El pastel de carne sabe mejor si se le añade al relleno un ingrediente común de la despensa

El pastel de carne es una cena ideal para septiembre, ya que empezamos a preparar platos contundentes ahora que bajan las temperaturas y pasamos más tiempo en casa. Este plato británico por excelencia es relativamente sencillo de preparar: solo requiere una sabrosa salsa de carne, puré de patatas y una generosa capa de queso para conseguir una cobertura crujiente.

Sin embargo, quienes intentan preparar pastel de carne por primera vez suelen terminar con un plato aguado o insípido debido al uso de ingredientes incorrectos. Si bien la mayoría se concentra en cocinar la carne picada y las verduras al preparar el pastel de carne, la salsa es donde reside la mayor parte del sabor, y lograr la consistencia adecuada puede resultar complicado.

Afortunadamente, Chris Collins, fundador de Don't Go Bacon My Heart, ha compartido un método sencillo para perfeccionar la salsa y, al mismo tiempo, realzar el sabor del pastel: simplemente hay que incorporar gránulos de salsa.

Chris dijo: "Aquí está el arma secreta de esta receta: los gránulos para salsa. No solo ayudarán a espesar la salsa, sino que también convertirán la capa de carne picada en una salsa deliciosamente rica. ¡Todos ganan!"

La carne picada y las verduras contienen de forma natural una cantidad considerable de humedad, lo que significa que añadir caldo de ternera puede introducir un exceso de líquido que no se evaporará durante la cocción.

Esto suele dar como resultado una salsa para pastel de carne excesivamente líquida, lo que diluye el sabor y dificulta bastante su consumo.

Los gránulos para salsa pueden parecer básicos, pero son un componente crucial, ya que ayudan a unir la capa de carne del pastel de manera más eficaz.

La incorporación de gránulos para salsa también aportará un toque extra de sazón y un sabor a salsa más intenso al pastel, lo que dará como resultado un sabor mucho más satisfactorio sin necesidad de técnicas culinarias complejas.

• 1 kg de carne picada de res
• 150 g de champiñones (en cubos)
• Dos dientes de ajo (picados)
• 120 ml de vino blanco
• 600 ml de caldo de carne
• Una hoja de laurel
• Sal y pimienta
• 2 kg de patatas asadas
• Tres cucharadas colmadas de mantequilla
• 250 g de queso rallado
• 120 ml de nata o leche entera
• Un cuarto de cucharadita de nuez moscada molida.
• Sal y pimienta

Método:

Para empezar, vierte un poco de aceite en una sartén honda a fuego medio. Añade la cebolla, la zanahoria, los champiñones y el ajo, y cocina hasta que todas las verduras estén blandas.

A continuación, añade la carne de res y cocínala hasta que esté bien dorada, utilizando una cuchara de madera para desmenuzar la carne picada en la sartén.

Vierta el vino en la olla y déjelo hervir a fuego lento durante cinco minutos para que la carne absorba todo el sabor. Luego, agregue los gránulos de salsa, el caldo de res, la salsa Worcestershire, el puré de tomate, el romero, el tomillo y la hoja de laurel.

Sazona con sal y pimienta antes de llevar la mezcla a ebullición suave. Reduce el fuego y cocina la carne durante 45 minutos, hasta que la salsa se convierta en una salsa espesa y cremosa.

Una vez que la salsa se haya reducido y esté lista, transfiera la carne a una fuente grande para hornear. Deje enfriar la fuente durante al menos 15 minutos antes de agregar el puré de papas.

Para preparar el puré de patatas, llene una olla con agua fría con sal y añada las patatas. Colóquela a fuego medio-alto y hierva las patatas durante 10 a 15 minutos, hasta que estén tiernas al pincharlas con un tenedor.

Una vez cocidas las patatas, escúrrelas con un colador y déjalas reposar durante cinco minutos para que se evapore el exceso de humedad. Si omites este paso, es posible que la cobertura de tu pastel de carne quede blanda.

A continuación, vuelve a poner las patatas en la olla e incorpora la mantequilla, la leche (o nata) y la mitad del queso. Machaca bien antes de sazonar con nuez moscada, sal y pimienta.

Con cuidado, vierte el puré de patatas sobre la carne picada, esparce el queso restante por encima y hornea durante 25 minutos. El pastel de carne estará dorado, burbujeante y con un sabor delicioso.