Aderezo tailandés multiusos para ensaladas: ¡Delicioso con cualquier cosa!

Con este aderezo puedes preparar literalmente cientos de tipos de "yum", y "yum" es una categoría de ensaladas tailandesas que es la más variada porque puedes "yum" prácticamente cualquier cosa; y sí, en tailandés "yum" es un verbo :).

Así que les voy a mostrar la receta básica del delicioso aderezo, ¡además de algunas maneras de darle un toque especial para que no resulte aburrido!

¿Qué es un "Yum" tailandés?

En la gastronomía tailandesa, el yum es un tipo de ensalada tailandesa que lleva un aderezo hecho con salsa de pescado, jugo de lima, azúcar y chiles. Es agria y picante, con un buen equilibrio entre dulzura y un toque umami; por eso a todo el mundo le encanta el yum y es una parte importante de una comida tailandesa.

Puedes preparar una ensalada yum con casi cualquier ingrediente, por eso es la ensalada más común en Tailandia, pero el aderezo se mantiene prácticamente igual, con algunas variaciones. Esto la hace muy fácil, ¡porque con un solo aderezo puedes preparar muchísimas ensaladas!

Pero antes de que pienses: «Un momento, ¿acaso eso no hace que todas mis ensaladas sepan igual?», ¡para nada! A diferencia de las ensaladas occidentales, donde la identidad de la ensalada está ligada al aderezo (ensalada César = aderezo César), la identidad de las ensaladas tailandesas reside en los ingredientes principales. El aderezo sirve para sazonar y darle ese sabor fresco y vibrante que disfrutamos como contrapunto a platos más contundentes. Es como con los sándwiches: puedes usar el mismo pan y los mismos condimentos, ¡pero al cambiar la carne, cambias todo el sándwich!

La mayoría de los platos típicos tailandeses, como el yum neua yang (ensalada de bistec a la parrilla), tienen como ingrediente principal una proteína, como el yum neua yang (ensalada de bistec a la parrilla) o el yum tuna (ensalada de atún). Sin embargo, también se pueden preparar con fideos o verduras como ingrediente principal, como la ensalada de fideos de cristal o la ensalada de judías aladas.

Imitando un Yum Shop en Tailandia

Esta receta se inspiró en un video que vi de un raan yum o tienda de yum en Tailandia. Normalmente, una tienda de yum es un puesto en el mercado, pero también puede ser un restaurante, y es algo parecido a una barra de ensaladas: tienen un montón de ingredientes para que elijas, les dices lo que quieres y te lo mezclan con su aderezo especial.

Pero a diferencia de las ensaladillas occidentales con una gran variedad de aderezos, en Yum Shop solo tendrán uno o dos. Seguro que tendrán el clásico aderezo Yum, y quizás uno o dos de los aderezos más elaborados que les mostraré más adelante. O tal vez solo tengan el aderezo básico, pero con dos niveles de picante diferentes. Pero eso es todo. Esto demuestra la magia del aderezo Yum: ¡combina con todo!

Los ingredientes que necesitas para un aderezo de ensalada tailandesa son muy sencillos. Aquí tienes algunas notas importantes sobre ellos y, para conocer las cantidades, consulta la receta completa a continuación.

• Chiles rojos tailandeses. Es difícil encontrar una ensalada tailandesa que no sea picante, por lo que los chiles son un ingrediente esencial. Sin embargo, si no toleras bien el picante, usa chiles más suaves si los encuentras, o retira las semillas y la parte blanca para reducir el picor en lugar de usar menos chiles. ¡Así conservarás el sabor del chile!
• Ajo. En realidad es opcional, pero a mí me gusta que le dé un sabor que me agrada; y si te encanta el ajo, seguro que también te encantará.
• Raíces o tallos de cilantro. También son opcionales, pero si ya los tienes, te recomiendo agregarlos para un sabor más complejo.
• Salsa de pescado. Es importante usar salsa de pescado de buena calidad, ya que es uno de los sabores principales. Consulta esta publicación para saber cómo elegir una buena salsa de pescado.
• Jugo de lima. Para obtener el mejor sabor, utilice jugo de lima recién exprimido; ¡no use jugo de lima embotellado!
• Azúcar de palma. El azúcar de palma no solo endulza, sino que también le da un sabor delicioso a tu aderezo. Si no lo tienes, puedes usar azúcar moreno claro. ¡También puedes probar con miel o incluso sirope de arce! Aprende más sobre el azúcar de palma aquí.

Cómo preparar un aderezo básico para ensalada tailandesa

Aquí tienes una visión general del proceso; para ver las instrucciones completas, consulta la tarjeta de la receta a continuación.

• Machaca el ajo, los chiles y los tallos de cilantro hasta formar una pasta. (Si no tienes mortero, encontrarás métodos alternativos en la receta).
• Añade el azúcar de palma y machaca hasta que se disuelva y forme una pasta.
• Añade la salsa de pescado y el zumo de lima; remueve para mezclar.
• ¡Ya está listo para usar!

Variaciones: 3 maneras de darle un toque especial a tu aderezo Yum

Jazz #1: Sustituya parte del azúcar de palma por pasta de chile tailandés.

El aderezo básico es bastante ligero, así que si prefieres uno más intenso, añade pasta de chile tailandés. Además de darle más sabor, le aporta un toque delicioso y único. Puedes añadir más o menos pasta de chile tailandés, pero recuerda que es dulce, así que cuanta más añadas, menos azúcar necesitarás. Las distintas marcas de pasta de chile no son igual de dulces, por lo que conviene probar y ajustar la cantidad según sea necesario.

Jazz #2: Además de la pasta de chile, también puedes añadir leche de coco.

Esto da como resultado un aderezo más cremoso con un delicioso sabor a coco. Ten en cuenta que la leche de coco se suele añadir además de la pasta de chile, aunque si lo prefieres, puedes probar a añadir solo leche de coco al aderezo básico; ¡creo que no quedaría mal!

Jazz #3: Para quienes disfrutan de sabores originales, sustituyan parte de la salsa de pescado por pla ra o pasta de camarones.

pla ra o pasta de camarones.

El pla ra es un tipo de salsa de pescado fermentada que se diferencia de la salsa de pescado común en que se elabora con pescado de agua dulce en lugar de anchoas, y es mucho más espesa porque contiene muchos trozos de pescado disueltos. Tiene un sabor peculiar que a algunas personas les encanta y está repleta de umami. Me encanta el aderezo de pla ra porque tiene un sabor más intenso. Puedes añadir la cantidad que quieras según la intensidad que desees, pero cuanto más uses, menos salsa de pescado necesitarás, ya que ambas son saladas.

La pasta de camarones fermentada (gapi) también es un ingrediente salado y peculiar, pero tiene un aroma muy diferente. Personalmente, prefiero un aderezo de pla ra a uno hecho con pasta de camarones, pero aquí lo tienes como opción. Sin embargo, si nunca has probado la pasta de camarones, ¡no te recomiendo que la pruebes por primera vez en una ensalada! Probablemente te sugiero empezar con arroz frito con pasta de camarones.

Puedes sustituir la salsa de pescado por plara en una proporción de 1:1. Para la pasta de camarones, añadiría solo una cucharadita al aderezo base y reduciría la salsa de pescado a una cucharada y media. Es importante probar y ajustar la sazón, ya que no todas las marcas son igual de saladas.

*Esta es la plara que me gusta (no es publicidad pagada), pero también puedes conseguir esta plara en Amazon, que nunca he probado pero he oído hablar muy bien de ella. Un consejo para comprar pla ra: las marcas modernas con hierbas y condimentos añadidos suelen ser más fáciles de usar para principiantes. Si el envase parece de estilo antiguo y muy "auténtico", y los ingredientes parecen sencillos, suele ser bastante fuerte, ¡así que úsala con precaución!

¿Qué ingredientes lleva una ensalada tailandesa?

Ya tienes el aderezo, ¿y ahora qué le pones a la ensalada? Para empezar, nada de hojas verdes. Las ensaladas tailandesas, como verás, se basan principalmente en proteínas y fideos, y las verduras tienen un papel secundario; e incluso así, nada de hojas verdes.

Vamos a repasar algunos de los ingredientes más comunes y deliciosos para darte algunas ideas de lo que puedes usar; los he dividido en 3 categorías: el ingrediente principal, las verduras y las hierbas y aderezos.

Ingredientes principales para la ensalada tailandesa

La mayoría de las ensaladas tailandesas se basan en una proteína. Cualquier tipo de proteína funciona, pero aquí hay algunas opciones:

• Mariscos cocidos: camarones, calamares, pescado, crustáceos, lo que sea. La mayoría de las veces, simplemente se escaldan en agua hasta que estén cocidos, pero también se pueden freír en sartén o incluso freír en abundante aceite.
• Mariscos crudos: ¡Los mariscos crudos combinan muy bien con este tipo de aderezo! Cualquier pescado apto para sashimi sirve, pero en Tailandia también solemos comer camarones y mariscos crudos. Asegúrate de que los mariscos que uses sean seguros para consumir crudos. Consulta también mi ensalada de salmón sashimi.
• Carne cocida: pollo cocido, filete en rodajas finas, chuletas de cerdo... ¡esta es una excelente manera de aprovechar las sobras de carne! ¡Un pollo asado del supermercado, desmenuzado y aliñado con una rica vinagreta, es una idea de comida económica y deliciosa!
• Las carnes procesadas, como las albóndigas asiáticas, el jamón vietnamita y las salchichas, se añaden con frecuencia a las ensaladas tailandesas. Es una opción muy práctica.
• Huevos: La ensalada de huevo frito crujiente, o yum kai dao, es un clásico tailandés para chuparse los dedos. Pero también puedes preparar ensalada de huevo cocido, o incluso ensalada de huevos de pato salados.
• Fideos: Los fideos de cristal, como los del yum woon sen, y los fideos instantáneos, como los del yum mama, son los más comunes. Pero también puedes preparar yum kanom jeen, que utiliza fideos de arroz al estilo vietnamita.
• Carne picada de cerdo o pollo: en realidad, se trata más bien de una proteína suplementaria que solemos añadir cuando el ingrediente principal no es la carne. Así que, cuando el ingrediente principal son huevos, fideos o incluso mariscos, un poco de carne picada de cerdo le aporta un sabor y una textura extra. Simplemente cocínala en una sartén seca hasta que esté bien desmenuzada y cocida.

Verduras

Las verduras desempeñan un papel secundario pero importante en una ensalada tailandesa. Si bien rara vez son las protagonistas, aportan frescura y una textura crujiente. Aquí te presentamos algunas opciones comunes:

• Cebolla
• Tomates
• Apio chino o apio común
• Zanahorias
• maíz dulce
• Pepino
• Tallos de brócoli chino, escaldados

A veces, las verduras desempeñan un papel más importante, pero incluso en estos casos, se suele añadir proteína como complemento, como en la clásica ensalada de judías aladas.

Hierbas y aderezos

Las hierbas y los aderezos pueden parecer detalles menores, pero realmente pueden realzar el sabor y la complejidad de tu ensalada. Elige cualquiera de los siguientes:

• Cilantro
• Cebolletas (el cilantro y las cebolletas se añaden a casi todas las ensaladas tailandesas como hierbas aromáticas habituales).
• Hierba de limón, cortada en rodajas finas
• Menta
• chalotes
• cacahuetes tostados
• Anacardos tostados
• Chalotas fritas, compradas en la tienda o usa mi receta casera de chalotas fritas crujientes.

Almacenamiento y preparación previa

Si quieres preparar ensaladas tailandesas con frecuencia, quizás te convenga hacer una cantidad mayor de este aderezo y guardarlo para usarlo varias veces. Pero esto es lo que necesitas saber:

Puedes guardar el aderezo en el refrigerador hasta por una semana. Incluso después de una semana, seguirá estando bueno para comer, ya que con tantos chiles, lima y sal (todos con propiedades conservantes), tardaría mucho tiempo en echarse a perder. Sin embargo, el sabor del jugo de lima es mejor cuando está recién hecho, así que procuro no guardarlo por mucho tiempo.

¿Se puede congelar el aderezo? Sí, y prolongará el sabor del jugo de lima. Sin embargo, debo mencionar que, aunque no lo he probado personalmente, supongo que no se congelará por completo debido a la gran cantidad de sal que contiene. Esto no supone ningún problema, e incluso facilita su uso, pero por si acaso estabas pensando en hacer cubitos de hielo... puede que no funcione. ¡Cuéntame qué tal te va si lo intentas!

Si quieres preparar una gran cantidad para congelar, puedes omitir el ajo y los tallos de cilantro, ya que estos ingredientes frescos también reducen la vida útil del aderezo. Puedes agregarlos al momento de preparar la ensalada.

Aderezo básico Yum

Variantes 1 y 2: Aderezo con pasta de chile y/o leche de coco.

Variación 3 - Aderezo Umami

• 1 cucharada de pla ra (salsa de pescado fermentada sin filtrar), o sustituir por 1 cucharadita de gapi (pasta de camarones fermentada)
• Si lo prefieres menos picante, es mejor quitar las semillas y la parte blanca del chile que usar menos cantidad. Así conservarás el sabor característico del chile.
• Puedes añadir más o menos pasta de chile de la cantidad sugerida, pero como es bastante dulce, cuanta más pasta de chile uses, menos azúcar deberás añadir. El dulzor también varía según la marca de la pasta de chile, así que es importante probarla y ajustar la cantidad.
• La leche de coco aporta una ligera cremosidad y riqueza; si desea una vinagreta más cremosa, añada más.