Homemade Korean Dumpling Wrappers (Mandu-pi)

Se acerca el Año Nuevo Lunar y este año quiero preparar muchísimos dumplings coreanos, mandu (만두). Estas obleas caseras al estilo coreano son imprescindibles para preparar estos deliciosos dumplings.

El Año Nuevo Solar siempre cae el 1 de enero. Sin embargo, la fecha del Año Nuevo Lunar cambia cada año. Generalmente cae en febrero, pero también puede ser a finales de enero, dependiendo del ciclo lunar. De niño, mis padres siempre celebraban el Año Nuevo Lunar en lugar del Año Nuevo según el calendario.

Preparar mandu caseros un día antes del Año Nuevo coreano es una actividad tradicional que muchos coreanos realizan con sus familias en casa. Antiguamente, se elaboraban las envolturas de las empanadillas desde cero. A esto lo llamamos mandu-pi (만두피), que literalmente significa "envoltura de empanadilla".

Aunque la receta habitual para las obleas de las empanadillas es sencilla (los ingredientes suelen ser solo harina y agua), convertir la masa en obleas requiere tiempo y esfuerzo.

No hablamos de preparar unas pocas docenas de envoltorios; pueden ser más de 100 si tienes una familia numerosa. La gente suele preparar más de lo necesario y congela el resto para usarlo más adelante.

Como preparar las obleas para empanadillas puede llevar mucho tiempo, muchos cocineros coreanos modernos optan por comprarlas en la tienda para ahorrar tiempo. Sin embargo, todavía hay mucha gente que se toma la molestia de prepararlas caseras desde cero.

¿Por qué? Porque tienen un sabor mucho mejor y doblar las empanadillas es un trabajo precioso y gratificante.

Además, preparar empanadillas es una actividad ideal para compartir en familia. Así que, ¿por qué no empezar con la masa casera para las empanadillas?

Solo necesitas 5 ingredientes sencillos para preparar una masa para empanadillas suave, elástica y flexible, fácil de extender y que mantiene su forma a la perfección durante la cocción.

• Harina de trigo común (harina para todo uso): Es la base de la masa, ya que proporciona la estructura y la elasticidad necesarias para una buena envoltura.
• Harina de arroz dulce (Chapssal-garu): Aporta una ligera textura masticable a la masa, haciendo que las envolturas sean más tiernas y flexibles.
• Maicena: Ayuda a mejorar la textura y facilita el manejo y el estirado de la masa.
• Aceite vegetal: Aporta flexibilidad a la masa, evitando que se seque y asegurando que se mantenga suave durante el moldeado.
• Agua tibia: Esencial para hidratar las harinas y unir la masa. El agua tibia ayuda a conseguir una textura más suave.

Cómo hacer envolturas para dumplings coreanos (Mandu-pi)

1. Mezclar los ingredientes secos: En un tazón grande, mezclar la harina, la harina de arroz dulce y la maicena. Batir bien para combinar.

2. Añadir los ingredientes líquidos: Agrega el aceite y el agua, y mezcla con una cuchara. Incorpora el agua gradualmente, poco a poco, hasta formar una masa espesa. Si es necesario, añade más agua para lograr la consistencia deseada.

3. Amasar y enfriar: Amasar la masa a mano durante 2-3 minutos hasta que quede suave. Envolverla en film transparente y dejarla reposar 30 minutos a temperatura ambiente, o refrigerarla durante unas horas. Si la refrigeraste, deja que alcance la temperatura ambiente antes de extenderla.

4. Preparación para cortar: Dar forma a la masa hasta formar un cilindro largo de aproximadamente 3,8 cm de diámetro.

5. Cortar en tamaños iguales: Para las envolturas grandes (5 pulgadas), divida la masa en 40-45 trozos, cada uno de aproximadamente 30 g (1 oz). Para las envolturas más pequeñas (aproximadamente 4 pulgadas), corte la masa en 55-60 trozos, cada uno de aproximadamente 20 g (0,7 oz).

Si vas a preparar dumplings al estilo coreano, te recomiendo optar por el tamaño más grande.

6. Estirar y dar forma: Estira cada trozo de masa hasta formar una lámina de 12,5 cm (5 pulgadas), espolvorea con harina para evitar que se pegue y apílalas. Un rodillo corto ayuda, pero no es necesario que queden círculos perfectos; recorta si es necesario. Cubre la masa sobrante con un paño húmedo para evitar que se seque. Esta técnica también sirve para los fideos coreanos (Kalguksu).

Preparar empanadillas caseras puede ser sorprendentemente terapéutico. Hay algo muy satisfactorio en doblar cada una hasta darles la forma perfecta.

Y si tienes niños en casa, ¡la diversión se duplica! Las manitas de los pequeños suelen ser muy creativas y preparan empanadillas con su toque personal.

¿Quieres preparar mandu caseros con esta receta de masa para dumplings? Prueba a añadir los dumplings ya hechos a tu olla caliente de bulgogi o a una sopa rápida de dumplings coreanos (Mandu-guk).

¿En qué se diferencian las envolturas para dumplings coreanos de otras envolturas para dumplings?

La mayoría de las masas para empanadillas se preparan con harina común y agua, pero las coreanas incluyen harina de arroz dulce y maicena. Estos ingredientes adicionales hacen que la masa sea más tierna y elástica, además de facilitar su estirado y doblado al preparar las empanadillas.

Otra diferencia clave es el tamaño. Las empanadillas coreanas suelen ser más grandes, por lo que las envolturas son de mayor tamaño: de aproximadamente 4 1/2 a 5 pulgadas de diámetro, en comparación con las 3 1/2 a 4 pulgadas comunes en otras envolturas asiáticas.

¿Se pueden preparar las obleas para empanadillas con antelación?

¡Sí! Puedes conservarlos en el refrigerador hasta por una semana o congelarlos por varios meses. Para evitar que se peguen, espolvorea los envoltorios con harina, envuélvelos en plástico y colócalos en una bolsa hermética.