John Brotherton, propietario y maestro parrillero del restaurante Pflugerville Barbecue, fallece a los 49 años

John Brotherton, propietario y maestro parrillero del restaurante Pflugerville Barbecue, fallece a los 49 años.

Otros maestros parrilleros de Texas comparten sus condolencias y recuerdos del propietario de Brotherton's Black Iron Barbecue en las redes sociales.

El 4 de enero, John Brotherton sufrió una emergencia médica que lo llevó al hospital, donde fue ingresado en coma inducido en la unidad de cuidados intensivos. Su amigo Russell Roegels, maestro parrillero y propietario del restaurante de barbacoa Roegels Barbecue Co. en Katy, inició una campaña en GoFundMe para ayudar a la familia con los gastos médicos. El sábado 13 de enero se llevó a cabo un evento en Black Iron, el restaurante de Brotherton, donde se invitó a la gente a visitarlo y pedir comida. El restaurante permanece abierto al público.

Durante este tiempo, Brotherton's Black Iron Barbecue permanecerá abierto, según la publicación de Braeden en Facebook. En diciembre de 2023, John nombró copropietarios del restaurante al maestro parrillero Bill Dumas, a Bobby Holley y a Julia Daycock. Su hijo escribió en las redes sociales que su padre «nunca querría que paráramos solo porque él ya no está».

Brotherton nació en Liberty, Texas, estudió en la Universidad Estatal Sam Houston en Huntsville y trabajó en empleos ajenos al sector de la restauración en Austin, según el Houston Chronicle. Comenzó a cocinar y ahumar por su cuenta y luego se aventuró en el mundo de la barbacoa abriendo el food truck Hall of Flame en Pflugerville en 2011. Tras cerrar ese food truck en 2013, abrió un nuevo restaurante físico en Round Rock —Curly's Carolina, TX— ese mismo año con Jay Yates del food truck Curly's Perfect Pig. Ese restaurante cerró en 2014. Después de un tiempo alejado del mundo de las carnes ahumadas, Brotherton inició un negocio de catering y venta ambulante de carnes ahumadas bajo el nombre de Brotherton Barbecue en 2015.

Y luego, en 2016, su amigo Kelly Gerry abrió su nuevo restaurante Black Iron Eats en Pflugerville. Brotherton preparaba las carnes para el negocio y, en 2017, fusionó Black Iron y Brotherton en una sola entidad.

Brotherton's Black Iron Barbecue se hizo famoso por su barbacoa, en particular por sus sándwiches de carne ahumada, y otros platos. Con frecuencia, el restaurante aparecía en las aclamadas listas de barbacoa de Texas Monthly, incluyendo los mejores platos de barbacoa de 2018 (su brisket ahumado con carne guisada), la mejor barbacoa nueva de 2019 y los 50 mejores restaurantes de barbacoa de 2021.

Miembros de la comunidad de la barbacoa texana han estado compartiendo sus condolencias y recuerdos de John Brotherton en las redes sociales. Evan LeRoy, copropietario y maestro parrillero del camión de barbacoa LeRoy & Lewis en Austin, recordó en Instagram cuando él y Brotherton empataron en el premio del público en el concurso Houston/Austin Barbecue Throwdown en 2017. Escribió que John "estaba más emocionado por nosotros que por sí mismo, y eso es todo lo que realmente necesitas saber sobre él".

El restaurante JNL Barbecue, ubicado en el este de Austin, compartió en Instagram que "perdimos a un ícono de la barbacoa y de la comunidad" y que Brotherton era "un hombre apasionado que mejoraba la vida de todos una vez que entraba en ella con sus pantalones cortos cargo y una gran sonrisa".

Kerry Bexley, propietario del restaurante de barbacoa Snow's BBQ en Lexington, Texas, escribió en Instagram que Brotherton "era alguien especial" y que "nuestro nuevo lema es 'VIVE y AMA como John'".

El maestro parrillero y dueño de restaurante Esaul Ramos recordó en Instagram cuando trabajó en su primer festival gastronómico para su restaurante 2M Smokehouse en San Antonio con Brotherton. Lo llamó “uno de los seres humanos más grandes que tuve el privilegio de conocer”.

En el oeste de Texas, el restaurante de barbacoa Convenience West BBQ de Marfa le deseó a Brotherton “vaya con dios” en Instagram. Señalaron que “el vacío que deja nunca se llenará del todo, pero para todos los que nos quedamos, haremos todo lo posible por continuar con su bondad, su espíritu y su disposición a ayudar y alentar a nuestros semejantes siempre que tengamos la oportunidad”.

Daniel Vaughn, editor de la sección de barbacoas de Texas Monthly, compartió una foto de ambos en Instagram y escribió: "Que en paz descanse uno de los buenos".