Pesto vs. Chimichurri: Las diferencias entre estas dos populares salsas verdes

El pesto es una salsa italiana clásica originaria de Génova, elaborada con hojas frescas de albahaca, ajo, aceite de oliva, piñones y queso parmesano. Tiene un color verde intenso y tradicionalmente se prepara moliendo los ingredientes en un mortero para obtener una textura grumosa. De hecho, pesto es un nombre genérico en italiano para cualquier salsa hecha machacando ingredientes. Hoy en día, se suele usar un procesador de alimentos para conseguir una textura más suave.

El chimichurri, por otro lado, es una salsa originaria de Argentina, aunque ahora se consume ampliamente en Sudamérica. Mientras que el ingrediente principal del pesto suele ser la albahaca, en el chimichurri se utiliza perejil, seguido de los ingredientes habituales: ajo, aceite (de oliva o vegetal), vinagre y hojuelas de chile rojo. Algunas recetas también incluyen otras hierbas como orégano, cilantro o tomillo. A diferencia del pesto, el chimichurri no se tritura. En cambio, los ingredientes se pican finamente y se mezclan. Esto da como resultado una salsa líquida de color verde brillante.

El pesto tiene un sabor intenso, el chimichurri es más ácido.

Existen muchas variantes de pesto y chimichurri, según las preferencias personales y la disponibilidad de ingredientes. El pesto, como su nombre indica, se prepara simplemente con cualquier ingrediente machacado, por lo que no se limita a las hojas de albahaca. También se puede preparar con col rizada o rúcula, y nadie te dirá que no es pesto "auténtico".

En cuanto al chimichurri, cada familia puede tener su propio método para prepararlo. Por ejemplo, un reportaje de la BBC destaca cómo algunas personas añaden agua tibia para ayudar a emulsionar el aceite y el vinagre, mientras que otras hierven las hojas de orégano antes de mezclarlas con la mezcla de hierbas.

En cualquier caso, el pesto y el chimichurri tienen perfiles de sabor diferentes. El pesto tiene un sabor intenso y a nuez gracias a los piñones y el queso parmesano. La albahaca le aporta dulzor y el ajo un toque picante. El chimichurri, por otro lado, tiene un sabor ácido y herbáceo, y la intensidad del ajo y el vinagre contrasta a la perfección con el perejil.

Utilice pesto o chimichurri como adobo, cobertura o salsa para mojar.

Debido a su origen italiano, el pesto se suele usar como salsa para pasta o como cobertura para pizza, aunque también se puede untar en sándwiches o como dip para verduras o galletas saladas. Sin embargo, elegir la pasta adecuada para el pesto tiene su truco. Cualquier pasta con superficie acanalada funciona mejor que la de superficie lisa, ya que así el pesto se adhiere mejor a las ranuras. En otras palabras, si vas a preparar pasta con pesto, usa penne en lugar de linguini.

El chimichurri, por otro lado, se usa principalmente como aderezo fresco para carnes a la parrilla. Se puede verter sobre la carne con una cuchara, por lo que una buena prueba para el chimichurri es si equilibra, en lugar de enmascarar, el sabor de las carnes ahumadas. Esto podría hacer pensar que el chimichurri es un condimento de un solo uso, pero es muy versátil y se puede usar como adobo, salsa para mojar o condimento. De hecho, en Argentina es tan común como el kétchup en Estados Unidos.

Pero el pesto y el chimichurri no tienen por qué limitarse a la cocina italiana o sudamericana, respectivamente. Puedes experimentar con pesto en sopa de verduras o chimichurri en verduras a la parrilla. En el mejor de los casos, descubrirás un nuevo plato estrella.