El condimento japonés Tekka le da un toque umami a cualquier plato
Todo cocinero experimentado sabe que un buen condimento versátil puede ser la clave para crear una deliciosa variedad de recetas.
Aunque en Estados Unidos sea un condimento menos conocido que ingredientes como la pasta de miso o la salsa de soja, el tekka se disfruta en la cocina japonesa desde hace muchos años como remedio herbal y como un apreciado ingrediente salado. Creado por George Oshawa como un ingrediente que podría incorporarse a una dieta macrobiótica destinada a equilibrar y reducir el consumo de alimentos poco saludables, el tekka es un condimento seco, de color negro intenso y textura umami, que resulta el complemento perfecto para espolvorear sobre fideos o arroz, e incorporar a una variedad de sopas y salsas.
Está elaborado con una variedad de ingredientes nutricionalmente beneficiosos, como pasta de miso Hatcho, zanahoria, raíz de loto (conocida en algunas tradiciones orientales por su papel en el restablecimiento del equilibrio corporal), raíz de bardana (conocida por sus altas propiedades antioxidantes y digestivas), semillas de sésamo y aceite de sésamo sin refinar. El resultado: un condimento que, según se dice, ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y que sin duda aportará un sabor umami profundo a cualquier plato.
El tekka se elabora tradicionalmente mediante un proceso de cocción lenta.
La elaboración del Tekka es todo un arte: consiste en sofreír verduras picadas en aceite de sésamo sin refinar, añadir semillas de sésamo molidas y pasta de miso Hatcho, una pasta de miso roja y fuerte originaria de la ciudad de Okazaki, elaborada con soja, agua, sal y hongos Koji fermentados durante un largo periodo (a veces hasta tres años). Esta aromática y sabrosa combinación se cocina a fuego lento durante cinco a siete horas, hasta que se evapora la humedad, dejando un condimento suave y semideshidratado.
Gracias a su singular combinación de tubérculos, sésamo tostado y pasta de miso salada y sabrosa, al cocinar todos estos ingredientes, permitiendo que los sabores se fusionen, se obtiene un condimento umami intenso, equilibrado y no excesivamente salado. El tekka es potente, por lo que se recomienda usarlo con moderación como guarnición, de forma similar a como se espolvorea sal marina en escamas sobre un plato, o bien, incorporarlo directamente a una receta para realzar, intensificar y dar brillo a su sabor.
Cómo incorporar Tekka en las recetas
Cuando estés listo para explorar cómo el Tekka puede realzar el sabor y aportar nutrientes a tus comidas, empieza por comprar un envase de este condimento en tu supermercado asiático habitual. Tómate un tiempo para familiarizarte con el ingrediente y la cocina tradicional antes de experimentar con él para crear diversas recetas japonesas auténticas.
Para cocinar con Tekka, solo necesitas una pequeña cantidad de este condimento. Dado su sabor intenso, conviene evitar que opaque los demás sabores de la receta. Al añadirlo para preparar tonkatsu de cerdo crujiente con curry japonés y arroz, comienza agregando solo ¼ a ½ cucharadita al curry y, si es necesario, ajusta la cantidad al gusto.
Una vez que tengas una bolsa de Tekka en tu despensa, se convertirá en un básico de tu cocina. Añade fácilmente este condimento al agua hirviendo o al caldo para preparar una sopa de miso casera con col china y gambas, con un sabor umami intenso y reconfortante, sustituyendo o complementando la pasta de miso con Tekka. Para una guarnición realmente impresionante para sushi o un gran plato de fideos, simplemente añade el condimento a tu gusto y observa cómo intensifica y realza al instante los sabores de tu plato.
