La divertidísima razón por la que la gente creía que la pasta crecía en los árboles

Todo comenzó con Charles de Jaeger, un camarógrafo de Panorama. Según Ars Technica, de niño, su profesor solía decirles a él y a sus compañeros: "Chicos, son tan tontos que me creerían si les dijera que los espaguetis crecen en los árboles". En 1957, de Jaeger se inspiró en este recuerdo y, con un presupuesto de 100 libras, comenzó a filmar en Suiza imágenes que, posteriormente, engañarían al público británico el 1 de abril.

Con la aprobación de Michael Peacock, editor de Panorama, el camarógrafo se dirigió a Castiglione, en la parte italiana de Suiza, donde compró una gran cantidad de espaguetis. Luego dispuso la pasta de tal manera que pareciera que los árboles de la zona la estaban produciendo. En las imágenes, el presentador del programa comienza diciendo: «Pero, se preguntarán, ¿qué tiene que ver la llegada temprana y bienvenida de las abejas y las flores con la comida?... Ha dado como resultado una cosecha de espaguetis excepcionalmente abundante».

El bulo de que los espaguetis crecen en los árboles

La broma no terminó ahí. Charles de Jaeger convenció a las mujeres de la zona para que vistieran ropa tradicional suiza y simularan recoger los espaguetis de cada árbol. El presentador continuó: «A mucha gente le sorprende que los espaguetis tengan una longitud tan uniforme, pero esto es el resultado de muchos años de trabajo paciente por parte de los fitomejoradores, que han logrado producir los espaguetis perfectos». Los espectadores, ajenos a todo, no sospechaban que Richard Dimbleby, el presentador de Panorama, les estaba tomando el pelo.

La BBC estuvo muy ocupada recibiendo llamadas esa noche. Ars Technica informa que Leonard Miall, de la BBC, dijo: "Principalmente, las llamadas eran para que la BBC resolviera discusiones familiares: el marido estaba convencido de que los espaguetis crecían en un arbusto porque Richard Dimbleby lo había dicho, y la mujer sabía que se hacían con harina y agua, pero ninguno lograba convencer al otro". Otros oyentes preguntaban si podían comprar un árbol de espaguetis. A quienes respondían se les decía: "Coloca una ramita de espaguetis en una lata de salsa de tomate y espera lo mejor".

Cómo engañó a los espectadores con el bulo de los espaguetis

Según Ars Technica, Sir Ian Jacob, ejecutivo de la BBC, también cayó en la trampa y comentó a Charles de Jaegar: "La cosecha de espaguetis fue una idea espléndida, filmada y organizada de forma magnífica". El breve fragmento generó cierta controversia, pero David Wheeler, productor de Panorama, declaró a BBC News: "Creo que fue una buena idea que la gente supiera que no podía creer todo lo que veía en televisión y que debía adoptar una actitud ligeramente crítica al respecto".

Otros momentos destacados incluyen la declaración del presentador: "El cultivo de espaguetis aquí en Suiza no se realiza, por supuesto, a la escala gigantesca de la industria italiana. Muchos de ustedes, estoy seguro, habrán visto imágenes de las vastas plantaciones de espaguetis en el valle del Po. Para los suizos, sin embargo, suele ser más bien un asunto familiar". Más tarde, mientras los actores disfrutan de su cena de espaguetis, el presentador añade: "Y ahora, la cosecha se celebra con una comida tradicional... Para quienes aman este plato, no hay nada como los auténticos espaguetis cultivados en casa".

Aunque hoy en día tenemos platos que van desde espaguetis a la carbonara hasta espaguetis con salsa de almejas, si te preguntas cómo pudo el público creerse este bulo, debes saber que los espaguetis no eran populares en el Reino Unido en aquel entonces. Pero este 1 de abril, si ves multitudes trepando a los árboles, comprueba si la BBC ha emitido algún reportaje nuevo sobre dinero que crece en los árboles.