La Comisión Europea propone prohibir 29 palabras que denotan “carne” en relación con los alimentos de origen vegetal
La Comisión Europea propuso recientemente prohibir 29 términos que hacen referencia a la carne en la comercialización de productos de origen vegetal, argumentando que "carne" significa exclusivamente "las partes comestibles de un animal".
En concreto, se mencionan términos como ternera, cerdo, pollo y beicon, así como muslo y costillas. Sin embargo, términos comunes como filete, salchicha y hamburguesa, ampliamente utilizados por las marcas de productos vegetales para describir alternativas sin carne, brillan por su ausencia en la propuesta.
La Comisión afirmó que introducir "disposiciones legales específicas" para "proteger" los términos que hacen referencia a la carne "mejoraría la transparencia" y "garantizaría que los consumidores puedan tomar decisiones bien informadas". Si bien la confusión del consumidor se ha citado a menudo como motivo para legislar sobre el etiquetado, las investigaciones generalmente indican que las personas no se confunden ni se preocupan por las etiquetas que hacen referencia a la carne en los alimentos vegetales.
La Comisión también destacó específicamente el potencial de desinformación nutricional, a pesar de la creciente evidencia de que las proteínas alternativas son más saludables y mejores para el planeta.
Como señala ProVeg International, utilizar palabras tradicionalmente asociadas a la carne, como "nugget", en las alternativas de origen vegetal representa una forma útil de garantizar que los clientes puedan encontrar opciones de origen vegetal con "experiencias de sabor y funciones comparables" a las de la carne, incluida la densidad nutricional.
Los grupos de presión de las industrias cárnica y láctea llevan tiempo abogando por restricciones más estrictas en la comercialización y el etiquetado de las proteínas alternativas. Europa es actualmente el mayor mercado mundial de productos cárnicos de origen vegetal, especialmente Alemania, Francia e Italia.
Prohibiciones de palabras relacionadas con la carne y alimentos de origen vegetal
Un intento anterior de prohibir el uso de términos relacionados con la carne en alimentos de origen vegetal fue rechazado en el Parlamento Europeo en 2020. En 2023, un tribunal suizo dictaminó que las etiquetas de carne vegana no engañan a los consumidores, mientras que la medida restrictiva de Italia no cuenta con el respaldo de la mayoría de los consumidores. A principios de este año, el gobierno checo retiró su propio intento de prohibir términos relacionados con la carne, una decisión que Martin Ranninger, de ProVeg Czechia, calificó de "sentido común".
A pesar de los intentos por prohibir el lenguaje despectivo sobre los alimentos de origen vegetal en Francia, el decreto fue suspendido por el Consejo de Estado en 2024. En octubre, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) anuló la iniciativa francesa, prohibiendo de hecho a todos los Estados miembros de la UE promulgar prohibiciones.
