¿El futuro de la sostenibilidad? La simbiosis entre la agricultura orgánica y la regenerativa

En este contexto, ¿cuáles son los desafíos más importantes a los que se enfrentan las empresas agrícolas al implementar un proceso de certificación orgánica?

La conversión de las explotaciones agrícolas a la producción ecológica requiere su adhesión al Sistema de Control de la Agricultura Ecológica, regido por el Reglamento UE 2018/848 y la legislación italiana pertinente, con la introducción del Decreto Legislativo n.º 148/2023. Los retos más importantes se relacionan con la conversión técnica de los procesos de producción, que, para las explotaciones que se acercan a la certificación ecológica por primera vez, se traduce en la adopción de técnicas de producción que excluyen los productos químicos sintéticos. Esto conlleva inevitablemente una disminución de los rendimientos de producción. Compensar la pérdida de productividad unitaria mediante la promoción de productos ecológicos en el mercado y la fijación de precios adecuados, superiores a los de la producción convencional, representa sin duda el reto más importante para este tipo de explotaciones.

ICEA es el único consorcio e instituto de certificación sin ánimo de lucro de Italia. ¿Qué implica esta singularidad y cómo influye en su trabajo?

Ser una organización sin ánimo de lucro es una de las características distintivas de nuestro Consorcio. Significa promover una visión de agricultura orgánica, ética, coherente y sostenible que respete a las personas y a la naturaleza.

Somos una comunidad comprometida con el respeto a los valores humanos y el desarrollo progresivo del trabajo en equipo, de forma continua y gradual. Nuestra empresa se fundamenta en la importancia de las personas y su compromiso ético con la organización y la comunidad. Este legado de valores conforma nuestra identidad, la cual plasmamos en nuestro trabajo.

¿Cómo se garantiza que las empresas certificadas cumplan con los estándares de referencia a medio y largo plazo?

El sistema de control de la agricultura ecológica exige la implementación de un Plan de Control anual específico, estructurado a partir de un análisis de riesgos realizado para cada operador inspeccionado. Este análisis, que examina parámetros específicos definidos, determina la asignación de una "clase de riesgo" a cada empresa. El Plan de Control se elabora en función de las clases de riesgo asignadas a los operadores. Las actividades de control y certificación llevadas a cabo por ICEA se basan en la elaboración del Plan de Control, que puede incluir una o más auditorías anuales para cada operador, incluyendo auditorías sin previo aviso, muestreo y controles extraordinarios.

¿Cuáles son los beneficios de la certificación orgánica para las empresas agrícolas y el desarrollo de un camino más amplio hacia la sostenibilidad?

La agricultura ecológica surgió de la necesidad concreta de cultivar productos saludables sin el uso de productos químicos sintéticos, respetando el medio ambiente y limitando el uso de los recursos naturales. Estas premisas convierten a la agricultura ecológica en el modelo de producción sostenible más avanzado hasta la fecha. Como sistema de producción regulado por un reglamento específico de la UE (Reglamento UE 2018/848), con su propio logotipo, las empresas que buscan la certificación ecológica se benefician de un sistema de certificación que realza la identidad de sus productos, además de desarrollar prerrequisitos de sostenibilidad que les permitirán ampliar posibles enfoques sostenibles integrados, abiertos a nuevos sectores y proyectos.

¿Cómo afecta la certificación orgánica a las políticas de inversión de los inversores privados e institucionales?

El desarrollo sostenible es fundamental para la agenda europea, que, con el Pacto Verde, ha decidido impulsar la transición ecológica (o transición verde) en toda Europa, en consonancia con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas relacionados con la Agenda 2030. La transición hacia la sostenibilidad ambiental, social y económica busca proteger los ecosistemas mediante la promoción de modelos más respetuosos con el medio ambiente, entre los que la agricultura ecológica desempeña un papel fundamental. La Comisión Europea se propone alcanzar la agricultura ecológica en al menos el 25 % de las tierras agrícolas para 2030, tal como se establece en la estrategia «De la granja a la mesa», que contribuye a la creación de un sistema agroalimentario sostenible, y en la estrategia de Biodiversidad, dedicada a garantizar la preservación de la calidad y la funcionalidad de los ecosistemas. En este contexto, los beneficios de la agricultura ecológica son evidentes: preservación de la biodiversidad (un 30 % más rápido que la agricultura convencional); un modelo alternativo para la transición hacia una agricultura más sostenible; nuevas oportunidades para los agricultores, especialmente para garantizarles unos ingresos dignos.

¿Cuáles son las principales prioridades que deberían abordar las políticas gubernamentales para equilibrar las necesidades de los agricultores con la necesaria transición hacia prácticas más sostenibles?

La estrategia «De la granja a la mesa», a través del Plan de Acción para el Desarrollo de la Producción Ecológica, define herramientas clave para la transición hacia la sostenibilidad. En concreto, incluye acciones para estimular el consumo de productos ecológicos, como fomentar su uso en la restauración pública (comedores escolares, hospitales, centros comunitarios, oficinas públicas, etc.), así como herramientas más tradicionales, como la financiación específica para impulsar el desarrollo del sector ecológico tanto en la producción como en la transformación, y la promoción de cadenas de suministro cortas. Además, la agricultura ecológica se posiciona como un ejemplo para el resto del sector agrícola y un modelo para guiar la transición hacia la agricultura sostenible.

¿Cuáles son las estrategias más efectivas que las empresas pueden adoptar para comunicar de forma auténtica su compromiso con la agricultura ecológica y la sostenibilidad? ¿Por qué algunas empresas, a pesar de adoptar prácticas ecológicas, no logran comunicar dicho compromiso?

La mayoría de las explotaciones agrícolas ecológicas adoptan la producción ecológica como filosofía de vida, una clara elección en contraposición a la agricultura industrial. Este enfoque puro e integral, que en sí mismo define su identidad, limita a las explotaciones más pequeñas a una estrategia de comunicación menos estructurada. Por el contrario, una estrategia de comunicación eficaz debe centrarse en el consumidor, explicando claramente el concepto subyacente, el funcionamiento de la cadena de suministro y, por lo tanto, justificando la elección de la producción ecológica y su coste. En el contexto actual de la estrategia «De la granja a la mesa», donde Italia es uno de los mayores productores ecológicos, una estrategia eficaz debe centrarse en la producción ecológica no como un segmento de mercado, sino como un concepto, un requisito indispensable para el desarrollo sostenible.

¿Cuáles son las perspectivas de futuro para el desarrollo de las certificaciones orgánicas en Italia y a nivel internacional?

El futuro de la agricultura ecológica reside en continuar su camino de innovación y avanzar, integrando sus características con las de otro modelo de agricultura sostenible: la agricultura regenerativa. La agricultura regenerativa representa la evolución natural y la innovación de la agricultura ecológica. El desarrollo sinérgico de los valores compartidos de ambas formas de agricultura se proyecta hacia el futuro de los modelos de producción, ya que ser regenerativo implica ser ecológico, y a su vez, ser ecológico implica ser regenerativo. Ambos sistemas están interconectados y, juntos, son más fuertes y significativos. La combinación de ambos sistemas se materializa en la agricultura ecológica y regenerativa, que constituye el sistema agrícola y de producción más avanzado hasta la fecha. Un ejemplo concreto de esta combinación lo ofrece la Alianza Ecológica y Regenerativa (ROA), una organización estadounidense sin ánimo de lucro, que ha desarrollado un estándar para la certificación de productos ecológicos y regenerativos tanto en el sector alimentario como en el no alimentario (textiles y cosméticos).