hot dog de calidad del resto. (Para mantener la coherencia, todos los hot dogs se comieron solo con queso crema y cebolla, sin ningún otro ingrediente. Todos los puestos ofrecen más opciones de ingredientes).

El favorito absoluto: SoDo Grill

El perrito caliente más delicioso se encuentra en la carpa azul de SoDo Grill. La opción por defecto es un enorme perrito caliente polaco, más salado, con más pimienta y un sabor más intenso que el de la competencia. La carne se cuece al vapor antes de asarla, y se deja reposar el tiempo suficiente para que se dore bien. El local está lleno —su calidad es bien conocida—, pero la carpa, con suficiente personal, garantiza tiempos de espera mínimos. Además, hay una increíble variedad de ingredientes para acompañarlo, y es uno de los perritos calientes más económicos, a solo 7 dólares.

Lo mejor para los fanáticos de la cebolla: Salchichas gourmet de Al

Al Griffin, propietario de Al's Gourmet Sausage, lleva queso crema sin falta desde 1994, cuando un cliente ebrio que se encontraba fuera del Bohemian Cafe en Pioneer Square llegó provisto del suyo propio.

“Lo tenía envuelto en papel de aluminio”, dice Griffin. “Juro que me quedé mirándolo fijamente durante 10 minutos”.

Mientras que otros puestos sirven cebollas resbaladizas sin gracia ni color, las de Al's son de esas que hueles antes de verlas. De un color marrón dorado intenso, con un sabor rico, casi mantecoso, son las mejores de la zona. En Al's también hay buena música reggae, un ambiente contagioso y una generosa cantidad de queso crema. Hay dos puestos de Al's en la fila del Lumen Field; asegúrate de visitar el más grande, más cerca del estadio, para que te atienda el mismísimo Griffin.

La opción innovadora: Los perros monstruo

Monster Dogs, un pequeño puesto unipersonal ubicado justo afuera de SoDo Showbox, se distingue por sus cebollas caramelizadas, finas y ligeramente crujientes, y sus salchichas abiertas en forma de mariposa. Si bien cortar la carne en rodajas puede molestar a algunos puristas, en última instancia permite una mayor textura al asarla, y la forma funciona como un pequeño canal para aplicar con mayor seguridad ingredientes delicados como jalapeños o pepinillos. Además, el corte en mariposa evita el riesgo de una salchicha decepcionante, poco cocida y aguada.

Más perros fantásticos de Seattle:

En Seattle Sausage, las cebollas marinadas en salsa barbacoa les dan un toque distintivo que las diferencia del resto de los puestos. La fila avanza rápido y los empleados son amables.

Reconocerás Hot Dogs Sinaloa, en la esquina de Edgar Martinez Drive y First Avenue (frente a King 5), por la pequeña imagen de Jesús en la fachada del puesto. Si bien el sabor del hot dog es bastante estándar, su envoltura de tocino y la combinación de pimiento morrón, jalapeños y mayonesa lo convierten en una especie de híbrido entre el hot dog de Tijuana y el de Seattle (aunque con menos ingredientes). Este lugar, al igual que los puestos en la esquina de Royal Brougham cerca de la puerta del jardín izquierdo, suele cambiar de menú con frecuencia, pero si buscas un hot dog de Seattle envuelto en tocino, probablemente lo encontrarás en alguno de estos lugares.