Otro secreto de las Zonas Azules revelado: Beber más vino para la salud ocular

La investigación, que tiene implicaciones de gran alcance para una población que envejece, se publicó en la revista científica Food & Function y es la primera de su tipo en examinar los efectos del consumo regular de uvas en marcadores cruciales de la salud ocular.

Mientras nuestra sociedad se enfrenta a un número creciente de personas mayores en riesgo de padecer enfermedades oculares debilitantes y discapacidad visual, los hallazgos de este estudio ofrecen un rayo de esperanza. Entre los principales factores de riesgo de las enfermedades oculares se incluyen el estrés oxidativo y los altos niveles de productos finales de glicación avanzada (AGE) oculares, que se han asociado con diversas afecciones oculares.

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Los AGE son conocidos por su capacidad para dañar los componentes vasculares de la retina, alterar la función celular e inducir estrés oxidativo.

Aquí entran en juego los antioxidantes dietéticos, poderosos defensores contra el estrés oxidativo y la formación de AGE que solo se encuentran en las plantas, con el potencial de mejorar la salud de la retina, específicamente al elevar la densidad óptica del pigmento macular (MPOD).

El MPOD es una medida de la densidad del pigmento macular del ojo, ubicado en el centro de la retina, que protege los ojos absorbiendo la luz azul dañina. Funciona como unas gafas de sol internas para el ojo: cuanto más denso es el pigmento, mayor es su protección.

El estudio reveló que las uvas, reconocidas por su alto contenido en antioxidantes y otros polifenoles, se han convertido en una opción natural para mejorar la salud ocular.

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Los resultados también coinciden con los principios de la dieta de las Zonas Azules y destacan los posibles beneficios para la salud asociados al consumo de vino, subrayando aún más el valor de la moderación a la hora de disfrutar de los placeres de la vida.

Cómo las uvas benefician la salud ocular

El estudio reclutó a 34 personas, que se dividieron en dos grupos. Un grupo consumió diariamente el equivalente a 1½ tazas de uvas de mesa, mientras que al otro se le administró un placebo durante 16 semanas. Los resultados fueron asombrosos.

Para quienes adoptaron el régimen de consumo de uvas, los beneficios fueron evidentes. Presentaron un aumento significativo en la densidad óptica del protón (MPOD), la capacidad antioxidante del plasma y el contenido total de fenoles en comparación con quienes recibieron el placebo.

Por otro lado, quienes se abstuvieron de consumir uvas experimentaron un preocupante aumento de los AGE (productos finales de glicación avanzada) dañinos, detectados en su piel.

Jung Eun Kim, doctora en filosofía y figura influyente en el mundo de la investigación sobre la salud ocular, compartió su entusiasmo por las implicaciones de este estudio innovador.

“Nuestro estudio es el primero en demostrar que el consumo de uvas tiene un impacto beneficioso en la salud ocular de los seres humanos, lo cual es muy alentador, especialmente con una población que envejece cada vez más”, dijo Kim.

Con este estudio revolucionario, la humilde uva se une a la lista de alimentos estrella de la alimentación, ofreciendo nuevas esperanzas y promesas a la población anciana y su lucha por preservar la preciada vista.

“Las uvas son una fruta fácil de consumir y accesible que, según los estudios, puede tener un impacto beneficioso en cantidades normales de tan solo 1½ tazas al día”, añadió Kim.

¿Qué es la dieta de las Zonas Azules?

La importancia de este estudio se extiende al contexto más amplio de la Dieta de las Zonas Azules, un estilo de vida y un enfoque alimentario seguidos por algunas de las comunidades más sanas y longevas del mundo.

La dieta de las Zonas Azules hace hincapié en el consumo de alimentos integrales de origen vegetal ricos en antioxidantes, lo que coincide con los hallazgos de este estudio sobre las uvas. Esta dieta atribuye la longevidad y el bienestar de estas comunidades a sus elecciones alimentarias, que se caracterizan por un bajo consumo de alimentos procesados ​​y productos de origen animal, y un alto consumo de frutas y verduras.

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Además, cabe destacar que la uva, sobre todo en su forma fermentada como vino, ha sido un elemento recurrente en el estilo de vida de las Zonas Azules. Algunas de estas comunidades de larga tradición, como la Zona Azul Mediterránea en Cerdeña y la Zona Azul en Ikaria, Grecia, son conocidas por su consumo moderado de vino.

Beneficios del vino para la salud

El consumo de vino tinto, en particular, se asocia con ciertos beneficios para la salud, incluyendo posibles efectos cardioprotectores debido a su contenido en polifenoles, como el resveratrol. Si bien se necesita más investigación, algunos estudios indican que el vino tinto es beneficioso para la salud cardiovascular, ya que ayuda a reducir el riesgo de acumulación de placa en las arterias.

Un estudio que resumió los hallazgos actuales sobre la influencia positiva del consumo de vino descubrió que no solo la alimentación saludable, sino también el consumo moderado de vino, está relacionado con la prevención del cáncer, probablemente debido a los antioxidantes y polifenoles que contienen las frutas, sus productos (como el vino) y las verduras.

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La revisión también señaló que los estudios clínicos demuestran que el consumo moderado de vino puede influir en las enfermedades cardiovasculares. Según estos estudios, es posible potenciar el efecto del resveratrol mediante una dieta equilibrada, como la dieta mediterránea, que incluye vino tinto, pescado, frutas, verduras y alimentos ricos en fibra, vitaminas y minerales.

Además, estudios epidemiológicos han demostrado que consumir de cinco a siete porciones de frutas y verduras frescas y dos copas de vino al día puede contribuir a una vida más larga y saludable. El efecto beneficioso del vino se atribuye principalmente a sus propiedades antioxidantes, gracias a la gran cantidad de compuestos polifenólicos presentes en el vino tinto.

Beneficios de las dietas basadas principalmente en vegetales

Además de los beneficios para la salud ocular, otros estudios sugieren que una dieta basada principalmente en vegetales, como la de las Zonas Azules o la dieta mediterránea, es una de las más saludables. De hecho, un estudio publicado a principios de este año reveló que una dieta basada en vegetales también podría tener un impacto positivo en la salud cerebral.

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Los hallazgos, publicados en la revista eLife, se centraron en la dieta mediterránea, rica en vegetales. Esta dieta es baja en carnes procesadas y rica en polifenoles, compuestos naturales presentes a menudo en alimentos de origen vegetal que ayudan a proteger el organismo del estrés oxidativo.

“Nuestro estudio subraya la importancia de un estilo de vida saludable, que incluya un menor consumo de alimentos procesados, dulces y bebidas, para mantener la salud cerebral”, declaró Gidon Levakov, doctor en filosofía y uno de los directores del estudio.