La técnica tradicional china que produce el pan más esponjoso
El pan de leche japonés se ha vuelto muy apreciado en las culturas occidentales por su textura esponjosa y única. Su suavidad lo convierte en el pan perfecto para las tostadas francesas. Incluso chefs de renombre como Martha Stewart disfrutan usando pan de leche para darle un toque más sofisticado a sus sándwiches.
Aunque a muchos les encanta la esponjosidad del pan de leche, pocos saben realmente qué es lo que le confiere esa suavidad. La respuesta es el tangzhong, una técnica china que crea un gel de almidón que se utiliza en la elaboración del pan. Esta técnica no solo mejora la textura, sino que también prolonga su conservación, evitando que se ponga rancio rápidamente.
A veces se confunde el tangzhong con el yudane, una técnica japonesa similar pero diferente. Lo mejor del tangzhong es que es fácil de replicar en casa. Con unos pocos ingredientes básicos y agua, se puede preparar este gel, lo que permite a los panaderos caseros elaborar un pan increíblemente suave.
Cómo hacer y usar tangzhong
El tangzhong se prepara mezclando harina y agua, aunque algunos métodos utilizan leche en lugar de agua. Simplemente combine la harina y el líquido y cocine la mezcla a 65 grados Celsius (150 grados Fahrenheit) hasta que adquiera una consistencia gelatinosa. Deje enfriar la mezcla a temperatura ambiente antes de incorporarla a la masa de pan.
Dependiendo de la receta de pan que estés utilizando, el tangzhong debe añadirse a la masa como último o penúltimo ingrediente. Generalmente, se incorpora casi al final de la preparación. Independientemente de la receta, es importante asegurarse de que el tangzhong se integre completamente y quede homogéneo una vez añadido.
En cuanto a las recetas en las que se puede usar tangzhong, las opciones son infinitas. Se puede añadir a bollos, como los bollos de Pascua, panecillos e incluso rollos de canela para que tengan una textura más suave y tierna. También se puede incorporar a recetas de pan más elaboradas, como el pan challah trenzado.
