¿Cuál es la diferencia entre salsas y condimentos?
Cuando piensas en pasta, probablemente la acompañas con una salsa. Pero cuando piensas en tu sándwich favorito, seguramente le añades condimentos como mayonesa o mostaza. Sin embargo, estos dos alimentos tienen algo en común: están pensados para realzar el sabor de otra cosa.
Esas definiciones no muestran mucha diferencia entre estas dos cosas. Pero esto es lo que sí sabemos: los estadounidenses tienden a clasificar las salsas y los condimentos según algunos factores, como su textura (qué tan "líquidos" son), su propósito (¿son un complemento o un ingrediente esencial?) y, finalmente, en qué momento del plato se añaden.
La distinción entre salsa y condimento es cuestión de gustos.
Según la definición de Merriam-Webster, los condimentos se añaden al final de un plato. Pero aquí está el problema: si cubres muslos de pollo o patatas con mayonesa antes de meterlos en el horno (esto ayuda a que queden bien crujientes, por cierto), eso no hace que la mayonesa deje de ser un condimento, ¿verdad? Consideremos las otras dos categorías: su consistencia líquida y su función, es decir, si son esenciales o no. Las salsas tienden a ser un poco más líquidas que los condimentos. Si bien podrías decir que la mostaza y la mayonesa son líquidas, ten en cuenta que son más espesas que la mayoría de las salsas. La salsa de tomate y la salsa barbacoa, por otro lado, tienen una consistencia más ligera.
Si cocinas albóndigas en salsa de tomate, entonces la salsa se convierte en un ingrediente esencial. Pero probablemente no cocinarías comida en un recipiente lleno de mayonesa de chipotle. Más bien, la acompañarías con mayonesa de chipotle al servir el plato, lo que lo complementa. Por lo tanto, se podría argumentar que las salsas son más bien ingredientes esenciales, y los condimentos, complementos. En última instancia, depende de ti distinguirlos. Pero si es más líquido que sólido y cumple una función esencial en el plato, probablemente sea una salsa. Si mojas tus tiras de pollo en ella o la untas en tu panecillo, lo más probable es que sea un condimento.
