13 alimentos que podrían desaparecer debido al cambio climático
Ya sabemos que el planeta se está calentando, pero no se trata solo de osos polares o del aumento del nivel del mar. Se trata de lo que termina en tu plato. Muchos de los alimentos que consumimos a diario requieren condiciones muy específicas para crecer.
Investigadores y medios de comunicación llevan tiempo dando la voz de alarma, añadiendo cada vez más alimentos (y bebidas) a la lista de especies en peligro de extinción. En otras palabras, el cambio climático no solo está alterando el planeta. Está afectando a tu menú de brunch, a tu bandeja de postres e incluso a tus tentempiés saludables favoritos. Aquí tienes 13 alimentos que, según los científicos, podrían desaparecer, o al menos volverse mucho más escasos (y caros).
Chocolate
Tracey Kusiewicz/foodie Photography/Getty Images El chocolate es delicioso, pero la planta de cacao que lo hace posible es una reina bastante exigente. Prospera en zonas cálidas, húmedas y sombreadas con lluvias constantes. África Occidental produce la mayor parte del cacao del mundo, pero el aumento de las temperaturas y los patrones de lluvia inusuales están haciendo que ese clima sea menos fiable. Cuando los árboles de cacao están estresados, florecen menos, producen menos vainas y son más vulnerables a plagas y enfermedades. En pocas palabras, esto significa menos granos de cacao y menos chocolate. La necesidad del cacao de temperaturas estables, sombra y humedad lo convierte en un cultivo particularmente frágil. Los agricultores se ven obligados a desplazarse a altitudes más elevadas para encontrar tierras más frescas, pero el espacio en las colinas es limitado. Trasladarse a esas zonas también puede significar talar bosques, lo que solo empeora los problemas climáticos. El resultado es una reducción del cinturón chocolatero y un aumento de las precipitaciones.
Café
El café es el jugador estrella de la mañana, pero la planta que lo produce está en peligro. El café arábica, la planta que constituye la mayor parte de lo que bebemos para empezar el día, necesita temperaturas estables y la cantidad justa de lluvia. El cambio climático está desplazando esas zonas óptimas a mayores altitudes en las montañas, lo que obliga a los agricultores a trabajar en menos espacio. Peor aún, las condiciones más cálidas y húmedas son como una invitación a plagas y enfermedades. La roya del cafeto, un hongo dañino, ya ha causado estragos en las fincas de Centroamérica. Y la situación empeora. Las plantas de café dependen de las abejas para la polinización, y las abejas también están sufriendo. La pérdida de hábitat, los pesticidas y el caos climático están reduciendo sus poblaciones. Menos abejas significa menos polinización, lo que significa cosechas más pequeñas, lo que a su vez conlleva menos café. Los expertos del sector advierten que la industria se enfrenta a enormes desafíos de adaptación. Los agricultores están haciendo lo que sea necesario.
Aguacates
Los aguacates son como la Beyoncé del brunch, y como toda buena diva, requieren ciertas condiciones para prosperar. Los árboles de esta fruta (sí, el aguacate es una fruta, no una verdura) consumen mucha agua y odian el clima impredecible. México es el epicentro de la producción de aguacate, y los agricultores ya están viendo las señales de alerta. Se ha informado que la superficie cultivada de aguacate en México podría reducirse drásticamente para 2050, ya que el calor, la sequía y los cambios en las precipitaciones hacen que las condiciones de cultivo sean menos fiables. El otro gran problema es la diversidad genética. Las variedades silvestres de aguacate, que poseen características que podrían ayudar a los cultivos a adaptarse al estrés, están amenazadas. La pérdida de hábitat y el cambio climático están empujando a muchas hacia la extinción. Los expertos han señalado esto como un problema importante, ya que sin parientes silvestres, los mejoradores no pueden crear versiones más resistentes de la fruta. Entonces, ¿qué significa esto?
Plátanos
Los plátanos pueden ser una de las frutas más populares del mundo, pero su tiempo se está agotando. Las plantas de esta fruta tropical necesitan calor constante y mucha humedad, pero el cambio climático está llevando las condiciones al extremo. Las sequías privan a las plataneras de agua, mientras que los tifones arrasan plantaciones enteras. Sin embargo, la mayor amenaza es el calor implacable. Si bien los plátanos son amantes del sol por naturaleza, tienen sus límites. Demasiado calor extremo y la producción de plátanos se desploma. El problema se vuelve aún más alarmante cuando nos damos cuenta de lo dependientes que somos de un solo tipo de plátano, conocido como plátano Cavendish. Aunque existen más de 1000 variedades de plátanos en el mundo, esta es la más común que se encuentra en los supermercados, y no es particularmente resistente. Los fenómenos climáticos extremos ya están afectando la producción. Mientras tanto, un informe de Christian Aid de 2025 afirmaba que alrededor de
Jarabe de arce
La nostalgia nos invade con el primer aroma dulce de la masa con mantequilla en la plancha, recordándonos las esponjosas y altísimas pilas de panqueques de las mañanas de sábado. Ahora imagina esa misma pila sin un generoso chorrito de jarabe de arce. Por ahora, es solo una hipótesis. Pero el delicioso jarabe de arce dorado que perfecciona nuestros desayunos favoritos proviene de un proceso mucho más complejo —y arriesgado— de lo que la mayoría imagina. La savia necesaria para el jarabe de arce solo fluye cuando las temperaturas diurnas superan el punto de congelación y las nocturnas descienden por debajo. Este ciclo de congelación y descongelación genera presión dentro de los arces azucareros, expulsando la savia al ser extraída. Sin embargo, los inviernos más cálidos significan menos noches frías, lo que significa menos savia. Sin savia, no hay jarabe. La temporada de jarabe de arce ya se está reduciendo. La emblemática industria del arce de Canadá está bajo presión a medida que los inviernos se vuelven más cálidos y la ventana para la temporada de extracción se acorta. En 2023, la industria del arce de Canadá...
Papas
Papas fritas. Puré de papas. Papas fritas de bolsa. Todas las mejores comidas reconfortantes comienzan con un ingrediente muy especial: la papa. Las papas pueden ser la realeza de la comida reconfortante, pero este humilde tubérculo es sorprendentemente frágil cuando el clima se vuelve impredecible. Demasiada lluvia inunda los campos, privando potencialmente a las papas de oxígeno y pudriendo las raíces bajo tierra. Muy poca lluvia marchita las plantas. Las olas de calor son igual de perjudiciales, estresando las plantas y reduciendo los rendimientos. Las cosechas de papa en Europa ya se han visto gravemente afectadas por el clima impredecible. Mientras tanto, el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias estima que la producción mundial de papa disminuirá un 9% para 2050, mientras que los agricultores de papa en el norte de Europa podrían dejar de experimentar temporadas de cultivo (vía National Geographic). Los agricultores pueden intentar cambiar de variedad o plantar en diferentes momentos, pero los riesgos siguen aumentando.
Tomates
Es la fruta detrás de tu kétchup favorito, la estrella de una pizza perfecta y el héroe de un delicioso BLT. Pero una de las frutas más versátiles del mundo es sorprendentemente vulnerable, y el cambio climático está aumentando la presión sobre nuestro suministro. Los tomates pueden ser el secreto detrás de la salsa para mojar que hace que tus papas fritas canten, pero este alimento básico global tiene un gran talón de Aquiles. Es el agua, y los tomates necesitan mucha. También necesitan calor constante, pero no demasiado. El aumento de las temperaturas y las sequías ya están ejerciendo presión sobre los principales productores como California e Italia. Un estudio publicado por Nature Food predice que los rendimientos de los tomates para procesamiento en los EE. UU., Italia y China (que juntos son responsables del 65% de la producción mundial) podrían caer un 6% para 2050, con veranos más calurosos y escasez de agua que juegan un papel importante. La verdadera tragedia es la pérdida de un
Vino
Si eres amante del vino, presta atención. Resulta que el delicado equilibrio climático necesario para producir las uvas perfectas para tu vino favorito está sufriendo las consecuencias, obligando a las regiones vinícolas más apreciadas a replantearse sus estrategias. Así que, amantes del vino, prepárense. Las uvas son muy sensibles al clima, ya que su equilibrio entre azúcar y acidez depende de temperaturas precisas. Si hace demasiado calor, maduran demasiado rápido. Si hace demasiado frío, no maduran en absoluto. El cambio climático está modificando estas zonas, desplazando a los viñedos de sus regiones tradicionales. Según una revisión bibliográfica publicada por Nature Reviews Earth & Environment, hasta el 90% de las regiones vinícolas del mundo podrían volverse inviables para finales de siglo, dependiendo del calentamiento global. Europa ya está sufriendo las consecuencias de un clima impredecible y la escasez de agua.
Miel
Nuestras queridas abejas —esas diminutas y peludas obreras que desempeñan un papel clave en la producción de un dulce y pegajoso alimento, además de en la cadena alimentaria en general— están pasando por un momento difícil. La miel depende de las abejas, y las abejas están en peligro. Las olas de calor, las sequías, la pérdida de hábitat y el uso de pesticidas están afectando a las poblaciones de abejas. El cambio climático está alterando el momento de la floración, dejando a las abejas sin alimento cuando lo necesitan. Menos abejas significan menos miel, pero también menos polinización para los cultivos en todo el mundo. El clima extremo ya está reduciendo las cosechas de miel. En 2024, se informó que la colonia de abejas promedio produjo 0,5 libras menos de miel que una década antes (según la BBC). No se trata solo de menos frascos en los estantes de los supermercados. Una disminución de las abejas afectaría a todo, desde las almendras hasta las manzanas. Sin abejas, no hay miel, no hay cultivos polinizados. En otras palabras, lo que está en juego es mucho mayor que...
Atún
En lo que respecta al cambio climático, la cosa se está poniendo fea. El atún, en concreto, está sufriendo las consecuencias, y esto podría repercutir en tu cita de sushi favorita. ¿Has oído bien? ¿Ese rollo de atún picante perfecto que tanto se te antoja? Podría convertirse en una rareza mucho más cara. Es difícil de imaginar, pero el enorme y musculoso atún, fuente de nuestro sushi favorito y mucho más, está siendo desplazado por el gran matón de un océano que cambia rápidamente. El atún puede ser el peso pesado del océano, pero está sintiendo el calor. El aumento de la temperatura del océano está empujando a las poblaciones de atún hacia el este a través del Pacífico, lejos de sus caladeros tradicionales. Las naciones insulares del Pacífico, como las Islas Salomón, Kiribati y Papúa Nueva Guinea, que dependen del atún para su alimentación e ingresos, ya están perdiendo a medida que los peces se alejan. El calentamiento de los mares también afecta a los peces más pequeños y a los planes
Guindas
Cuando se trata del postre perfecto de verano, una cereza madura y jugosa es difícil de superar. Pero esa dulzura efímera es mucho más compleja de lo que parece, y el futuro de las cerezas depende de un periodo de inactividad estacional. Las cerezas pueden parecer sencillas, pero dependen de un truco muy específico: las horas de frío. Los cerezos necesitan un cierto número de horas de frío en invierno para reajustar sus relojes biológicos. Sin ellas, florecen demasiado pronto, dan menos frutos o no dan fruto en absoluto. El aumento de las temperaturas globales está reduciendo esas horas cruciales. En Cachemira, los productores de cerezas ya están experimentando una disminución en las cosechas debido al cambio climático. El frío extremo también puede tener un impacto negativo, como lo demostró una ola de frío tardía que arrasó con el 90% de la cosecha de cerezas ácidas de Michigan en 2012. El resultado de este clima impredecible son cosechas más pequeñas y precios más altos para la fruta que hace que los postres de verano sean tan deliciosos.
Arroz
Hablemos de arroz. Ese humeante tazón de carbohidratos nutritivos es un testimonio del arduo trabajo de los agricultores de todo el mundo. Pero este alimento básico, fuente diaria de sustento para más de la mitad de la población mundial, crece en un entorno complejo. El arroz crece en campos de tierras bajas que son extremadamente vulnerables. Las inundaciones arrasan los campos, las sequías los dejan agrietados y secos, y la intrusión de agua salada debido al aumento del nivel del mar envenena las reservas de agua dulce del arroz. En pocas palabras, los fenómenos climáticos extremos afectan al arroz desde todos los ángulos. Las lluvias irregulares ponen en peligro los cultivos de arroz de países como China, mientras que las temperaturas más altas en Japón ponen en riesgo las cosechas de arroz en el verano de 2025. Irónicamente, el arroz es a la vez víctima y contribuyente de este círculo vicioso del cambio climático. Los arrozales liberan cantidades significativas de metano, un potente gas de efecto invernadero, lo que no hace más que alimentar el problema climático.
Trigo
Se podría decir que el trigo es el rey silencioso de la cocina. Desde el pan en tu mesa hasta los pasteles de tu panadería favorita y la pasta que tienes en el tenedor, el trigo es la base de las dietas en todo el mundo. Basta decir que, cuando te metes con el trigo, literalmente te metes con el pan de cada día del mundo. Pero el cambio climático amenaza con convertir este humilde alimento básico en una apuesta de alto riesgo. El trigo puede estar por todas partes ahora, pero no tolera bien los climas extremos. Demasiado calor durante la floración o el llenado del grano reduce drásticamente los rendimientos, y las fluctuaciones entre sequía e inundación pueden arruinar cosechas enteras. Una investigación publicada por las Actas de la Academia Nacional de Ciencias descubrió que los rendimientos del trigo serían un 10% más altos sin el cambio climático. Mientras tanto, la desaparición del agua subterránea podría dificultar la producción de trigo (y arroz) en lugares que dependen en gran medida del riego. La escasez de
