¡Sin paneer, no hay problema! 8 maneras fáciles de sustituir el queso paneer

En India y otras regiones del mundo, el queso paneer se elabora a menudo con leche de búfala, pero en Occidente se suele hacer con leche de vaca. Al igual que el queso fresco, se calienta y cuaja con algún tipo de ácido, y luego se cuela y se prensa.

El queso paneer no se somete a ningún proceso de maduración ni se derrite. Por ello, es ideal para freír, asar a la parrilla y guisar, como suele ser habitual en la comida callejera india.

El paneer absorbe bien los adobos y caldos, y debido a su sabor suave y ligeramente dulce, combina a la perfección con salsas picantes, sopas, guisos, salsas y curries. El paneer tiene un sabor ligeramente dulce y salado, y una textura seca y desmenuzable que se presta bien a otros sabores intensos, razón por la cual suele servirse con curries y caldos ricos y picantes.

El paneer es mucho más seco que otros quesos similares, ya que se prensa y cuela varias veces, e incluso se somete a un enfriamiento rápido en agua fría, durante su producción. Debido a que el paneer no se madura y contiene pocos ingredientes, suele ser muy económico. Se conserva durante varias semanas si está bien sellado, pero una vez abierto se estropea rápidamente, así que téngalo en cuenta al comprar paneer para sus recetas.

Dado que el paneer se utiliza en muchísimas recetas indias, suele ser fácil de encontrar en supermercados y mercados, pero si no lo encuentras, aquí tienes algunas alternativas estupendas para probar:

• 1. Feta

El queso feta es bastante salado y se presenta en diversas texturas, desde seco y firme hasta suave y desmenuzable. El feta se somete a un proceso de salinización, por lo que su contenido de sal puede ser mucho mayor que el del paneer. Esto no supone un problema para algunas recetas, pero si no estás seguro de si tu receta ya es salada, puede ser buena idea enjuagar o remojar el feta para eliminar parte de la sal antes de usarlo como sustituto.

El queso feta tiene el mismo color y textura, y suele costar lo mismo que el paneer. Sin embargo, el feta es un queso que se derrite, mientras que el paneer no. Por lo tanto, si planeas preparar un guiso o un curry, te recomendamos usar alguno de los otros sustitutos de esta lista... ¡pero el feta es un excelente punto de partida para inspirarte con deliciosas recetas de paneer!

• 2. Queso Fresco o Queso Blanco

Al igual que el queso feta, el queso fresco es un queso suave, blanco puro y desmenuzable, de sabor delicado y salado, ¡lo que lo convierte en un sustituto perfecto del queso paneer! Este queso de leche cruda de vaca se elabora a menudo de forma casera, coagulando y prensando la leche.

Es similar al Paneer en el sentido de que no se derrite, pero no es tan firme como este y, por lo tanto, podría deshacerse un poco si planeas cocinarlo durante mucho tiempo.

• 3. Halloumi

Al igual que el paneer, el halloumi es un queso fresco que no se derrite y es muy popular en otras partes del mundo, especialmente en Chipre y Oriente Medio, por su alto punto de fusión. El halloumi se puede freír, asar a la parrilla e incluso saltear sin que se derrita, lo que lo convierte en un queso excelente y versátil, sobre todo para vegetarianos. Al freírlo, su textura se mantiene intacta, por lo que es perfecto para samosas u otros platos fritos típicos de la cocina india.

También es perfecto para guisos de curry que se preparan durante todo el día, ya que el halloumi mantiene su forma y absorbe cualquier sabor que se le añada. El halloumi es, sin duda, el mejor sustituto del paneer…

La única diferencia es que el halloumi tiende a chirriar al comerlo, por lo que tus invitados más entendidos en quesos podrían notarlo.

• 4. Queso cottage normal

Algunas variedades de paneer son bastante suaves, como el requesón común, y cuando una receta requiere este tipo, ¡el requesón común sin duda servirá! Esto es cierto para los buñuelos al estilo indio que usan paneer como base, ¡pero también puedes inventar tus propias recetas usando requesón como sustituto del paneer!

• 5. Tofu firme

Aunque el paneer contiene lácteos, por lo que no es apto para personas con intolerancia a la lactosa, ¡en las recetas de paneer se pueden sustituir fácilmente los lácteos por tofu firme en cubos! Para lograr un efecto similar al del queso, simplemente escurre bien el tofu y presiónalo entre dos toallas de papel hasta que quede completamente seco por fuera.

Luego, corta el tofu en cubos y colócalo en un tazón pequeño. Agrega una pizca generosa de sal fina. Si bien no se trata de queso Paneer, el tofu absorbe los sabores igual que el Paneer y, al cocinarse a fuego lento durante todo el día, adquiere una textura firme. ¡Es la alternativa perfecta al Paneer sin lácteos que puedes encontrar en el mercado!

• 6. Queso Oaxaca mexicano

Este popular queso mexicano tiene sus orígenes en el queso fresco y es muy suave. Si estás en México, especialmente en Oaxaca, ¡es el mejor queso porque lo encontrarás en prácticamente todas las tiendas!

Fuera de México, puede ser un poco más difícil de encontrar, pero es una excelente alternativa al paneer si logras encontrarlo.

• 7. Surti Paneer

Este es un tipo especial de queso Paneer, elaborado específicamente con leche de búfala cuajada con cuajo, a diferencia de la mayoría del queso Paneer que se vende en tiendas, especialmente en Occidente, que se elabora con leche de vaca cuajada con jugo de limón o vinagre. Si tiene la oportunidad de probar esta versión india en lugar del Paneer tradicional, ¡se lo recomendamos! El Surti Paneer tiene un sabor más intenso y un mayor contenido de grasa, lo que lo hace más cremoso y denso que otras variedades.

Además, no se derrite al cocinarlo, por lo que es una excelente opción para guisos, curries, sopas y frituras. Puede que este queso sea difícil de encontrar fuera de la India, ¡pero sin duda vale la pena si tienes la oportunidad de cocinar con él!

• 8. Queso Bandel

Este queso es una especie de versión portuguesa del queso Paneer. Se elabora de forma similar, pero tras ser prensado y madurado durante 36 horas, se ahúma, lo que le confiere un sabor muy particular, a veces intenso.

El queso Bandel es una receta muy antigua, originaria de la India, pero que se popularizó entre los inmigrantes portugueses y, desde entonces, se ha convertido en un manjar exquisito. El Bandel es una excelente alternativa al Paneer tradicional y le aporta ese sutil sabor ahumado que deleitará tu paladar.

Si te gusta la comida india, seguramente te has enamorado del queso paneer; sin embargo, no siempre es fácil de encontrar. Busca en la sección de productos especiales de tu supermercado o, mejor aún, en la tienda de productos indios de tu zona. Si no encuentras paneer, cualquiera de estos quesos será un excelente sustituto, especialmente el halloumi para guisos, salsas espesas, caldos y currys.

Presta mucha atención a lo que indique tu receta sobre si el paneer debe ser blando o firme, ya que esto marcará la diferencia a la hora de elegir un queso alternativo. Si la receta requiere paneer firme, elige un queso más firme como el feta o el halloumi. Si la receta requiere cocción lenta a baja temperatura, asegúrate de elegir una alternativa que no se derrita (de nuevo, halloumi o tofu).

Y si tu receta requiere un paneer suave o queso fresco indio, entonces usa ricotta, requesón o quark. Cualquiera de estos quesos funcionará y sustituirá al paneer, un queso maravillosamente masticable, sabroso y suave que absorbe el sabor de lo que estés cocinando. Relacionado: 50 platos indios famosos