Esto es lo que sucedió en el mundo de la restauración londinense la semana pasada

• El sol radiante, las comidas al aire libre y el descuento del programa "Eat Out to Help Out" (Comer fuera para ayudar) siguieron impulsando la moral y el número de comensales. El Tesoro registró un total de 35 millones de comidas participantes, frente a los 10,5 millones consumidos con fondos públicos durante la primera semana. Sin embargo, prácticamente estas tres medidas solo durarán hasta agosto, por lo que el éxito del programa está limitado por su propia naturaleza: no puede ignorar los problemas a largo plazo a los que se enfrentan los restaurantes y sus trabajadores.
• Algunos restauradores quieren cambiar eso. Si bien la asociación sectorial UK Hospitality respaldó la prórroga impuesta por el gobierno hasta septiembre, un número pequeño pero creciente de grupos de restaurantes se compromete a ofrecer el descuento por su cuenta.
• La geografía también podría complicar esa esperanza. Un estudio de datos de tarjetas de crédito muestra que los restaurantes del centro de Londres, que han expresado su preocupación por la salud económica a largo plazo de la zona, han visto cómo el gasto se ha mantenido bajo durante más tiempo que los restaurantes de las afueras.
• Una zona céntrica que empieza a vislumbrarse cierta esperanza es Chinatown, cuyos restaurantes fueron los primeros y más afectados por la COVID-19. Si bien persisten los problemas con los propietarios y la incertidumbre, las terrazas al aire libre y el programa "Eat Out to Help Out" han ofrecido, si no una solución, al menos un modelo para la recuperación.
• Sin embargo, ante la incertidumbre que persiste sobre el futuro del programa "Eat Out to Help Out" y su viabilidad, los restaurantes están cerrando por toda la ciudad, incapaces de soportar la presión económica del alquiler o la disminución de clientes. Tan solo esta semana, The Dairy, el emblemático restaurante de Robin y Sarah Gill en Clapham, Forza Win, un favorito del barrio de Peckham, Piebury Corner, paraíso de los aficionados del Arsenal, y Emilia, un elegante restaurante italiano en Mayfair, anunciaron que no reabrirán.
• Pizza Express también se sumó a la lista de cadenas de restaurantes informales que están cerrando establecimientos, con alrededor de 1100 empleados que perderán sus puestos de trabajo. Esta querida cadena de pizzerías, con su lugar especial en la cultura gastronómica británica, ha terminado con una historia de deuda de capital privado mucho menos especial que su propia historia.

En cuanto a dónde comer...

• Dónde encontrar el mejor jerk jamaicano de la ciudad, ya sea preparado en bidones de aceite o ingeniosamente cocinado en el horno.

Hasta la semana que viene, coman bien y cuídense.