El sector solicita apoyo práctico y oportuno con motivo del lanzamiento del Fondo de Colaboración Agrícola de 30 millones de libras esterlinas

El fondo tiene como objetivo ayudar a los agricultores y gestores de tierras a colaborar en proyectos locales que mejoren la productividad, la sostenibilidad y la resiliencia. Los socios implementadores son organizaciones con experiencia en el apoyo a la colaboración agrícola.

Según explicó el DEFRA, la financiación les permitirá establecer nuevos grupos de colaboración donde existan carencias, apoyar a los grupos ya existentes, nombrar facilitadores, compartir conocimientos en todo el sector y garantizar que los fondos se utilicen de forma eficaz y transparente.

El departamento añadió que, trabajando juntos, los agricultores pueden mejorar sus negocios y ofrecer beneficios medioambientales que serían difíciles de conseguir individualmente.

Esto podría incluir compartir maquinaria para reducir costes, adoptar prácticas agrícolas más eficientes y acceder a oportunidades de financiación, como la recuperación del paisaje.

La NFU ha destacado que la financiación y la coordinación de actividades suelen ser obstáculos clave para la colaboración entre agricultores. Igualmente importante es garantizar que el apoyo brindado mantenga a la agricultura y a los agricultores como eje central, contribuyendo así a obtener resultados significativos para las empresas agrícolas.

La mayoría de las veces, los agricultores tienen poco tiempo y es posible que no estén al tanto de las actividades que se realizan en su zona o que son relevantes para su actividad agrícola.

El sindicato afirmó que le gustaría que las organizaciones que implementan el programa comprendieran los desafíos que enfrentan los agricultores, adaptaran su apoyo a las necesidades de los agricultores en las zonas donde operan y se centraran en formas de construir negocios resilientes que puedan generar resultados positivos tanto para la agricultura como para el medio ambiente.

Se valora positivamente el enfoque del DEFRA en la colaboración y la innovación.

La vicepresidenta de la NFU, Robyn Munt, añadió: «El Fondo de Colaboración Agrícola ayudará a los agricultores y gestores de tierras que ya trabajan juntos a consolidar los avances logrados gracias a la financiación anterior y a seguir ofreciendo beneficios prácticos sobre el terreno. Asimismo, debería fomentar una mayor colaboración para construir explotaciones agrícolas más sostenibles, productivas y resilientes».

“Queremos que esta financiación se extienda por toda Inglaterra, de modo que apoye a todos los sectores, desde las explotaciones agrícolas de montaña y de llanura hasta las empresas ganaderas, agrícolas y hortícolas. La clave estará en comprobar si proporciona un apoyo práctico y oportuno a los agricultores y productores.”

La Sra. Munt afirmó que la puesta en marcha del programa de subvenciones para el bienestar de los agricultores también es una noticia muy positiva.

“La agricultura es una profesión gratificante pero exigente, y el apoyo adicional a los proyectos que brindan asesoramiento personal y financiero ayudará a quienes más lo necesitan.

“Seguiremos colaborando con DEFRA en el desarrollo y la gestión de ambos fondos, y animaremos a los agricultores a explorar las oportunidades disponibles para fortalecer tanto la resiliencia empresarial como el bienestar personal.”

Jack Chivers, asesor de políticas de uso del suelo de la Country Land and Business Association (CLA), afirmó que el Fondo de Colaboración Agrícola tiene el potencial de ayudar a agricultores y gestores de tierras a trabajar juntos para lograr resultados ambientales a una escala que las empresas individuales a menudo no pueden alcanzar por sí solas. Sin embargo, el éxito dependerá de cómo se implemente el fondo en la práctica.

Declaró: «El fondo deberá garantizar que los agricultores puedan participar de manera efectiva, con una sólida administración de los fondos. También esperamos que el fondo pueda apoyar la colaboración en lugares donde las relaciones y las redes están menos desarrolladas».

«La CLA celebra el enfoque del DEFRA en la colaboración y la innovación, y estará interesada en conocer el nivel de demanda del fondo en esta primera ronda, así como la forma en que los socios ejecutores contribuyen a transformar la financiación en acciones concretas sobre el terreno. Si se implementa correctamente, el programa podría ayudar a crear explotaciones agrícolas más resilientes, al tiempo que genera mejoras ambientales a gran escala», concluyó.