Pulla Recipe (Finnish Cardamom Bread)

Mi suegra, Diane, descubrió el pulla cuando vivía en Finlandia. Se había mudado a Escandinavia con su familia y más tarde trabajó como misionera voluntaria allí, donde fue recibida en hogares y cocinas que le permitieron conocer las tradiciones locales. Entre las recetas que trajo consigo, el pulla se convirtió rápidamente en una de sus favoritas.

El pulla (pronunciado POOL-la) es el pan de cardamomo finlandés más apreciado, a menudo trenzado en forma de hogaza dorada y cubierto con azúcar perlada. Ligeramente dulce y maravillosamente aromático, es el tipo de pan que le da un toque festivo a cualquier reunión y llena la cocina con un aroma reconfortante mientras se hornea.

Con algunos pequeños retoques de mi parte, esta se ha convertido en una de las recetas más preciadas de Diane, transmitida a sus hijos, incluido mi marido.

Hace poco descubrimos que, en Navidad, la familia extendida de mi marido aún mantiene la tradición de hornear pulla trenzada. Incluso han empezado a compartir fotos de sus panes entre ellos. Como vivimos lejos, no solemos reunirnos.

Si te gusta la repostería tradicional finlandesa, también te gustará mi receta de Mustikkapiirakka, una tarta cremosa de arándanos finlandesa. Es un postre sencillo que combina a la perfección con el café, al igual que el pulla.

El secreto de este jersey suave y esponjoso

Esta receta tiene un método ligeramente diferente al de la mayoría de las recetas de pulla. En lugar de incorporar la mantequilla derretida a la masa a mitad de la cocción, primero bate la mantequilla con el azúcar y los huevos, casi como si preparara una masa para galletas. Ese pequeño paso lo cambia todo: el pan queda suave y esponjoso por dentro, pero lo suficientemente firme como para cortarlo limpiamente.

Con el tiempo, también he adaptado ligeramente su receta. La receta original lleva 3 cucharadas de cardamomo por cada 8 tazas de harina, lo cual me parece demasiado. Pero si te encanta el aroma del cardamomo y no te importa su sabor intenso, úsalo todo.

Me gusta añadir pasas al pulla porque le dan un toque agridulce que a mi familia siempre le ha encantado. Es la forma en que mi suegra solía prepararlo, así que nos resulta familiar en casa. Por supuesto, el pan está igual de rico sin pasas. Si lo prefieres, puedes omitirlas para obtener un pulla más tradicional.

Preparación del cardamomo para Pulla

Prefiero moler las vainas de cardamomo enteras en lugar de usar la especia ya molida. El cardamomo envasado pierde rápidamente su aroma, pero las semillas recién molidas desprenden un aroma más intenso y un sabor más vibrante en el pan.

Para prepararlo, machaca ligeramente las vainas con un mortero, retira la cáscara y muele las semillas hasta obtener un polvo fino. Necesitarás menos cardamomo recién molido que si lo compras en la tienda, pero el resultado final compensa el esfuerzo.

Guía visual paso a paso para preparar Pulla (pan finlandés de cardamomo)

Las instrucciones completas están en la tarjeta de la receta que aparece a continuación, pero aquí les mostramos un breve resumen del proceso con fotos para que puedan ver cómo se prepara la masa, cómo fermenta y cómo se trenza.

Moler el cardamomo: Las semillas recién molidas desprenden un aroma más intenso. Tritura las vainas, retira la cáscara y muélelas hasta obtener una pasta fina. Reserva dos cucharaditas para más tarde.

Preparación de la masa: En una batidora de pie con el accesorio de pala, bate la mantequilla, el azúcar y los huevos hasta obtener una mezcla pálida y homogénea. Este paso ayuda a conseguir una miga más ligera en el pan terminado. Incorpora la leche, la levadura, la sal y el cardamomo.

Agrega 7 tazas de harina, una taza a la vez, hasta que la masa se integre y tenga una textura suave pero no pegajosa. Incorpora las pasas (opcional) con la última taza de harina.

Cambia al gancho para amasar y amasa a baja velocidad hasta que la masa se despegue limpiamente de los lados del bol; esta es una buena señal de que el gluten se ha desarrollado lo suficiente sin amasarlo en exceso.

Primer levado: Deja que la masa suba hasta que duplique su tamaño; debe sentirse esponjosa y recuperar su forma ligeramente al presionarla. Un buen levado es importante tanto para el sabor como para la textura, así que no te apresures en este paso.

Una vez que la masa haya levado, divídela por la mitad y forma cuatro tiras iguales con cada mitad. Esta receta rinde dos panes, cada uno trenzado con cuatro tiras, una cantidad que me resulta más fácil de manejar que cinco y que luce más impresionante que una simple trenza de tres tiras.

Trenzado (4 hebras): Forma con cada porción de masa cuerdas de aproximadamente 4 cm de grosor y 50 cm de largo. Coloca cuatro hebras una al lado de la otra y trénzalas sin apretar; esto permite que el pan se expanda al hornearse. Mete los extremos cuidadosamente debajo para un acabado limpio. Si no tienes experiencia con el método de cuatro hebras, mi video tutorial a continuación muestra la secuencia paso a paso.

Fermentación final y acabado: Antes de hornear, pincelar con huevo batido y espolvorear con azúcar perlada. La masa debe verse ligeramente inflada, pero no desinflada, al momento de hornear.

Horneado: Pinta las trenzas con huevo batido y espolvorea generosamente con azúcar perlada. Hornea a 190 °C (375 °F) hasta que estén bien doradas y desprendan un aroma intenso, aproximadamente 25 minutos. Deja reposar brevemente antes de colocarlas sobre una rejilla para que se enfríen por completo y evitar que la corteza se ablande.

Deja enfriar completamente el pulla y luego guárdalo en una bolsa de plástico a temperatura ambiente hasta por 3 días. Después, suelo cortarlo en rebanadas y tostarlo; queda delicioso como tostada francesa.

Para conservarlo por más tiempo, corta el pan en rebanadas y congélalas en una bolsa con cierre hermético hasta por 3 meses. Así, podrás descongelar solo lo que necesites y disfrutar de rebanadas frescas en cualquier momento.

Nota personal: Esta receta rinde para dos panes trenzados grandes. Uno se queda en casa, mientras que el otro casi siempre se regala en Navidad, a menudo acompañado de una lata de mis galletas de jengibre suecas. Es una forma sencilla pero significativa de compartir la calidez de la repostería casera durante estas fechas.

Para cardamomo recién molido

Para preparar la masa de Pulla