Para potenciar el sabor umami de la salsa de tomate, solo se necesita un ingrediente
Preparar tu propia salsa de tomate es una excelente práctica culinaria que no solo realzará tu plato de pasta habitual, sino que también puede ser una magnífica manera de aprovechar la abundante cosecha de tomates de verano.
Hay muchísimas maneras de añadir el misterioso toque umami a tu salsa. En realidad, todo se reduce a la preferencia personal y, tal vez, a lo que ya tengas en tu despensa. Añadir pasta de tomate es una de las formas más sencillas de darle un toque umami. Ya tiene ese sabor a tomate concentrado y más elementos a los que responden los receptores gustativos del sabor salado. Pero no tienes por qué quedarte ahí. Si quieres añadir otros sabores o elementos a tu salsa, puedes hacerlo fácilmente con salsa Worcestershire, salsa de soja, tamari, salsa de pescado o pasta de anchoas. La clave para comprender estos sabores reside en comprender primero el umami en sí.
¿Qué es el umami?
El umami es un sabor que va mucho más allá de las notas saladas o sabrosas con las que suele compararse. Este misterioso "quinto sabor" fue descubierto hace relativamente poco tiempo. Fue hallado por primera vez por el investigador japonés Kikunae Ikeda en 1908. Fue el primero en aislar el glutamato monosódico (GMS) e identificar el glutamato, el inosinato y el guanilato, entre otros compuestos, como las fuentes del quinto sabor primario.
Es difícil de describir, por lo que a menudo se combina con sabores salados o sabrosos, ya que evocan sabores similares a los de las carnes asadas. Umami es una palabra japonesa que se puede traducir como "sabor" o "delicioso". Es difícil definir con precisión las notas de sabor que componen este gusto, ya que abarca mucho más que otras categorías. El dulzor se representa con el azúcar o la miel, pero una vez que el azúcar se convierte en caramelo, comienza a adquirir los sabores profundos y sabrosos del umami, además de esos sabores dulces. Este es un sabor muy común que se encuentra en carnes asadas, quesos curados, pescado, setas secas y algas marinas. Además, también es muy común en alimentos fermentados.
Sin embargo, independientemente de la fuente de estos sabores, se trata de un elemento esencial de la gastronomía que debe estar presente en los mejores platos. Basta con uno de los muchos ingredientes con gran poder umami para darle un toque especial a tu salsa de tomate.
Las mejores maneras de añadir umami a la salsa de tomate
La pasta de tomate es la forma más sutil de añadir umami a una salsa de tomate, pero existen muchas otras opciones excelentes. La salsa de soja es sin duda una de las mejores "bombas de umami" que la mayoría de los cocineros caseros tienen a su disposición. Nos encanta para todo, desde realzar el sabor de la carne en la boloñesa o el chili, hasta usarla como "ingrediente secreto" cuando se desea añadir notas de umami a un plato. Si además se conocen las diferentes variedades de salsa de soja, se puede tener aún más control sobre la salsa de tomate. Por ejemplo, las salsas de soja claras son ideales para añadir ese sabor característico sin alterar tanto el color de los alimentos como lo haría una salsa de soja oscura.
Ingredientes que contienen pescado asado, como pasta de anchoas o salsa de pescado, son excelentes para aportar una gran cantidad de compuestos umami. Recuerda cocinarlos en la salsa durante un tiempo para que el sabor a pescado, que suele ser demasiado intenso, se suavice y solo quede el umami.
Otros alimentos y salsas fermentadas, como el miso o el tamari, también son ideales para salsas de tomate. El tamari es una bebida similar a la salsa de soja que se elabora con soja fermentada para obtener su intenso sabor. Esto le confiere un color más claro y le aporta umami con toques de sal y dulzor.
