L'altro Laresei abre sus puertas en Falcade: pizza y carne a la parrilla en las alturas ~ Dolomiti Review

Con vistas a las montañas de la estación de esquí de San Pellegrino, el Rifugio Laresei se prepara para un nuevo capítulo en su historia. Massimo Manfroi y su esposa Mara Chenet están finalizando L'altro Laresei, una nueva instalación construida junto al refugio existente, cuya inauguración está prevista para el inicio de la temporada de invierno, aproximadamente el 15 de diciembre de 2026.

No será una simple ampliación, sino un restaurante con identidad propia y una oferta culinaria distintiva: por un lado, se mantendrá la cocina tradicional de Laresei, y por otro, se ofrecerán pizzas y carnes a la parrilla.

Desde la estación del teleférico hasta el refugio.

La historia de Laresei comienza en las décadas de 1960 y 1970, cuando el edificio servía como estación de llegada para el teleférico de la estación de esquí. Tras el desmantelamiento del teleférico, el espacio se convirtió en refugio y almacén, y posteriormente se amplió varias veces para reflejar el crecimiento del turismo de alta montaña.

Un paso decisivo se remonta a finales de la década de 1990, cuando la tía de Massimo, Elena Mazzarol, esposa de Antonio "Tony" Faè, llevó a cabo una importante reforma. El mobiliario de aquella época aún se conserva, y Manfroi optó por mantenerlo.

"Se han convertido en un verdadero clásico de los refugios, y son tan únicos que no tendría sentido modificarlos ni un poco. Me gustan y quiero conservarlos", dice.

Massimo Manfroi y Mara Chenet en Laresei desde 2017

Massimo Manfroi y Mara Chenet, ambos originarios de Cencenighe Agordino, se hicieron cargo del refugio en 2017 de su primo Mirko, quien lo había heredado pero, al vivir en Milán y tener otros compromisos, no podía gestionarlo directamente.

"Fue un capricho, pero es algo que he deseado desde niño. No fue fácil, pero conseguimos comprarlo todo, y fue una gran satisfacción."

Manfroi había trabajado anteriormente en la Trattoria del Sole en Cencenighe, una experiencia muy distinta a la de un refugio capaz de gestionar una carga de trabajo considerable. Por lo tanto, su experiencia inicial se centró en comprender la organización del centro, gestionar al personal y formar un equipo estable.

"A lo largo de los años, hemos logrado encontrar excelentes colaboradores y construir una relación de confianza mutua. Hemos perfeccionado el menú, añadido algunas propuestas especiales y comenzado a organizar eventos tanto de invierno como de verano, incluyendo bodas."

Por qué nació L'altro Laresei

La necesidad de más espacio ya se había manifestado hacía varios años. Una respuesta inicial consistió en el cierre y acristalamiento de parte del área exterior, concebida inicialmente como una solución temporal, pero que tuvo una acogida mucho mejor de lo esperado.

Sin embargo, persistía el problema de la escasez de asientos, especialmente durante el invierno y en los días de verano, cuando el tiempo cambia rápidamente.

"No había suficientes asientos. En verano, cuando se puede usar la terraza, la situación es más manejable, pero si empieza a llover, todo el mundo empieza a buscar un sitio dentro. En invierno, la demanda es aún mayor y necesitamos ofrecer servicios adecuados."

De ahí la decisión de construir una segunda planta. Las dificultades y el tiempo necesario para obtener los permisos nos permitieron revisar el proyecto, mejorándolo desde una perspectiva energética y medioambiental.

Una estructura hecha de madera, vidrio y acero.

El otro edificio Laresei fue diseñado para reducir su impacto en el entorno de montaña. Los materiales utilizados son principalmente madera, vidrio y acero, mientras que el hormigón se limitó a las partes esenciales, como los cimientos.

El objetivo es crear una estructura energéticamente eficiente y ofrecer más asientos en el interior, manteniendo al mismo tiempo una conexión visual con el paisaje. Para la inauguración de invierno, la prioridad es completar la planta superior, mientras que los últimos detalles y el sistema de calefacción definitivo se finalizarán la primavera siguiente.

El nombre elegido resalta la conexión con el lugar histórico: el letrero mostrará “L'altro” en mayúsculas y “Laresei” en cursiva, para que el nombre original siga siendo inmediatamente reconocible.

Dos locales y dos propuestas gastronómicas diferentes.

El proyecto no implica el traslado de la cocina actual a las nuevas instalaciones. Rifugio Laresei y L'altro Laresei ofrecerán dos propuestas distintas, diseñadas para diferentes públicos y necesidades.

El histórico restaurante seguirá centrándose en la cocina clásica de montaña y los productos locales, con la intención de prestar aún más atención a la preparación y presentación de sus platos.

"Hoy, en las horas punta, tenemos que estar muy concentrados en la cocina porque el tiempo de preparación de cada plato debe ser mínimo. Con los nuevos espacios, esperamos poder movernos con mayor agilidad, partiendo siempre de la tradición y de materias primas de la más alta calidad."

Laresei seguirá ofreciendo platos como goulash y estofado de venado, mientras que el nuevo restaurante se centrará principalmente en pizzas y carnes a la parrilla. El menú incluirá carnes selectas y aperitivos como tartar, aunque la selección aún se está ultimando.

La pizza también responde a una demanda específica del público internacional. "Los extranjeros vienen a Italia y quieren comer pizza. Todos los años alguien me preguntaba cuándo la tendríamos: por fin puedo decir que ya la tenemos".

Mantener separadas ambas opciones ayudará a evitar que la nueva incorporación desentone con el refugio histórico. Los clientes serán dirigidos al lugar más adecuado: cocina tradicional en Laresei, o pizza y carne a la parrilla en L'altro Laresei.

Baños panorámicos para mujeres y atención a la accesibilidad

Entre las novedades del nuevo local destacan los baños de mujeres, que son más amplios, más elegantes y ofrecen una vista panorámica en comparación con los anteriores. Esta decisión se tomó no solo para reducir los tiempos de espera en las horas punta, sino también para que la visita sea más agradable para las mujeres que, de camino a los baños, disfrutan de una breve conversación entre ellas.

La sala de espera tendrá vistas a uno de los puntos panorámicos más impresionantes de la zona de Laresei, convirtiendo incluso un momento que normalmente pasa desapercibido en una oportunidad para admirar los Dolomitas. «Queríamos crear un espacio un poco más amplio y acogedor, donde las mujeres pudieran quedarse y charlar todo el tiempo que quisieran», explica Massimo Manfroi.

También se ampliarán las instalaciones para hombres, y el establecimiento contará con un baño adaptado para personas en silla de ruedas y una silla salvaescaleras. Asimismo, se está elaborando un menú en braille para personas ciegas o con discapacidad visual.

El turismo extranjero en los Dolomitas está en auge.

La decisión de invertir surge de una tendencia que Manfroi ha observado de forma constante desde su llegada en 2017. A pesar de la incertidumbre económica, el aumento de los precios y la preocupación por la nieve y el cambio climático, el número de visitantes sigue creciendo, tanto en el refugio como en la estación de esquí.

Cada noviembre oímos hablar de la crisis, los costes y la falta de nieve, pero la tendencia sigue siendo positiva. La marca Dolomitas goza ahora de gran prestigio a nivel mundial, y aquí nos encontramos con estadounidenses, canadienses, holandeses y turistas del norte y este de Europa.

Según Manfroi, el público italiano tiende a quedarse menos tiempo, en parte debido al aumento de los precios. Estos costes, aclara, no son un capricho: preparar las pistas y abastecer un refugio de montaña es caro, empezando por el combustible y el transporte de las materias primas.

El origen de los visitantes extranjeros también ha cambiado. Si bien en el pasado eran principalmente alemanes y europeos del norte, hoy en día el público es mucho más diverso e incluye numerosos visitantes de Norteamérica y una creciente presencia de Europa del Este.

Verano e invierno, dos maneras diferentes de experimentar las montañas.

El comportamiento de los turistas cambia con las estaciones. En verano, los visitantes se interesan principalmente por el lado más natural y salvaje de las montañas, el senderismo y las actividades al aire libre. En invierno, en cambio, el esquí se asocia más con el deseo de disfrutar de la buena comida y bebida durante sus vacaciones.

El turismo de verano también ha crecido, pero sigue estando muy concentrado. Agosto registra picos importantes, mientras que junio y septiembre aún ofrecen un margen considerable para el crecimiento.

"En junio podría haber el triple de trabajo, y en septiembre también mucho más. El problema es el clima: al final de la temporada, en un día soleado pueden llegar 300 personas, mientras que en un día lluvioso solo llegan tres. Mantener todo el equipo operativo se vuelve complicado."

Los eventos e iniciativas podrían ayudar a prolongar la temporada, teniendo en cuenta la necesidad de cerrar el refugio para preparar las actividades de invierno.

La montaña como refugio del calor

Entre las razones del crecimiento estival se encuentra la búsqueda de temperaturas más agradables. Los efectos del calentamiento también se notan en altitudes elevadas, pero la diferencia con respecto a las ciudades y las llanuras sigue siendo evidente.

"Los clientes que vienen de Belluno, Treviso, Milán, Bolonia o Roma nos dicen que el calor se ha vuelto insoportable en las llanuras. Cuando suben, comentan que aquí se respira mejor y se sienten bien."

Massimo Manfroi y Mara Chenet decidieron invertir en esta evolución del turismo. Así nació Laresei, con el objetivo de acoger a más visitantes y ampliar su oferta, conservando al mismo tiempo el carácter del refugio histórico: dos almas distintas, unidas por la misma vista panorámica de los Dolomitas.