¿Cuánto tiempo se puede congelar el caldo de pollo?
A todos nos ha pasado. Un pollo asado sobrante se convierte en un delicioso caldo casero, ¿pero luego qué? Preparas una sopa de pollo con fideos y limón, pero te sobra caldo, o tenías pensado hacer sopa, pero los planes cambiaron. Le dedicaste mucho tiempo a preparar ese caldo, así que no quieres que se desperdicie.
Según el USDA, el caldo de pollo se conserva bien en el refrigerador de tres a cuatro días. Sin embargo, si planea conservarlo por más tiempo, deberá transferirlo: el caldo de pollo se conserva en el congelador de dos a tres meses. Cabe destacar que, si bien la recomendación del USDA para el refrigerador se relaciona con la seguridad, para el congelador se trata de la calidad. El Servicio de Inocuidad e Inspección de Alimentos del USDA señala que "la congelación mantiene los alimentos seguros casi indefinidamente". Si bien el sabor y la calidad nutricional del caldo podrían degradarse si se conserva por más de los dos o tres meses sugeridos, aún debería ser seguro para el consumo y servir como base para sopa en caso de necesidad.
Las mejores maneras de congelar el caldo de pollo
Si bien es muy útil reducir el desperdicio de alimentos congelándolos antes de que se echen a perder, el espacio en el congelador suele ser limitado. Tener grandes recipientes llenos de caldo de pollo que esperas usar en los próximos meses no es precisamente algo que te alegre. Pero hay maneras de optimizar el espacio del congelador y tener la mayor cantidad de recipientes disponibles fuera del congelador. La solución más sencilla es usar bolsas para congelar con cierre hermético. Puedes colocar la bolsa en posición vertical dentro de un recipiente de plástico, un vaso grande o un tazón alto, y llenarla con el caldo (ten cuidado de no llenarla demasiado, o se derramará al intentar cerrarla). La bolsa se puede colocar plana en el congelador hasta que se solidifique y luego guardarla como un cubito de hielo alto y estrecho en algún lugar conveniente del congelador.
Otra excelente manera de ahorrar tiempo y esfuerzo al congelar caldo de pollo es con un molde de silicona para muffins. Vierte aproximadamente media taza de caldo en cada compartimento del molde. Colócalo con cuidado en el congelador y espera a que se congele por completo. Luego, simplemente saca los cubitos de caldo congelado del molde, colócalos en una bolsa grande para congelar y etiquétala con la fecha. Así, no solo ahorrarás espacio, sino que cuando necesites una cantidad específica de tazas de caldo, podrás sacar la cantidad necesaria de cubitos sin preocuparte de si estás descongelando suficiente caldo.
Cómo descongelar caldo de pollo congelado
Cuando llega el momento de usar ese caldo de pollo congelado y lo único que quieres es preparar la cena, puede resultar tentador descongelarlo de la peor manera: vertiendo la bolsa de caldo congelado en un recipiente con agua caliente y humeante. Sin embargo, esto debe evitarse, ya que favorece el crecimiento bacteriano. Debido a que parte del caldo alcanza una temperatura muy alta rápidamente mientras el resto aún se está descongelando, el líquido descongelado se convierte en un caldo de cultivo ideal para bacterias peligrosas.
Lo ideal sería guardar el caldo congelado en el refrigerador la noche anterior a su uso y dejar que se descongele lentamente en ese ambiente frío. De esta manera, se evitará que alcance temperaturas peligrosas antes de que vayas a cocinar con él. Sin embargo, si tienes prisa, coloca el caldo en un recipiente con agua fría sobre la encimera para que se descongele más rápido, pero a una temperatura segura. Por supuesto, si tienes cubitos de hielo pequeños de caldo de pollo congelado, puedes echarlos directamente en una olla, ya que se derretirán mucho más rápido y alcanzarán la temperatura de ebullición segura con mayor rapidez.
