Asar jalapeños es la manera perfecta de suavizar todo ese picante
Los jalapeños tienen un sabor fresco y vibrante, y son un ingrediente estrella en muchas recetas. Si bien son conocidos principalmente por aportar sabor y picante a la cocina mexicana y tex-mex, los jalapeños son muy versátiles y también se utilizan en otras gastronomías y platos, como la salsa verde que suele acompañar al pollo peruano.
Si bien el sabor de los jalapeños combina bien con muchas recetas, su picor puede ser abrumador y disuadir a quienes tienen paladares sensibles. Con un nivel de picante que oscila entre 2500 y 8000 unidades Scoville, los jalapeños no son los pimientos más picantes que existen, pero pueden resultar muy fuertes para quienes tienen poca tolerancia al picante. Una forma de reducir el picor es quitar las semillas, ya que contienen más calor que la pulpa. Simplemente córtalo longitudinalmente y usa un cuchillo o una cuchara para extraer la pulpa.
Otro truco para suavizar el picante de los jalapeños es asarlos. Esta técnica puede ser muy útil para reducir el picante sin ensuciarse las manos, ya que el picante de las semillas puede transferirse a la piel al tocarlas, lo que puede causar irritación, especialmente en zonas sensibles como los ojos. Este método también funciona en recetas que requieren dejar el jalapeño entero o pelarlo.
¿Qué ocurre cuando se asan jalapeños?
El picor de los jalapeños proviene de un compuesto llamado capsaicina, responsable del sabor característico y la sensación de ardor de los chiles. Básicamente, este compuesto es la razón por la que las salsas picantes elaboradas con chiles, como Cholula y Sriracha, son tan picantes. En los jalapeños, la capsaicina se concentra más alrededor de las semillas y las nervaduras del chile, y la pulpa más cercana a las semillas es más picante que la que está más alejada.
Al asar los jalapeños, el calor descompone la capsaicina, lo que suaviza su sabor. Cabe destacar que esto no elimina por completo el picante, pero sí lo reduce. Si deseas reducir aún más el picante, puedes asar los jalapeños y quitarles las semillas.
El proceso de asado también influye en el sabor del jalapeño. Mientras que el sabor de un jalapeño crudo imita en gran medida el sabor terroso y fresco del pimiento verde, con un toque picante en la parte delantera de la boca, un jalapeño asado es más suave, con un sabor ahumado, a veces incluso tostado.
Cómo asar jalapeños
Existen varias maneras de preparar jalapeños asados, y se puede lograr un efecto similar con distintos métodos. Muchas recetas buscan un acabado ligeramente tostado, que se puede conseguir utilizando el asador del horno, una parrilla de gas o una estufa de gas.
Normalmente, los jalapeños asados constan de dos pasos: asar y cocinar al vapor. Para asarlos, ensártelos en un pincho (puede ensartar varios jalapeños al estilo kebab para mayor facilidad) o colóquelos en una bandeja para hornear y cocínelos por cada lado hasta que la piel esté ligeramente chamuscada y con ampollas, pero sin quemarse. Dependiendo de la técnica, esto puede tardar entre 1 y 10 minutos por lado, así que vigílelos. Si va a dejar la piel, puede parar después de este paso, pero si va a preparar algo que requiera quitar la piel, deberá cocinar los jalapeños al vapor después de asarlos.
El proceso de cocción al vapor ablanda la piel y facilita pelar los jalapeños para preparar salsas, dips y aderezos. Para cocinarlos al vapor, deja que se enfríen un poco después de asarlos y colócalos en una bolsa con cierre hermético o en un recipiente cubierto con una tabla de cortar o un plato para que el vapor se acumule en el interior durante 10 a 15 minutos. ¡Listo! Tus jalapeños asados están listos para usar. Si buscas ideas para preparar, te recomendamos nuestras recetas de Jalapeño Asado con Cilantro y Pesto de Queso Manchego y Guacamole Sagrado.
