Los australianos confían en World Agri-Tech para cubrir las necesidades de la industria hortícola y de cereales

Durante más de 30 años, las empresas australianas de I+D rural se han asociado con proveedores de mano de obra tradicionales para impulsar la innovación y resolver los desafíos del sector. Y esperan encontrarlos en la Cumbre Mundial de Innovación en Tecnología Agrícola que se celebrará en Londres la próxima semana. «Invertir en Australia es una meta fundamental para nosotros, pero contamos con 500 millones de dólares australianos adicionales durante la próxima década para aprovechar grandes oportunidades y ofrecer la gama de soluciones que los agricultores necesitan. Y no podemos depender únicamente de las empresas australianas de tecnología agrícola para lograrlo». Esta iniciativa, que se desarrolla a través de métodos de contratación probados, fomenta las colaboraciones estratégicas e invita a las partes interesadas de todos los ámbitos del sector a aunar esfuerzos para impulsar la innovación.

Para Jesse Reader, de Hort Innovation, World Agri-Tech es el lugar ideal para descubrir innovaciones en fase inicial que podrían beneficiar al sector hortícola australiano. «Queremos conectar a las partes interesadas a través de la plataforma para impulsar la comercialización de innovaciones que, a su vez, resolverán estos problemas comunes», explicó Mellish.

Nuevo enfoque para la adquisición de innovación Hort Innovation es una de las corporaciones de investigación y desarrollo rural de Australia, un modelo único para la innovación agrícola donde las autoridades federales australianas y los productores primarios coinvierten para impulsar trabajos relevantes para la industria. Adaptadas a sectores específicos (15 en total, desde la horticultura hasta los productos lácteos, los cereales y el vino), las RDC han ayudado a impulsar la innovación agrícola australiana desde 1989.

Pero existe un creciente interés por nuevos enfoques de coinversión más ambiciosos, que atraigan a nuevos patrocinadores y generen flujos de innovación transformadores. Para impulsar el sector hortícola de forma rápida y a gran escala, Hort Innovation ha introducido tres vías de financiación conjunta con un potencial sin contratos de 500 millones de dólares australianos: Innovación australiana para fomentar la innovación desde la base, apoyando a los productores y socios de la cadena de suministro para poner a prueba sus ideas o validar un modelo de negocio.

Incubamos y aceleramos startups australianas e internacionales que buscan expandir sus soluciones en el sector hortícola. Además, contamos con el Fondo de Capital Riesgo para la Innovación Hortícola, que canalizará recursos hacia startups australianas e internacionales de alto crecimiento en fase inicial para impulsar productos y servicios innovadores que lleguen a los productores.

Un terreno fértil para los innovadores europeos. Australia es ampliamente considerada un banco de pruebas para soluciones agrotecnológicas internacionales, gracias a sus diversas zonas climáticas, sistemas de producción variados y alta adopción de tecnología. Pero asociarse con un centro de desarrollo e innovación como Hort Innovation eleva la propuesta de valor a otro nivel. "Me pregunto constantemente: '¿Qué estamos haciendo que sea diferente a los demás?'", afirmó Jesse Reader. "Porque no somos los primeros en incursionar en el ámbito de las aceleradoras e incubadoras [y los fondos]". "Pero tenemos la mayor base de datos de contactos en el sector hortofrutícola de Australia".

Ahora en su vigésimo año, la empresa certificada B Corp administra dinero para organizaciones gubernamentales, fondos de pensiones y jubilación, compañías de seguros, oficinas familiares, corporaciones y grupos industriales. Entre ellos se encuentra la Corporación de Investigación y Desarrollo de Granos de Australia (GRDC) y su fondo de capital riesgo GrainInnovate. La gerente sénior de agroalimentación de Artesian, Victoria Prowse, explicó que la asociación generó más que solo la administración de fondos. “Artesian es una empresa de capital riesgo centrada en el sector con una especialización clave en agroalimentación.

Nuestra plataforma VCaaS (Capital de Riesgo como Servicio) permite a las autoridades, organizaciones, grupos sectoriales, corporaciones e institutos de investigación aprovechar el potencial financiero y estratégico de las startups de alto crecimiento. GrainInnovate, lanzada en colaboración con GRDC hace seis años, es una de nuestras primeras colaboraciones en el ámbito de VCaaS”, afirmó.

La idea era establecer una plataforma que permitiera a GRDC participar en operaciones de capital privado para invertir en tecnologías emergentes, pero como un único socio limitado (LP). "Era fundamental que tuvieran control total sobre sus mandatos estratégicos y la idoneidad de la inversión", añadió Prowse. Las startups internacionales también pueden beneficiarse de la colaboración con los RDC australianos. "Todos los productores de cereales australianos invierten en GRDC, lo que proporciona una enorme red estratégica increíblemente poderosa que una startup puede aprovechar", explicó Prowse. "[Como explicó Jesse,] recibir la inversión de un RDC es increíblemente beneficioso a nivel estratégico, no solo financiero. Eso es lo realmente emocionante". Junto a Artesian, Hort Innovation y GRDC en su misión comercial por el Reino Unido y Europa se encuentran Dairy Australia, corporación de investigación y desarrollo del comercio lácteo, y GrainCorp, comercializador integral de cereales australiano, cuyo fondo de capital riesgo GrainCorp Venture Fund, de 30 millones de dólares australianos, invierte en agrotecnología, nutrición animal e innovación alimentaria.